¡°La apertura de China al capitalismo trajo m¨¢s desigualdad para las mujeres¡±

Lijia Zhang (Nanjing, 1964), periodista y escritora, busca que sus textos sean una ventana para acercarse a la sociedad China desde Occidente. En su reciente novela Loto (Editorial Renacimiento, 2018), aborda un tema espinoso en el pa¨ªs asi¨¢tico, la prostituci¨®n, que es ilegal en China. La historia, escrita en ingl¨¦s y que no ha tenido publicaci¨®n en su pa¨ªs, est¨¢ inspirada en la abuela de Zhang, que fue vendida a un burdel cuando era joven.

Contar sus propias historias siempre fue el sue?o de Zhang, pero con 16 a?os tuvo que dejar la escuela para trabajar en una f¨¢brica de misiles. ¡°Pas¨¦ all¨ª diez a?os. Odiaba mi vida, hab¨ªa mucho control. As¨ª que decid¨ª aprender ingl¨¦s por mi cuenta, era una forma de escapar. Empec¨¦ a leer libros en ingl¨¦s, a escuchar la BBC y se abri¨® un nuevo mundo ante m¨ª¡±. Durante este tiempo, mont¨® un taller de literatura, se politiz¨® y organiz¨® una protesta en su f¨¢brica cuando en 1989 se desataron las manifestaciones de Tiananmen. Con el tiempo, logr¨® recoger esta experiencia en su primer libro, Socialism is great! (?El socialismo es estupendo!).

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Este martes 28 de mayo, Zhang llega a Madrid de la mano del Instituto Confucio y reflexionar¨¢ a las 19.00 en La Casa Encendida sobre las transformaciones en las relaciones de g¨¦nero entre el periodo mao¨ªsta (1949-1976) y la China contempor¨¢nea que ella ha vivido en primera persona.

Pregunta. Su novela Loto habla sobre la prostituci¨®n en China, que te¨®ricamente est¨¢ prohibida en el pa¨ªs, sin embargo, se trata de una industria en auge...

Respuesta. As¨ª es. La prostituci¨®n, a pesar de ser ilegal en China, se ha convertido en una industria enorme. Cuando los comunistas llegaron al poder en 1949 cerraron todos los burdeles y la prostituci¨®n pr¨¢cticamente desapareci¨® durante el mao¨ªsmo (1949-1976). Despu¨¦s, la industria del sexo se dispar¨® a principios de los ochenta, tras la llegada de una serie de reformas que abrieron la econom¨ªa china al mercado.

China creci¨® mucho econ¨®micamente y en mi pa¨ªs decimos que, ¡°cuando tienes ropa para vestir, comida con la que llenar el est¨®mago, empiezas a pensar en sexo¡±. Adem¨¢s, el desarrollo urbano atrajo a las ciudades a muchos hombres de zonas rurales, que se trasladaron solos, sin sus esposas. Tambi¨¦n ahora hay menos control social. En los setenta, si ten¨ªas un rollo fuera del matrimonio te pod¨ªan enviar a prisi¨®n, ahora las consecuencias pueden no ser agradables, pero est¨¢ m¨¢s tolerado. China ha sido una sociedad muy reprimida y ahora hay una mentalidad m¨¢s hedonista.

P. ?C¨®mo se document¨® para contar la historia?

R. Durante meses trabaj¨¦ como voluntaria para una ONG que promov¨ªa la educaci¨®n sexual entre las prostitutas en una ciudad del norte de China. Yo repart¨ªa preservativos y as¨ª fui conociendo a muchas mujeres, poco a poco se fueron abriendo a m¨ª.

P. ?Qu¨¦ consecuencias enfrenta las prostitutas si las autoridades las descubren?

R. La prostituci¨®n es ilegal en todos sus aspectos y se rige bajo una ley administrativa no penal. Las mujeres se enfrentan a castigos de diferente grado. Primero al arresto, si reinciden hay multas de hasta 5.000 yuanes (unos 700 euros) y luego hay un castigo m¨¢s serio, cuando las env¨ªan a una especie de campos de trabajo donde pueden pasar hasta dos a?os. Es un sistema horrible, no hay un procedimiento legal adecuado, no hay abogados, no hay transparencia.

P. En Espa?a, el movimiento feminista est¨¢ dividido en cuanto a la prostituci¨®n. Algunas feministas defienden la abolici¨®n, otras opinan que la abolici¨®n penaliza a las mujeres m¨¢s pobres, ?cu¨¢l es su postura?

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R. Pienso que el modelo n¨®rdico es el mejor, el castigo es m¨¢s severo para el cliente y mucho m¨¢s amable con la trabajadora sexual, que asegura incluso su protecci¨®n. Entiendo que las feministas tengan diferentes posturas, pero tambi¨¦n entiendo hay muchas mujeres que tienen muy pocas opciones para elegir. Para algunas, la prostituci¨®n es un medio para que sobrevivir y por eso creo que es una decisi¨®n que deben tomar ellas.

P. En 2015, cinco mujeres fueron detenidas en China porque lanzaron una campa?a contra el acoso sexual en el transporte p¨²blico. En este contexto de represi¨®n del activismo, ?es posible el desarrollo de un movimiento feminista chino?

R. S¨ª, desde el a?o 2012 vimos como a algunas mujeres se movilizaron para protestar en contra de la violencia dom¨¦stica, el acoso sexual en los lugares p¨²blicos. Despu¨¦s de estas detenciones se fren¨® el movimiento, ellas pasaron a un segundo plano, pero se encontraron otras formas de protesta, por ejemplo a trav¨¦s de Internet se unieron al movimiento Me Too. Las activistas encontraron una forma de saltarse la censura bajo la etiqueta #MiTu, que suena parecido a su pronunciaci¨®n en ingl¨¦s, y que en caracteres chinos representa un cuenco de arroz y un conejo. Eso s¨ª, sin el control gubernamental el movimiento ser¨ªa mucho m¨¢s grande.

P . En una entrevista dijo que "con el capitalismo en China, las diferencias de g¨¦nero han empeorado con respecto al comunismo", ?de qu¨¦ manera?

R. Las reformas que introdujo China en 1978, que trajeron un crecimiento econ¨®mico enorme para el pa¨ªs, supusieron una expansi¨®n de la desigualdad para las mujeres. Por ejemplo, a mi madre, que trabaj¨® durante toda su vida en una f¨¢brica, se le asign¨® un trabajo. Antes, cuando las mujeres terminaban la universidad se les asignaba un empleo.

Ahora las mujeres lo tienen m¨¢s dif¨ªcil. Algunos trabajos no est¨¢n disponibles para ellas. Te encuentras con ofertas de trabajo que solo aceptan a los hombres. El mercado no trata bien a las mujeres y el gobierno chino ha dejado que el mercado tome el control. Otro ejemplo de la desigualdad es el crecimiento de la brecha salarial entre hombres y mujeres en las tres ¨²ltimas d¨¦cadas. Las mujeres en las ciudades ganan un 30% menos que los hombres y en el campo es mucho peor.

P. No obstante, la incorporaci¨®n de la mujer al trabajo en China es muy superior a la de muchos pa¨ªses desarrollados¡­

R. S¨ª as¨ª es. Adem¨¢s, las mujeres est¨¢n haci¨¦ndolo muy bien en los negocios, del top 10 de las mujeres "hechas a s¨ª mismas" la mitad provienen de China. Sin embargo, no les va tan bien en pol¨ªtica, hay muy pocas mujeres. Cuanto m¨¢s alto es el nivel de mando, m¨¢s complicado es ver a alguna mujer ocupando un puesto. Tambi¨¦n pasa en los pueblos, donde hay una mentalidad m¨¢s tradicional. Hay solo un 3% de mujeres al mando. En China hay un refr¨¢n que dice, ¡°pelo largo, corta sabidur¨ªa¡±, que viene a decir que las mujeres no deben meterse en pol¨ªtica, que es un trabajo de hombres. Por supuesto es una completa basura.

P. ?Destacar¨ªa alguna medida en materia de g¨¦nero en China en los ¨²ltimos a?os?

R. En 2016, se aprob¨® la ley de violencia dom¨¦stica, es una victoria. Fue la primera ley a nivel nacional antes no hab¨ªa nada, nada defin¨ªa con exactitud la violencia de g¨¦nero aunque era bastante com¨²n este tipo de violencia. A¨²n ahora en los pueblos, muchos hombres piensan que su esposa es su propiedad. Hubo muchas feministas y activistas que realmente presionaron para sacar adelante esta ley.

P. Desde su experiencia trabajando con mujeres, ?cu¨¢les deben ser los pr¨®ximos pasos para conseguir un pa¨ªs m¨¢s igualitario?

R. La gente a¨²n necesita mucha educaci¨®n en materia de g¨¦nero, educaci¨®n avanzada en esta materia. Tambi¨¦n me parece un paso realista avanzar hacia la igualdad salarial entre hombre y mujeres, acabar con esos trabajos que solo aceptan a mujeres o aquellos que obligan a las reci¨¦n contratadas a prometer que en los pr¨®ximos a?os no vas a tener hijos. Estos pueden ser los primeros pasos, aunque las mujeres chinas a¨²n tienen un largo camino de lucha.