La vida espa?ola del exembajador James Costos

La historia es bien conocida. Era noviembre de 2012 cuando, en su despacho de HBO, James Costos, alto ejecutivo de la compa?¨ªa, recib¨ªa una llamada. Desde el Air Force One. ?l pensaba que era una cuesti¨®n de cortes¨ªa, de agradecimiento, por haber contribuido a la segunda campa?a para la presidencia de Barack Obama y logrado m¨¢s de 3,4 millones de euros a su favor. Pero no. Era algo m¨¢s. ¡°Fue un momento incre¨ªble¡±, explicaba a ICON en 2017. ¡°Me mir¨¦ el pecho y sent¨ª los latidos de mi coraz¨®n. Como nos conoc¨ªamos, me lanc¨¦ a preguntarle por su ¨²ltimo viaje y por su familia. Pero ¨¦l me detuvo, ten¨ªa algo que preguntarme: si quer¨ªa formar parte de su equipo como embajador. Acept¨¦ de inmediato". En agosto de 2013, Costos tomaba posesi¨®n del cargo. El consejo de Barack Obama: ¡°S¨¦ t¨² mismo¡±. Y ¨¦l lo fue, y lo sigue siendo.

Su amor por Espa?a se inocul¨® con un viaje en 2006 junto a su marido, el interiorista Michael S. Smith. Entonces, empezaron a veranear en Mallorca y nunca dejaron de hacerlo. Pero con su llegada a Madrid se quedar¨ªan. Incluso despu¨¦s de dejar su cargo, en febrero de 2017. Aunque hace tres a?os de aquello, el que fue embajador oficial y oficioso de su pa¨ªs sigue muy vinculado al de adopci¨®n. Su ¨²ltimo y estrat¨¦gico movimiento lo confirma. Costos ha fichado por una de las productoras m¨¢s importantes de Espa?a, Secuoya.

A partir de ahora, este vegetariano de 57 a?os ser¨¢ el presidente de Secuoya Studios, la pata que la productora va a poner en EE UU, en concreto en California, donde residen los Costos-Smith. Un comunicado explica que Costos ha sido nombrado presidente ejecutivo de esa divisi¨®n, encargada de la producci¨®n de televisi¨®n, y que pronto abrir¨¢ su sede en Los ?ngeles. Seg¨²n la empresa, ¡°la incorporaci¨®n de Costos al grupo culmina un ambicioso plan de proyecci¨®n internacional, iniciado hace a?os en diferentes pa¨ªses latinoamericanos y que ahora ampl¨ªa al mercado audiovisual estadounidense".

El puesto y el diplom¨¢tico casan a la perfecci¨®n. Costos tiene una amplia experiencia en relaciones p¨²blicas e internacionales, as¨ª como en el sector del entretenimiento, habiendo trabajado para la audiovisual HBO, de la que lleg¨® a ser vicepresidente, o para el sector del textil de lujo en Fendi, Hermes o Tod¡¯s. El audiovisual es una de sus pasiones y de sus mayores conocimientos. Como destacan desde Secuoya, ¡°la profunda conexi¨®n de Costos con Espa?a y su pasi¨®n por el sector de la producci¨®n de cine y televisi¨®n fueron evidentes cuando, tras dejar su puesto de embajador, fue nombrado Embajador Honorario de Spain Film Commission. En este cargo pudo seguir promoviendo las oportunidades de negocio en el sector, animando a los estudios estadounidenses a invertir en Espa?a, creando puestos de trabajo y crecimiento en ambos pa¨ªses¡±. Ya lo ha hecho en m¨¢s ocasiones: gracias a su capacidad de negociaci¨®n y diplomacia, el rodaje de Juego de Tronos lleg¨® a Espa?a, o el de Exodus, de Ridley Scott, a Almer¨ªa y Canarias.

Adem¨¢s de con Secuoya, Costos tambi¨¦n trabaja para m¨¢s empresas espa?olas. Como, por ejemplo, para el F. C. Barcelona, equipo del que es director estrat¨¦gico desde hace un par de a?os. O para la consultora de comunicaci¨®n KREAB. Adem¨¢s, tambi¨¦n forma parte de la firma especializada en servicios de asesoramiento en banca de inversi¨®n JPT Partners, por cuyo consejo de administraci¨®n fich¨® en febrero de 2017, poco despu¨¦s de cesar como diplom¨¢tico. Y no ha dejado su cargo como embajador, solo que ahora honorario y cari?oso de Mallorca, donde lleva pasando vacaciones de verano e invierno con su marido desde hace una d¨¦cada.

En la isla balear el matrimonio suele alojarse en la zona de Esporles, un municipio del interior a una media hora al norte de Palma. All¨ª pasan su tiempo en una finca llamada Ses Planes, propiedad de la empresaria y ganadera Marieta Salas, criadora de caballos de raza. La casa es una de las m¨¢s lujosas de la isla y su edificaci¨®n principal, decorada por Pascua Ortega, consta de nueve habitaciones y nueve ba?os, y tiene jardines, piscina y spa. El precio del alquiler rondar¨ªa los 20.000 euros semanales.

En ella acogen cada verano a amigos, muchos c¨¦lebres. Si el pasado verano estuvo con ellos unos d¨ªas quien fuera presidente ejecutivo de Google, Eric Schimdt, en 2017 y 2018 la isla recibi¨® la ilustre visita de Michelle Obama. El primer a?o la ex primera dama acudi¨® a finales de agosto tras pasar gran parte del verano en Bali (Indonesia) y en la isla de Martha¡¯s Vineyard (Massachussets, EE UU). Entonces cenaron por restaurantes de la isla y navegaron por sus costas. En 2018 volvi¨® a pasar una discreta semana en la zona.

Los Obama mantienen una estrecha relaci¨®n con los Costos-Smith. Estos les han acogido en varias ocasiones en su casa de California. De hecho, como desvelan las memorias del exembajador, fue desde esa casa de Rancho Mirage, junto a Palm Springs, desde donde Barack Obama telefone¨® al rey Juan Carlos cuando este abdic¨®. Adem¨¢s, el matrimonio del exembajador y el interiorista tambi¨¦n posee un elegante ¨¢tico en Nueva York.

Aunque pasan la mayor parte del tiempo en EE UU, un pedazo de la vida de Smith y Costos est¨¢ en Madrid, la ciudad en la que invitaron y acogieron a los Obama, pero tambi¨¦n a Sarah Jessica Parker o Harrison Ford. En la capital espa?ola suelen pasar un par de meses al a?o en un piso en la calle de Ortega y Gasset. El apartamento de unos estadounidenses lleno de sabor espa?ol, con alfombras de la Real F¨¢brica de Tapices o un bal¨®n del Bar?a en una vitrina. Costos es un gran conocedor de la capital, y lo mismo le gustan los muebles antiguos del Rastro que el bar del Ritz, el Museo Naval que el Sorolla. Una combinaci¨®n ¨²nica en un hombre de aqu¨ª y de all¨¢ que no ha dejado de seguir ese consejo clave: ¡°S¨¦ t¨² mismo¡±.