Las mujeres son las que mandan al frente de los imperios chinos

Deng Xiaoping fue el arquitecto pol¨ªtico del gaige kaifang, la ¡°reforma y la apertura¡± que puso fin a casi tres d¨¦cadas de mao¨ªsmo en China. Pero, con el comunismo totalitario como punto de partida, era necesario empezar por lo m¨¢s b¨¢sico. ¡°Enriquecerse es glorioso¡±, tuvo que aclarar el l¨ªder ¡ªunas palabras de discutida autor¨ªa pero muy arraigadas en el imaginario popular¡ª antes de proclamar: ¡°Dejemos que algunos lo hagan primero¡±. Estos aventajados nuevos millonarios fueron en su enorme mayor¨ªa eso, millonarios.

La igualdad de g¨¦nero es uno de los puntos en la lista de materias pendientes en China. El Partido es una organizaci¨®n pol¨ªtica leninista, por lo que deber¨ªa defender la paridad entre camaradas y camarados, pero esta idea no encuentra f¨¢cil acomodo en la tradici¨®n del pa¨ªs. No en vano ninguna mujer ha alcanzado nunca el Comit¨¦ Permanente, que en la actualidad re¨²ne a los siete hombres m¨¢s poderosos del aparato. Asimismo, solo 30 de los 376 miembros del Comit¨¦ Central son mujeres, menos de un 8%.

Sin embargo, a medida que los a?os pasan y las riendas de esas primeras empresas privadas saltan a la siguiente generaci¨®n, muchas de ellas acaban en manos de hijas, nietas o sobrinas. Son estas grandes directivas quienes ahora deben lidiar, en un ambiente poco habituado al liderazgo femenino, con las consecuencias de una pandemia que ya ha provocado el primer retroceso de la econom¨ªa china en casi medio siglo y que amenaza con arrastrar al mundo a su peor crisis desde la Gran Recesi¨®n.

Yang Huiyan: una desconocida en la c¨²spide

El mismo nombre encabeza la clasificaci¨®n de las mujeres m¨¢s ricas de China desde hace a?os: Yang Huiyan. Sus m¨¦ritos monetarios, no obstante, no est¨¢n circunspectos a su nacionalidad ni a su g¨¦nero: tambi¨¦n es la mujer m¨¢s rica de Asia y la quinta persona de China. Yang posee el 57% del grupo de promoci¨®n inmobiliaria Country Garden. Esta empresa fue creada en 1992 por su padre, que antes hab¨ªa trabajado como obrero de la construcci¨®n y agricultor. En 1997 transfiri¨® la mayor parte de su paquete accionarial a su hija, justo antes de sacar la firma a bolsa. Country Garden recaud¨® entonces m¨¢s de 1.400 millones de euros, una suma equiparable a la que amas¨® Google en Estados Unidos. Doce a?os despu¨¦s, su capitalizaci¨®n de mercado rebasa los 32.000 millones de euros.

Pero la actividad empresarial de Yang no se ha limitado a su empresa familiar. La multimillonaria tambi¨¦n se ha aventurado en proyectos propios como Bright Scholar Education, un grupo especializado en educaci¨®n que es l¨ªder del sector de escuelas internacionales en China y desde 2007 cotiza en la bolsa de Nueva York.

Pese a su enorme ¨¦xito y fama, en las listas que acostumbra a encabezar siempre aparece la misma imagen. Yang, de 38 a?os, es una persona muy reservada. Apenas se sabe nada de su vida privada m¨¢s all¨¢ de que estudi¨® en la Universidad de Ohio en Estados Unidos y apenas hay fotos suyas. Una de las pocas que han visto la luz fue la de su boda en 2007 con un alto funcionario chino. La pareja, seg¨²n contaban sus allegados, se hab¨ªa conocido en una cita a ciegas.

Country Garden, en cuya junta directiva tambi¨¦n tiene reservado un asiento la hermana menor de Huiyan, Yang Ziyang, ya se ha puesto en marcha contra el coronavirus. En febrero de este a?o su filial australiana, Risland Australia, hizo llegar 82 toneladas de aprovisionamiento a Wuhan, epicentro de la cat¨¢strofe.

Pansy Ho: la hija del magnate

Un sector que se ha visto severamente afectado por el virus ha sido el del juego, aunque los casinos de la ciudad de Macao ya han comenzado desde finales de marzo a reabrir sus puertas. Esto supone un dolor de cabeza para Pansy Ho, la mayor de los hijos del magnate Stanley Ho, fundado del SJM Holdings, firma que posee 19 en la excolonia portuguesa, incluyendo el ic¨®nico Grand Lisboa. Pansy cuenta con acciones en esta empresa as¨ª como en muchas otras, entre ellas MGM, cuya salida a bolsa en China en 2011 le report¨® casi 1.400 millones de euros.

Ho sigue el patr¨®n de rica heredera formada en Estados Unidos, en su caso con estudios de marketing y negocios en la Universidad de Santa Clara, un centro privado de California. Tras graduarse prob¨® suerte, sin encontrarla, en la televisi¨®n hongkonesa, antes de dar el salto al mundo empresarial, donde desde que a los 26 a?os fundara su primera compa?¨ªa de relaciones p¨²blicas le ha ido mucho mejor. Casi demasiado: se rumorea a menudo con su conexi¨®n ¡ªy la de su padre¡ª con el crimen organizado chino, las famosas tr¨ªadas.

Tambi¨¦n su vida privada ha sido objeto de habladur¨ªas. En 1991 contrajo matrimonio con Julian Hui, descendiente de otra adinerada familia hongkonesa. La pareja mantuvo una relaci¨®n abierta que acab¨® con Pansy en brazos de Gilbert Yeung, cuyo entorno familiar era m¨¢s pol¨¦mico, ya que se trataba de un hijo del primer rival de su padre en la industria del entretenimiento. Stanley Ho lleg¨® a amenazar a su hija con desheredarla si contra¨ªa matrimonio con ¨¦l. No hizo falta. En la fiesta de celebraci¨®n del 36? cumplea?os de Daisy, en medio de la flor y nata de la ciudad y en uno de los locales m¨¢s exclusivos, Yeung fue arrestado por posesi¨®n de drogas. Este esc¨¢ndalo puso punto final a su idilio y empuj¨® a Ho y a Hui al divorcio.

Wu Yajun: la primera emprendedora del mundo

Pero no todas las multimillonarias chinas han recibido la gallina de los huevos de oro en herencia. Algunas han levantado un imperio por s¨ª mismas. El mejor ejemplo es Wu Yajun, la segunda mujer m¨¢s rica del pa¨ªs y la primera emprendedora del mundo. Procedente de una familia humilde, empez¨® a trabajar como periodista en una publicaci¨®n especializada en el sector inmobiliario, propiedad de la Oficina Municipal de Construcci¨®n de Chongqing, su ciudad de origen. Durante esa ¨¦poca afil¨® su conocimiento del sector y teji¨® una red de contactos que, cinco a?os m¨¢s tarde, le permiti¨® dar el salto. En 1995 fund¨® junto a su marido la empresa que m¨¢s adelante bautizar¨ªa como Longfor Properties. Cuando la pareja se divorci¨® en 2012, el que sali¨® fue ¨¦l. Para entonces, adem¨¢s, Wu ya hab¨ªa multiplicado sus ahorros despu¨¦s de demostrar su olfato inversor con tempranas participaciones en Uber o Evernote.

¡°Dejemos que algunos se enriquezcan primero¡±, empezaba la receta de Deng Xiaoping para alcanzar la prosperidad. Y acababa: ¡°Para que todos lo hagan despu¨¦s¡±.