Productos de supermercado que parecen saludables y no lo son

"Sin az¨²car", "desnatado", "vegetal", "light" o "bajo en grasa" son algunos de los reclamos que usa el m¨¢rketing alimentario para intentar vendernos cosas que nos hagan sentir los seres humanos m¨¢s sanos sobre la faz de la tierra. Pero la realidad tiene poco que ver con lo que promete la industria, y las falsas bondades de estos productos se ajustan a¨²n menos a la realidad (lo que no impide que se sigan usando como reclamo). Para ayudarnos a detectar estas panaceas pedimos ayuda a dos de nuestros nutricionistas de cabecera, Juan Revenga y Daniel Urs¨²a de Nutrihabits, que nos cuentan por qu¨¦ estos productos no son saludables (y c¨®mo podemos detectar otros en la misma l¨ªnea).

Juan Revenga propone una primera criba r¨¢pida para identificar estos saludables de pegolete, sencilla y bastante definitiva: si van cargaditos de referencias ¡®buenrollistas¡¯, mal asunto. ¡°Es muy sospechoso que un alimento necesite ¡®gritar¡¯ lo bueno que es. Las mejores elecciones en el terreno alimentario -aquellas que se pueden encontrar de forma t¨ªpica en cualquier puesto de un mercado- jam¨¢s hacen referencia su riqueza en omega tres, hierro, calcio, L. Casei inmunitas y ese tipo de cosas. Cuanto m¨¢s m¨¢rketing de salud hay implicado en un alimento, menos conf¨ªo en ¨¦l¡±, zanja con contundencia.

Lo larga que sea la lista de ingredientes que contienen estas supuestas panaceas alimentarias tambi¨¦n da pistas de por d¨®nde van las cosas: cuantos m¨¢s tenga, peor suele ser (salvo contad¨ªsimas excepciones). Daniel Urs¨²a a?ade otro consejo relacionado con la publicidad. ¡°Si el producto lo est¨¢ promocionando alg¨²n famoso -o en los tiempos millenials, alg¨²n Youtuber o Instagramer-, tambi¨¦n es para desconfiar¡±.

?Podemos encontrar una versi¨®n saludable de estos productos? Revenga responde con un s¨ªmil automovil¨ªstico claro y meridiano. ¡°La versi¨®n competitiva de un mal coche es¡­ uno bueno. ?Para qu¨¦ tunear un Seat Panda si podemos comprar directamente un f¨®rmula uno? Teniendo en cuenta que la inversi¨®n en el terreno alimentario es much¨ªsimo menor que en el automovil¨ªstico, ?por qu¨¦ tratar de adornar un mal producto si podemos elegir uno mejor?

Urs¨²a pone como ejemplo la boller¨ªa: ¡°La soluci¨®n pasa por evitarla de forma general y tomarla solo en contadas ocasiones¡±, con lo que perder¨¢n importancia detalles como si lleva mantequilla o az¨²car blanco (aunque las versiones artesanas siempre estar¨¢n m¨¢s buenas que las indutriales). Si extendemos esa actitud se puede extender a otros productos como los refrescos, los snacks o las hamburguesas, nuestra alimentaci¨®n ser¨¢ m¨¢s saludable y seremos inmunes a los reclamos de ultraprocesados y productos insanos como los que aparecen en la siguiente lista, que completa la que ya publicaron hace m¨¢s de un a?o nuestros compa?eros de Materia

Bebidas vegetales

¡°Teniendo en cuenta que el segundo ingrediente suele ser el az¨²car, da igual que se llame bebida de soja o batido de cacao¡±, zanja Urs¨²a, cansado de las marcas que se quieren sumar al carro de lo sano poni¨¦ndoles soja a sus productos para hacerlos pasar por saludables cuando no lo son. ¡°Las bebidas de soja pueden ser una buena alternativa social a la leche cuando son eso, bebidas de soja sin az¨²car a?adido¡±.

Juan Revenga, que ya se explay¨® en un art¨ªculo donde explicaba que las bebidas vegetales no son la leche, por norma general apuesta por consumir productos elaborados con ingredientes que podr¨ªamos tener en la cocina de casa. Y en la mayor¨ªa de estos preparados hay muchos que ni est¨¢n ni se les espera. ¡°Si alguna vez me decantara por tomar bebida de soja -cosa que dudo- tratar¨ªa de elaborarla yo mismo¡±, asegura. Y as¨ª para el resto de productos.

Muesli ¡®light¡¯

Juan Revenga no hace excepciones con los productos que llevan la etiqueta ¡®light¡¯. ¡°Me parecen todos una basura. Si adem¨¢s se usa para referirse a un producto ultraprocesado perteneciente en una clasificaci¨®n muy sui generis al grupo de los cereales, cuyo segundo ingrediente es el az¨²car, apaga y v¨¢monos¡±, asevera. Urs¨²a tambi¨¦n encuentra este tipo de preparados totalmente prescindibles, y nos anima a elaborar nuestras propias mezclas con cereales integrales, frutos secos y frutas deshidratadas. ?Por qu¨¦? ¡°Para aseguramos la procedencia, calidad y proporci¨®n de los productos que la integran¡±.

Miel, az¨²car de coco o sirope de ¨¢gave

Juan Revenga ya escribi¨® un post entero sobre el tema en esta santa casa, que complet¨® con otro en su blog a ra¨ªz de la ilustraci¨®n de Carlos Pazos con los porcentajes de az¨²car que contiene cada una de estas opciones supuestamente sanas (puedes verla aqu¨ª abajo). ¡°Si bien estas propuestas no son az¨²car de mesa, no deber¨ªamos considerarlos sus alternativas saludables, sino como ¡®azucarantes¡¯ que tratan de hacer bueno al producto, m¨¢s por su origen m¨¢s o menos ex¨®tico que por su verdadera y ¨²ltima naturaleza¡±, se reafirma nuestro experto.

As¨ª, si alguien busca nutrientes -una obsesi¨®n absurda, pero dolorosamente generalizada-, que no lo haga en el az¨²car por muy ex¨®tico que sea su origen. Daniel Urs¨²a reafirma la opini¨®n de su compa?ero de profesi¨®n: ¡°Aunque la mona se vista de seda, mona se queda. Da igual que tenga un 5% m¨¢s de minerales o que suene m¨¢s moderno o menos: lo realmente importante es racionalizar su consumo¡±. As¨ª est¨¢n las cosas.

Mermeladas ¡®zero az¨²cares a?adidos¡¯

Este es posiblemente uno de los casos m¨¢s flagrantes de comunicaci¨®n torticera por parte de los fabricantes, porque en la mayor¨ªa de los casos cambian el az¨²car por concentrados de frutas como el caqui¡­ que a efectos pr¨¢cticos son tienen los mismos efectos. ¡°Me parece completamente rid¨ªculo. ?Acaso cambia algo que el az¨²car de unas galletas sea extra¨ªdo de la remolacha?¡±, se pregunta Revenga.

Daniel Urs¨²a plantea que la mermelada deber¨ªa ser algo que tomemos muy espor¨¢dicamente, con lo que da igual que sea "zero" o no lo sea. Tiene claro que ¡°este tipo de productos vende una falsa seguridad a la poblaci¨®n para que crean que pueden comerlos de manera habitual¡±. Su compa?ero de profesi¨®n retoma la palabra y pone la puntilla: ¡°A la terminolog¨ªa 'zero¡¯ le aplico el mismo tratamiento que al ¡®light¡¯. El d¨ªa que aparezcan un rodaballo o un br¨®coli ¡®zero¡¯, igual me lo replanteo¡±.

Margarina

?Es la margarina la panacea y la mantequilla el mal en formato untable? Teniendo en cuenta que ninguno de los dos son productos que deber¨ªamos consumir a diario -ni mucho menos- es un poco absurdo plantearse esa cuesti¨®n (y adem¨¢s la margarina, siendo sinceros, est¨¢ mal¨ªsima). Revenga dice que no las ve por ning¨²n sitio en el plato de Harvard, y nos anima a usar la que m¨¢s nos guste, pero en contad¨ªsimas ocasiones.

Adem¨¢s, la gran mayor¨ªa de las margarinas llevan entre sus ingredientes aceite de palma o de coco, que al ser ricos en ¨¢cidos grasos saturados le permiten mantener su caracter¨ªstica textura. Si usan aceites como el de girasol, tienen que introducir hidr¨®geno para cambiar de estado l¨ªquido a semis¨®lido, algo que las convierte en grasas hidrogenadas.

¡®Hamburguesas¡¯ vegetales

Francia acaba de poner una pica en Flandes prohibiendo el uso de nombres c¨¢rnicos para designar productos elaborados con vegetales, pero en el resto del mundo las alb¨®ndigas, hamburguesas y hasta bacon vegetarianos siguen siendo legi¨®n. Si las consumes porque las relacionas con un mejor pron¨®stico de salud, tenemos malas noticias. ¡°Este caso es especialmente sangrante -perd¨®n, ¡®saviante¡¯- porque, si no son caseras, estamos consumiendo un ultraprocesado¡±, nos cuenta Juan Revenga. ¡°No por el hecho de que un producto entre un patr¨®n diet¨¦tico vegano o vegetariano ha de ser considerado por s¨ª mismo saludable¡±.

?Un ejemplo clar¨ªsimo? Los Donuts son vegetarianos; y las Oreo no son veganas por posibles trazas de leche, no por su composici¨®n. ¡°Adem¨¢s este tipo de productos tienen mayor cantidad de sal y peor calidad de ingredientes que sus versiones caseras, por lo que sean aptos para vegetarianos o no, no los recomendar¨ªa para un consumo habitual¡±, remata Daniel Urs¨²a.

Preparado de cacao soluble 0%

?Productos con m¨¢s de 10 ingredientes cuando el sabor lo aporta uno solo? Nos est¨¢n dando gato por liebre, segur¨ªsimo. ¡°Cuando hay que a?adir tantas cosas extra?as creo que algo hay que esconder¡±, apunta sabiamente Daniel Urs¨²a ¡°Sin entrar en qu¨¦ otros productos van a acompa?ar al desayuno o la merienda, mi recomendaci¨®n es que se utilice cacao en polvo 100%¡±. Tiene un solo ingrediente y su sabor ser¨¢ mucho m¨¢s intenso, as¨ª que aunque parezca m¨¢s caro acabar¨¢ siendo m¨¢s barato, porque tendr¨¢s que poner mucho menos.

Yogur desnatado

Parece que ¡®desnatado¡¯ es otro de los t¨¦rminos que te mandan directo a la lista negra de nuestro compa?ero nutricionista. ¡°¡®Desnatado¡¯ = ¡®light¡¯ = ¡®zero¡¯ en mi universo¡±, dice Juan Revenga. Aunque ya lo sospech¨¢bamos, sobre todo despu¨¦s de leer un post en el que explicaba que no hay evidencias observacionales que relacionen la grasa de los l¨¢cteos con el aumento de peso o el riesgo cardiometab¨®lico.

Urs¨²a recomienda ¡°consumir yogures naturales, enteros y sin azucarar". "Creo que la diferencia cal¨®rica de los desnatados no justifica la p¨¦rdida de nutrientes. Aunque estando como est¨¢ el mercado de los l¨¢cteos, es casi m¨¢s f¨¢cil cruzarse con el Santo Grial que con el yogur que queremos¡±. ?Necesitas m¨¢s motivos para tomar yogures enteros en lugar de suced¨¢neos? Tus papilas gustativas responder¨¢n r¨¢pidamente a esa pregunta.