El secreto para comprar aguacates y mangos decentes

Tocas el aguacate. Est¨¢ igual de duro que tu cabeza. Lo dejas unos d¨ªas. Cuando ya est¨¢ blandurrio, lo abres y a) parece comida de orco o b) tiene unos filamentos negros incrustados en la carne que dan m¨¢s grima que un sobaco depilado al que empiezan a salirle pelos. Con el mango, ¨ªdem de lienzo: o se asemeja a un canto rodado, o est¨¢ tan fibroso como Paco Roncero despu¨¦s de una d¨¦cada de dieta hiperproteica.

El fans espa?ol de ambos alimentos que no haya vivido alguna de estas escenas, que tire la primera (fruta tropical m¨¢s dura que una) piedra. Aunque en nuestro pa¨ªs cada vez los consumimos m¨¢s, la dificultad de encontrar buenos ejemplares no es poca, y el ¨²nico remedio conocido hasta hace poco era pagar dinerales por mandanga ¡°de avi¨®n¡±. Pero existe una alternativa no demasiado conocida para conseguir buenos mangos y aguacates (y chirimoyas, y papayas, y otras frutas ex¨®ticas): comprar los que se cultivan en Andaluc¨ªa. ?C¨®mo? ?Cu¨¢ndo? ?D¨®nde? ?Por qu¨¦? No seas ansioso, que todas tus preguntas se responder¨¢n a continuaci¨®n.

?Tropical de aqu¨ª?

S¨ª, has o¨ªdo bien: fruta tropical espa?ola. O mejor dicho, subtropical. Tranquilo, el cambio clim¨¢tico todav¨ªa no nos ha convertido en el nuevo Burundi. Es s¨®lo que en la zona malague?a de La Axarqu¨ªa y en la llamada Costa Tropical granadina se disfrutan temperaturas subtropicales -m¨ªnimas de 6 a 8 grados y m¨¢ximas de 16 a 20 grados en pleno invierno-, lo que permite el cultivo de estas especies.

"Comenz¨® en los a?os cincuenta con el chirimoyo, seguido por el aguacate en los setenta y el mango a finales de los ochenta", cuenta I?aki Hormaza, del Instituto de Hortofruticultura Subtropical La Mayora, centro del CSIC en el que trabajan para mejorar este tipo de cultivos Seg¨²n la Junta de Andaluc¨ªa, hay 9.500 hect¨¢reas de aguacate y 3.200 de mango, siendo M¨¢laga la provincia l¨ªder en ambas frutas.

?El aguacate y el mango espa?oles son mejores que los latinoamericanos?

No es que sean mejores, es que llegan en mejor estado al consumidor espa?ol por una simple cuesti¨®n de proximidad. ¡°La cercan¨ªa a la producci¨®n hace que estas frutas se recojan en su momento ¨®ptimo de maduraci¨®n¡±, explica Hormaza. ¡°Los aguacates que llegan de Suram¨¦rica llevan unas 3 semanas en barco; los mangos, ¨²nicamente pueden competir con los nuestros si llegan en avi¨®n con el coste a?adido que esto supone¡±.

Aunque he comido mangos, aguacates y otras frutas tropicales deliciosas en M¨¦xico, Chile o Brasil, no he encontrado el mismo nivel en el producto importado a Espa?a desde el continente americano. Sa¨²l Cereto, cultivador malague?o de ambas especies, es de mi misma opini¨®n: ¡°En Latinoam¨¦rica hay aguacates maravillosos, pero lo que llega aqu¨ª no es lo mismo, ya sea por el transporte en c¨¢maras o porque la primera calidad la mandan a Estados Unidos, el principal consumidor del mundo¡±.

?Qu¨¦ m¨¢s frutas se cultivan?

Tras el mango y el aguacate, la tercera superestrella es la chirimoya. ?A que no sab¨ªas que Espa?a es el primer pa¨ªs productor del mundo de esta fruta? Pues yo tampoco, y me he quedado con el culo torcido con sus 50.000 toneladas anuales, concentradas sobre todo en Granada. Detr¨¢s va toda una panoplia de frutas ex¨®ticas como el litchi, la papaya, el longan, la carambola, la l¨²cuma, la maracuy¨¢ o la guayaba. Adem¨¢s se trabajan variedades del aguacate distintas a la m¨¢s com¨²n (la Hass, de piel oscura y rugosa), como la Fuerte, la Reed o la Bacon, de piel verde y diferentes formas y texturas.

?D¨®nde las puedo comprar?

Aunque m¨¢s de dos terceras partes de la producci¨®n se la zampan nuestros amigos europeos, el mercado espa?ol se va a abriendo poco a poco a la fruta subtropical local. Mangos, aguacates o chirimoyas andaluces se pueden encontrar en Carrefour, El Corte Ingl¨¦s, Lidl o Casa Ametller. Fruter¨ªas como La Huerta de Bea, Gold Gourmet o Mundifruit tambi¨¦n los venden, aunque si buscas el contacto directo con el productor, la v¨ªa es internet.

Exotic Fruit Box vende desde 2015 sus propios mangos, aguacates, chirimoyas, lichis, papayas y guayabas de la Axarqu¨ªa, y doy fe de que su calidad es excelente. ¡°El mismo d¨ªa que recolectamos la fruta tropical la enviamos, y llega a cualquier punto de la pen¨ªnsula en 24 horas¡±, asegura Alejandro del Castillo, cofundador de la empresa. ¡°Todo ello sin pasar por c¨¢mara frigor¨ªfica, del ¨¢rbol a la mesa¡±.

Si quieres comprar los magnos mangos y aguacates de Sa¨²l Cereto, no tienes m¨¢s que contactar con ¨¦l a trav¨¦s de su cuenta de Twitter. ¡°No nos va mal porque es la versi¨®n redes sociales del boca a boca de toda la vida, y los costes son m¨ªnimos. Adem¨¢s, tenemos recomendadores importantes en el mundo gastron¨®mico¡±. Y si tu rollo es la fruta ecol¨®gica, puedes acudir a Sabor a Mango, donde apuestan por ¨ªdems ¡°con alma y sabor intenso, recolectados uno a uno solo en su justo punto de maduraci¨®n¡±, seg¨²n afirma su director gerente Juan Carlos Pic¨®n.

?Son m¨¢s baratas que las importadas?

Son m¨¢s baratas que los ¡°mangos de avi¨®n¡± o que los lichis, cuya importaci¨®n es costosa. Son algo m¨¢s caras que los normales que llegan por barco de allende los mares. Alejandro del Castillo explica as¨ª los motivos: ¡°La Axarqu¨ªa malague?a y la Costa Tropical son el Kil¨®metro 0 del mercado europeo. El producto es excelente y la demanda ha ido creciendo a?o a a?o, por lo que se ha encarecido. Toda la producci¨®n de tropicales en Andaluc¨ªa est¨¢ vendida¡±. La cuesti¨®n es si quieres (y puedes) pagar un poco m¨¢s por comerte un mango o un aguacate decente en vez de una piedra berroque?a. ¡°Nuestra batalla est¨¢ en la calidad¡±, secunda Sa¨²l Cereto.

?Son m¨¢s ecol¨®gicas?

Piensa en el combustible que se gasta transportando algo desde un lugar a 9.000 kil¨®metros en vez de a 1.000 (como mucho), y obtendr¨¢s la respuesta. ¡°La disminuci¨®n de la huella de carbono es una de las ventajas fundamentales de la fruta subtropical andaluza¡±, asegura I?aki Hormaza.

?Cu¨¢l es la mejor ¨¦poca para comprarlas?

Depende de la fruta, de la variedad y de la meteorolog¨ªa de cada a?o, pero m¨¢s o menos, la cosa va a as¨ª:

• Aguacate: de octubre a junio.
• Mango: de agosto a diciembre.
• Chirimoya: de octubre a abril.
• Litchi: julio y agosto.
• Longan: de diciembre a marzo.
• Carambola: de octubre a abril.
• Papaya: de octubre a junio.
• Guayaba: noviembre y diciembre.

?Hay alguien que haga mermeladas con esta fruta?

Vaya, ya salieron los adictos al az¨²car. Pues s¨ª que los hay. Sabor a Mango vende una mermelada impresionante con un 87% de ¨ªdem (lo normal es 50) y un licor ideal para los que quieran to?arse con la absurda coartada de que est¨¢n ¡°tomando fruta¡±. Mermeladas M¨¢laga elabora sus productos con mangos y papayas de la provincia; yo no los he probado pero David de Jorge s¨ª y dice que ¡°tienen su puntillo¡±.

Documentaci¨®n: Xavi Sorinas.