El caso de los pellets en Galicia refuerza la mano dura contra las infracciones medioambientales

Debe haber muchos amantes de la naturaleza, bi¨®logos, conservacionistas y ciudadanos que entienden que heredamos un para¨ªso y nuestra obligaci¨®n es conservarlo para las generaciones futuras. Y pocos dudan de que estamos fracasando en ello. Algunos pensar¨¢n incluso que no existe camino, ni esperanza; solo la interminable repetici¨®n de lo tr¨¢gico. El Sistema Estad¨ªstico de Criminalidad del Ministerio del Interior registr¨®, entre enero y septiembre del a?o pasado (datos m¨¢s recientes), ¡°199 hechos relacionados con infracciones penales contra los recursos naturales y el medio ambiente¡±. Otra instituci¨®n estatal, el Defensor del Pueblo, recibi¨® 830 quejas medioambientales durante 2021; el mismo dato el a?o siguiente se dispar¨® hasta las 1.805.

La lectura en defensa de nuestro para¨ªso heredado es que esa cifra crece porque existe una mayor concienciaci¨®n. O no. La crisis de los vertidos de los pellets de pl¨¢stico en Galicia supuso que la Generalitat catalana abriera a finales de enero expediente a Basell Poliolefinas, SK Primacor, Transformadora de Etileno, Katoen Natie, Schmidt Ib¨¦rica, Ravago Pl¨¢sticos, Repsol Qu¨ªmica y Dow Chemical Ib¨¦rica. Todas operan en Tarragona. ?Cambiar¨¢ algo? ¡°Siempre existe un porcentaje de fugas [en esas plantas] que termina siendo arrastradas por las mareas; es algo habitual¡±, advierte Ethel Eljarrat, directora del Instituto de Diagn¨®stico Ambiental y Estudios del Agua del CSIC y experta en contaminaci¨®n por pl¨¢sticos.

Al tiempo que las mareas suben y bajan en las costas gallegas aventadas de pellets tras el vertido del carguero de bandera liberiana Toconao, a Eljarrat ¡ªaunque ella no lo perciba¡ª le cambia la voz. Est¨¢ llena de preocupaci¨®n. ¡°No se pueden retirar los pellets porque a la vez que los quitas tambi¨¦n eliminas otros organismos o plantas b¨¢sicas para la biodiversidad de la zona¡±, lamenta. Queda tratar al pl¨¢stico con l¨®gica. Prohibido que viaje en sacos fr¨¢giles. Prohibido almacenarlo en los contenedores superiores que tienen mayor riesgo de caerse por la borda. El sentido com¨²n se ha vuelto la materia m¨¢s cara de esta casa de agua y niebla. Fuera de la Pen¨ªnsula, a finales de 2022, en Canarias, hab¨ªa 434 vertidos de agua residuales al mar, y un 48% carec¨ªa de autorizaci¨®n y no tiene ning¨²n expediente en tr¨¢mite. A pesar de la severidad de las penas. En caso de que se cree un riesgo con grave perjuicio para la salud de las personas, ¡°las penas pueden llegar hasta los seis a?os y seis meses, y una multa de 32 meses, as¨ª como la inhabilitaci¨®n por cuatro a?os¡±, explica Josep Riba Ciurana, socio penalista del bufete Cuatrecasas.

Aunque llegan avisos para navegantes. El pasado 7 de febrero, la Comisi¨®n Europea denunci¨® a Espa?a por no adoptar las Directivas marco sobre residuos. Estas normas exigen a todos los pa¨ªses medidas necesarias con el fin de garantizar que la gesti¨®n de los residuos no ponga en peligro la salud humana ni da?e el medio ambiente. Funde a negro. Existen al menos ¡ªacorde con Bruselas¡ª 195 vertederos ilegales que a¨²n no han sido sellados, cerrados o restaurados desde 2008. Vamos retrasados 16 a?os. Los distintos municipios han fallado en su obligaci¨®n.

Acumulaci¨®n de multas

Aunque lo que s¨ª crece en estas tierras bald¨ªas es la iron¨ªa. ¡°En la parte industrial, estamos bien; pero en la agraria parece que regamos con agua mineral¡±, observa el economista Jos¨¦ Carlos D¨ªez. Espa?a es un pa¨ªs con gran estr¨¦s h¨ªdrico. Dedica el 1% de su PIB (Eurostat, 2022) a la protecci¨®n del medio ambiente. El 0,6% se lo lleva la gesti¨®n del agua, y el porcentaje de las residuales (0,1%) coincide con la media europea, pero, a cambio, acumula infinidad de multas de Bruselas por incumplir la normativa. Y quien puede, acude a la tradici¨®n. San Juan (Alicante) ha levantado ¡ªexplica este economista¡ª un sistema de acueductos artificiales preparados para desaguar en el mar en caso de episodios torrenciales de gota fr¨ªa, mientras que en ¨¦poca de lluvias acumula agua. No es biotecnolog¨ªa, ni I+D; es memoria de siglos.

Sin embargo, nadie puede borrar el pasado y Madrid tiene un problema con sus aguas. ¡°El Jarama es un afluente del Tajo que est¨¢ vertiendo aguas infectas, mal tratadas, que provoca que en Toledo la gente no pueda ba?arse en el Tajo desde hace 50 a?os¡±, critica Julio Barea, campaigner de Greenpeace. Qu¨¦ lejos queda El Jarama (1956), la novela de S¨¢nchez Ferlosio (1927-2019) donde el lector nada con el r¨ªo y su tr¨¢gico destino. ¡°Aqu¨ª en lo oscuro, sent¨ªan correr el r¨ªo por la piel de sus cuerpos, como un fluido y enorme y silencioso animal acariciante¡±, escribe. Hoy, el agua, seg¨²n Greenpeace, acumula un mill¨®n de pozos ilegales ¡ªel consumo de 118 millones de personas al a?o¡ª e infinidad de vertidos cerca de la costa, donde la ¡°legislaci¨®n resulta m¨¢s laxa que en el interior¡±, avisa Barea. Muy lejos del realismo social por donde bajaban las entonces aguas transparentes de El Jarama.