Doce libros de cocina para regalar en Navidad

No nos podemos quejar de la cantidad de libros de cocina publicados en 2021. De la calidad¡­ digamos que ha habido de todo, como siempre. Se han puesto a la venta obras interesantes y ¨²tiles; otras, deslavazadas y poco cuidadas; unas cuantas que parecen escritas por robots, y algunas con las que te preguntas: ?qui¨¦n demonios comprar¨¢ esto?

Mi selecci¨®n, que reh¨²ye tanto las insulseces como los tochacos editados a mayor gloria de los chefs famosos, apuesta por recetarios o ensayos que sirven para algo. Para que cocines mejor, para que descubras nuevos sabores o para que aprendas algo sobre la historia o la actualidad de la gastronom¨ªa. Todos son buenos regalos navide?os, tanto para ese familiar, amigo o amiga a la que le gusta guisar, como para ti, que tambi¨¦n hay que quererse a uno mismo.

La cocina vasca, de Marti Buckley (Planeta Gastro)

Puede sonar extra?o que una periodista de Alabama firme uno de los mejores libros sobre cocina vasca jam¨¢s publicados, pero Marti Buckley lleva a?os viviendo en San Sebasti¨¢n y sabe muy bien de lo que escribe. No s¨®lo recoge con rigor la pr¨¢ctica totalidad de las recetas cl¨¢sicas de la gastronom¨ªa de Euskadi, sino que explica de d¨®nde vienen y las acompa?a de acertadas notas sobre las costumbres locales relacionadas con la comida. Una joya premiada por la Academia Vasca de Gastronom¨ªa, con toda la raz¨®n. Ideal para: Cualquier ser humano, aunque no lleve txapela ni se sepa el Agur jaunak. Precio: 29,95 euros.

Nada sofisticado, de Alison Roman (Neo-Cook)

¡°Siempre he sido al¨¦rgica a concepto de ¡®ejercer de anfitri¨®n¡¯, que para m¨ª implica un puro teatro. ?Pero tener invitados para cenar? Bueno, es s¨®lo cuesti¨®n de hacer la cena para m¨¢s gente. Con platos sencillos en un ambiente relajado y permiso para ser imperfectos¡±. Estas frases resumen a la perfecci¨®n el esp¨ªritu del libro de la colaboradora de Bon App¨¨tit y el New York Times Alison Roman, lleno de recetas sencillas pero originales, coloridas y apetecibles. Algo me dice que en 2022 voy a tirar mucho de Nada sofisticado cuando tenga invitados, no se me ocurra qu¨¦ preparar y no tenga ganas de pasar demasiadas horas en la cocina. Ideal para: gente disfrutona a la que no le gusten las ceremonias (pero s¨ª comer bien). Precio: 28 euros.

Sabores, de Yotam Ottolenghi e Ixta Belfrage (Salamandra)

El ¨²ltimo libro de Ottolenghi, escrito con la cocinera Ixta Belfrage, es otro festival de cocina exhuberante en la que los ingredientes de origen vegetal son siempre protagonistas. Puede que algunas recetas sean exigentes, no tanto en su preparaci¨®n como en su lista de ingredientes, pero Ottolenghi no defrauda y consigue hacerte salivar casi en cada p¨¢gina. Al pr¨®ximo tarugo que te diga que las verduras son aburridas, le das con este libro en la cabeza. Ideal para: ottolenghers, vegetarianos, flexitarianos y cualquiera capaz de gozar con el verde. Precio: 23,75 euros.

La cocina espa?ola antigua, de Emilia Pardo Baz¨¢n (La Umbr¨ªa y La Solana / Pandorado)

La condesa Pardo Baz¨¢n no s¨®lo fue pionera en la defensa del feminismo en Espa?a, sino tambi¨¦n de la cocina popular de nuestro pa¨ªs. A principios del siglo XX, en unos tiempos en los que la supremac¨ªa cultural de la gastronom¨ªa francesa era aplastante, Do?a Emilia public¨® esta recopilaci¨®n de recetas tradicionales espa?olas a modo de reivindicaci¨®n de una herencia despreciada por los finolis del momento. La exactitud en cantidades y tiempos brilla por su ausencia -algo normal en su ¨¦poca-, pero para los aficionados a la historia culinaria, la reedici¨®n es todo un fest¨ªn. Ideal para: amantes de los cl¨¢sicos perdidos. Precio: 18 euros.

Maestro de maestros, de Luis Irizar (Abalon Books)

Puede que no sea el cocinero vasco m¨¢s famoso, pero dif¨ªcilmente encontrar¨¢s un chef estrella en Euskadi que no reconozca la importancia capital del recientemente fallecido Luis Irizar en la cocina espa?ola del siglo XX. Sus memorias, escritas con la ayuda del periodista Juan Aguirre, relatan una trayectoria apasionante que le llev¨® a trabajar en Par¨ªs, Suiza, el Jockey de Madrid o el Hotel Hilton de Londres. Irizar impuls¨® la nueva cocina vasca desde el legendario Gurutze-Berri de Oiartzun, y? dirigi¨® despu¨¦s una escuela de cocina en Zarauz (Guip¨²zcoa) por la que pasaron Karlos Argui?ano, Ram¨®n Roteta o Pedro Subijana. El propio Argui?ano prologa el libro, que incluye fant¨¢sticas fotos en blanco y negro, 25 recetas del maestro y aportaciones estelares de la plana mayor de la cocina vasca (Juan Mari y Elena Arzak, Hilario Arbelaitz, Andoni Aduriz, Berasategui y muchos m¨¢s). Ideal para: interesados por la historia de la alta cocina. Precio: 34,95 euros.

La cocina es tuya, de Aizpea Oihaneder y Julio Fuentes (Reservoir Books Kids)

Que se publiquen libros infantiles y juveniles de gastronom¨ªa decentes es algo digno de celebrar, sobre todo cuando no tratan a los ni?os como ¡°personitas¡± medio lerdas. M¨¢s que un recetario, La cocina es tuya es un entretenido recorrido por la historia y los modos de elaboraci¨®n de 70 ingredientes habituales en nuestras mesas, salpicado con fant¨¢sticos textos de nuestro h¨¦roe El Hematocr¨ªtico. Ense?a, divierte, y adem¨¢s las ilustraciones son preciosas. ?Qu¨¦ m¨¢s se puede pedir? Ideal para: ni?os con curiosidad y cerebro. Precio: 21,90 euros.

Platos con firma, de varios autores (Planeta Gastro)

?Cocido? No. ?Croquetas? Tampoco. Como su propio nombre indica, este libro se centra en platos emblem¨¢ticos no tradicionales cuya autor¨ªa est¨¢ probada, inventados por cocineros desde la aparici¨®n de los restaurantes en la segunda mitad del XVIII. De la ensalada C¨¦sar a las aceitunas esferificadas de elBulli, pasando por el pastel de cabracho de Arzak o el pur¨¦ de patata de Jo?l Robuchon, la selecci¨®n de creaciones -m¨¢s de 200- es rigurosa, y tanto las recetas como las explicaciones de la historia de cada plato suenan fiables. Para rematar la jugada, el dise?o del libro es excelente y casi lujoso, lo que justifica su alto precio. Ideal para: gourmets y cheerleaders de los chefs. Precio: 45 euros.

Cocina con microondas, de Fundaci¨®n Alicia (Larousse)

Por mucha tirria que le tengamos como aparato para cocinar, hay que reconocer que el microondas es limpio, r¨¢pido y econ¨®mico, y para algunas preparaciones funciona realmente bien. La firma de la Fundaci¨®n Alicia, responsable de excelentes libros como La cocina de las legumbres o Sopas, es la mejor garant¨ªa de que podemos fiarnos de este manual, m¨¢s alegre que Microondas para uno, no demasiado exquisito en su edici¨®n, pero pr¨®digo en practicidad. Ideal para: estudiantes, ahorradores de energ¨ªa y gente con poco tiempo. Precio: 17,90 euros

Cocinar en cocotte, de Eva Hausmann y Salvador Brugu¨¦s (Planeta Gastro)

Las cocottes son esas cazuelas de hierro fundido que pesan un quintal pero distribuyen el calor como fieras, lo que permite hacer exquisiteces con ellas sin apenas esfuerzo ni conocimientos culinarios. El libro, firmado por Eva Hausmann y Salvador Brugu¨¦s y enriquecido con un mont¨®n de recetas invitadas, explora las infinitas posibilidades de estas ollas, que van m¨¢s all¨¢ de los consabidos guisotes y pueden servir para preparar verduras confitadas, arroces, pan o postres. Las fotos de Becky Lawton son un plus importante. Ideal para: cualquiera que tenga una Le Creuset o similar en casa (o se la vayan a regalar en Navidad). Precio: 24,95 euros.

Postres supersimples, de Pamela Rodr¨ªguez (Larousse)

Los que disfrutamos de la reposter¨ªa pero no tenemos ni habilidad, ni paciencia ni conocimiento para ejercerla estamos de enhorabuena: Pam Rodr¨ªguez, autora del blog Uno de Dos, ha publicado un libro de postres facilones perfectos para nosotros. Algunos, todo hay que decirlo, llevan cierto trabajo, pero no necesitas ser maestro pastelero para que te salgan medianamente bien. Por aqu¨ª ya practicamos su flan de queso sin horno, con excelentes resultados. Ideal para: personas golosonas que se quieran iniciar en la elaboraci¨®n de dulces. Precio: 22,50 euros.

Las recetas de las pel¨ªculas del Studio Ghibli (Col and Col)

Las pel¨ªculas de animaci¨®n del legendario Studio Ghibli est¨¢n llenas de magistrales escenas con comida, en las que ¨¦sta luce tan apetitosa como en las mejores fotos. De los onigiri y el bollo relleno de jud¨ªas de El viaje de Chihiro al bento de Mi vecino Totoro, pasando por los espaguetis bolo?esa de Porco rosso, este libro propone recetas para muchos de los platos japoneses -o no- cocinados en los filmes de Hayao Miyazaki y su equipo. Quiz¨¢ se eche de menos un mayor despliegue visual en la edici¨®n, pero s¨®lo por ayudarnos a recordar la obra de esta productora y desafiarnos a replicar en casa sus momentos gastron¨®micos, ya vale la pena. Ideal para: todo aquel que se haya emocionado alguna vez con las pel¨ªculas del Studio Ghibli. Precio: 17,90.

El nuevo mundo de la masa madre, de Bryan Ford (Neo-Cook)

El boom del pan artesano ha tra¨ªdo muchas cosas buenas y una mala: la b¨²squeda de la perfecci¨®n -migas estructuradas, cortezas crujientes, fermentaciones exactas- ha convertido la elaboraci¨®n de este alimento b¨¢sico en algo tan complejo que a muchos ne¨®fitos se nos quitan las ganas siquiera de intentarlo. El primer libro de Bryan Ford, conocido en Instagram como @artisanbryan, es toda una reacci¨®n contra ese elitismo t¨¦cnico panadero, al reivindicar la diversi¨®n, la imperfecci¨®n y tambi¨¦n la validez de panes de muchas partes del mundo frente al tradicional eurocentrismo panarra. Con tales planteamientos, no sorprende que sus recetas sean bastante m¨¢s accesibles para el panadero amateur que las encontradas en la mayor¨ªa de los libros del g¨¦nero. Ideal para: personas que quieran iniciarse en el pan de masa madre sin temor al fracaso. Precio: 19,90 euros.

?Conoces otros buenos libros de cocina que recomendar¨ªas para regalar? D¨¦jalos en los comentarios, que tu conocimiento nos interesa.