El imperio del lujo, un gran negocio de familia

Para uno de los d¨ªas m¨¢s importantes de su vida, el de su boda (aunque fuera la segunda), la supermodelo Natalia Vodianova quiso hacer un gui?o a sus or¨ªgenes rusos y apost¨® por un dise?o de una compatriota y amiga, la tambi¨¦n exmodelo Ulyana Sergeenko. El novio no tuvo tanto margen de maniobra. Como una de las principales figuras del grupo LVMH dirigido por su padre Bernard Arnault, Antoine Arnault prefiri¨® ir sobre seguro y, para la ceremonia celebrada por en Par¨ªs a finales de septiembre, se enfund¨® en un traje de Berluti, marca de la que es director general. Al fin y al cabo, cuando se es uno de los delfines en uno de los conglomerados de lujo m¨¢s poderosos y reputados del mundo, nunca se puede bajar la guardia.

Aunque no parece que la sucesi¨®n sea un tema urgente en la familia Arnault. Seg¨²n la revista Capital, el patriarca ya ha repartido casi el 75% de Mo?t Hennessy Louis Vuitton (LVMH) entre sus cinco hijos y dos sobrinos ¡ªhijos de su fallecida hermana y tambi¨¦n trabajadores en la compa?¨ªa¡ª, pero se ha reservado el derecho a usufructo de toda la empresa y el poder de decisi¨®n sobre el conglomerado que lo ha convertido en uno de los hombres m¨¢s ricos del mundo. Porque a sus 71 a?os, Bernard Arnault no da se?ales de que quiera hacerse a un lado o bajar el ritmo. ¡°?l ser¨¢ presidente toda su vida y es lo que deseamos todos¡±, citaba Capital a comienzos de septiembre a uno de los cinco hijos que ha tenido en sus dos matrimonios. ¡°Bernard Arnault va a trabajar al menos hasta los 80 a?os, la competici¨®n ser¨ªa prematura¡±, agreg¨® una de sus personas de confianza, tambi¨¦n bajo condici¨®n de anonimato.

Las inquietudes de los Arnault adem¨¢s van estos d¨ªas por otros derroteros. LMVH ha vuelto a los titulares. Pero son m¨¢s los que aparecen en la prensa salm¨®n que en la rosa, debido al pulso judicial que el grupo franc¨¦s mantiene con Tiffany tras su decisi¨®n de no continuar con la planeada adquisici¨®n de la ic¨®nica joyer¨ªa estadounidense.

Con todo, la boda del segundo de los hijos de Bernard Arnault con Vodianova, con quien lleva una d¨¦cada en pareja y que es madre de sus dos hijos, ha reabierto la cuesti¨®n de la sucesi¨®n en una familia donde todos parecen abocados a ocuparse del poderoso negocio familiar. La pregunta que nadie sabe o se atreve a responder es qui¨¦n, finalmente, se har¨¢ con el puesto de presidente de su padre, que ha velado por que todos sus hijos disfrutaran de una educaci¨®n exquisita y que conocieran, desde muy temprano, hasta el m¨ªnimo detalle el poderoso imperio asociado a su nombre. ¡°Trabajo en la empresa desde hace 25 a?os¡±, ha llegado a bromear Alexandre Arnault, de 28 a?os.

El reci¨¦n casado, Antoine, el menor de los dos hijos que Bernard Arnault tuvo con su primera mujer, Anne Dewavrin, ocupa a sus 43 a?os altos cargos en el conglomerado que ha convertido a su familia la tercera m¨¢s rica del mundo, con un patrimonio de casi 96.300 millones de euros. Adem¨¢s de estar al frente de Berluti, Antoine se sienta en el consejo de administraci¨®n de LVMH y es, desde hace dos a?os, el responsable de imagen y comunicaci¨®n de la empresa. Un trabajo que le da mucha visibilidad y que, en una reciente entrevista con la publicaci¨®n Strategies, defini¨® como el de un ¡°jefe de orquesta¡± capaz de concertar ideas y dar directrices a lo largo y ancho de una amalgama de empresas tan vasta como es LVMH ¡ªque incluye 70 marcas, entre ellas Louis Vuitton, Dior, Givenchy, C¨¦line, Fendi, Kenzo, Mo?t Chandon o la espa?ola Loewe¡ª en temas que unen a todas las maisons, como ¡°el medioambiente o la defensa de la biodiversidad¡±, dijo.

Aunque tiene una menor exposici¨®n medi¨¢tica, su hermana mayor, Delphine, de 45 a?os, tambi¨¦n acumula cargos en la empresa familiar: tras pasar m¨¢s de una d¨¦cada en Dior, ahora es directora general adjunta de otra de las marcas m¨¢s conocidas del grupo, Louis Vuitton y, adem¨¢s de sentarse junto con su hermano Antoine en el consejo de administraci¨®n de LVMH, forma parte tambi¨¦n del comit¨¦ ejecutivo del mismo.

Mientras, los m¨¢s j¨®venes de la saga, los hijos del segundo matrimonio de Bernard Arnault, con la pianista Marie-H¨¦l¨¨ne Arnault, van poco a poco haci¨¦ndose un hueco en el conglomerado de lujo en el que tambi¨¦n se formaron sus hermanos mayores.

Alexandre, el primero de los tres hijos del segundo matrimonio del patriarca, de 28 a?os, est¨¢ al frente de la casa de maletas de lujo Rimowa, en cuya incorporaci¨®n a LVMH fue un elemento clave, seg¨²n cont¨® en la revista Forbes, que lo eligi¨® este verano ¡°embajador¡± de los 30 empresarios menores de 30 a?os junto con su hermano Fr¨¦d¨¦ric. Este, a sus 25 a?os, tampoco le anda a la zaga: ya dirige su primera empresa, la relojer¨ªa suiza Tag Heuer, otra de las joyas del imperio familiar al que solo falta que se incorpore el benjam¨ªn, Jean, que todav¨ªa anda acabando sus estudios. Eso s¨ª, si sigue la tradici¨®n familiar, y nada indica lo contrario, pronto empezar¨¢, si no lo ha hecho ya, a trabajar en la empresa familiar.

¡°Nuestro padre nos ha transmitido, ante todo, valores de trabajo y m¨¦rito. Durante toda nuestra juventud, siempre nos empuj¨® hacia la excelencia en todos los dominios, deportivos, musicales o acad¨¦micos (¡­) tambi¨¦n nos ha transmitido los grandes valores de familia y la importancia de estar cerca de los padres y de los hermanos. Son valores que seguimos honrando cada d¨ªa¡±, resumi¨® Alexandre en Forbes.