Singapur, la M¨®naco asi¨¢tica de los megarricos

La cuarta naci¨®n m¨¢s rica del planeta, atendiendo al poder adquisitivo per capita de sus habitantes, no sobrepasa en sus dimensiones a la tildada de capital del mundo, Nueva York. Integrante del selecto club de ciudades-estado, junto al Vaticano y M¨®naco, Singapur tiene apenas 5,7 millones de habitantes, y, de ellos, 42 residentes permanentes han alcanzado o superado el umbral de los 1.000 millones de d¨®lares estadounidenses (algo menos de 850 millones de euros).

En agosto la revista Forbes publicaba el listado de las 50 personas m¨¢s ricas que habitan en el pa¨ªs insular, medio centenar de privilegiados que amasa una fortuna conjunta que sobrepasa los 208.000 millones de d¨®lares (175.550 millones de euros) y que encontr¨® en 2020 un nicho perfecto para ampliar su riqueza en medio de la actual crisis sanitaria global.

El chino naturalizado singapurense Li Xiting es el ser humano m¨¢s rico en la llamada Ciudad de los Leones y el 82? de la Tierra, con un patrimonio de 23.000 millones de d¨®lares (19.500 millones de euros). El fundador de la empresa de biomedicina Mindray Bio-Medical Electronics, quien entr¨® en el ranking de Forbes hace un a?o, ha visto aumentar su capital gracias a la demanda de respiradores y otros insumos m¨¦dicos necesarios para combatir la covid-19.

Li ha desbancado este agosto al matrimonio de los tambi¨¦n chinos con pasaporte singapurense Zhang Yao y Shu Ping, due?os del imperio de alimentaci¨®n hot pot Haidilao, que han ca¨ªdo a la cuarta posici¨®n de la lista despu¨¦s de que su riqueza conjunta se redujese de 19.000 a 16.000 millones de d¨®lares (de 16.000 a 13.500 millones de euros). Esta cadena de restaurantes cuenta con casi 1.300 establecimientos repartidos por China, Singapur, Jap¨®n, Corea del Sur y Estados Unidos y la clave de su ¨¦xito est¨¢ en la atenci¨®n al cliente: salas de espera convertidas en cines, espacios en los que hacerse la manicura, robots que recogen los platos, camareros que bailan al servir noodles¡­; toda una experiencia gastron¨®mica que cada vez se acerca m¨¢s a la ciencia ficci¨®n.

Dos esca?os por arriba de la pareja, con un patrimonio de 20.500 millones de d¨®lares, m¨¢s de 17.300 millones de euros, el segundo residente m¨¢s rico de Singapur es Eduardo Saverin, cofundador de Facebook junto con Mark Zuckerberg. El emprendedor de 39 a?os, nacido en S?o Paulo y criado en Miami, renunci¨® a la ciudadan¨ªa estadounidense en 2012, dos a?os despu¨¦s de llegar a Singapur. En contraste con la imagen que de ¨¦l se muestra en la pel¨ªcula hollywoodense La red social, Saverin afirma que lo que realmente lo movi¨® a quedarse en el pa¨ªs fue el amor por Elaine, su esposa, y por la ciudad. Sus detractores, sin embargo, insisten en que la principal raz¨®n fue la evasi¨®n de impuestos. El empresario lleva una vida que puede costear con sus profusas arcas: se mueve en Bentley, tiene mesa fija en un club nocturno de ¨¦lite y cuentas abiertas en bares que ascienden a los 50.000 d¨®lares, seg¨²n Forbes.

Cierra el podio el m¨¢s veterano de estos multimillonarios, el singapurense de 94 a?os Goh Cheng Liang. Goh empez¨® desde cero, abriendo una tienda de pintura en 1955. En 1962, firm¨® un acuerdo para ser el primer proveedor en Singapur de los productos de la japonesa Nippon Paint Holdings, el cuarto fabricante de pintura del mundo. Este nonagenario amasa en 2021 una fortuna de 18.600 millones de d¨®lares (unos 15.700 millones de euros) gracias a que su hijo, Goh Hup Jin, actual presidente de dicha firma nipona, orquest¨® este a?o un acuerdo por 12.000 millones de d¨®lares (10.100 millones de euros) para convertirles a ambos en los accionistas mayoritarios de la empresa.

Para estos privilegiados y los que les siguen en el listado, por parad¨®jico que pueda resultar cuando se piensa en alguien que lo tiene todo para darse el lujo de llevar un estilo de vida extravagante, los 721,5 kil¨®metros cuadrados de Singapur no se han quedado peque?os. Vibrante y cosmopolita, la isla es uno de los lugares favoritos para asentarse entre las familias m¨¢s pudientes de la regi¨®n. Se trata de un enclave id¨®neo en el que echar el ancla y luego soltar amarras desde y hacia cualquier punto del sureste asi¨¢tico, donde el sol ba?a con frecuencia las playas e innumerables rascacielos delimitan el skyline; una imagen entre lo paradis¨ªaco y futurista que se complementa con el glamur de sus restaurantes, resorts, casinos y boutiques.

Al no permitirse viajar con facilidad durante la pandemia, la ciudad-estado se ha reinventado para ofrecer (a¨²n) m¨¢s experiencias de lujo para los locales. Los hoteles de cinco estrellas, como el Marina Bay Sands (que posee la infinity pool m¨¢s grande del mundo en su planta 57) o The Fullerton, ofrecen paquetes de ¡°vacaciones en casa¡± y el Grupo Pan Pacific, que cuenta con ocho instalaciones hoteleras repartidas por la isla, ha lanzado una gran variedad de experiencias de recreo en sus propiedades, como descuentos en spas y ¡°cr¨¦ditos en cenas¡±. El resort Capella, donde el precio m¨ªnimo por noche es de 560 euros, ofrece ¡°retiros tropicales¡±, un aislamiento id¨ªlico que nos transporta a una playa de cualquier otro pa¨ªs. Estudios, villas, suites¡­, el tipo de habitaciones disponibles es tan variado como las necesidades de los clientes: staycations, workcations o petcations, para vacaciones largas, de trabajo o con mascotas, respectivamente.

Otro de los caprichos de los m¨¢s pudientes ha sido cenar en alguno de los 41 restaurantes con estrellas Michelin que hay en la ciudad. ¡°Comer es el nuevo viajar, creo que por eso nos est¨¢ yendo tan bien¡±, opina Steve Mason, director de operaciones de Odette, considerado uno de los mejores restaurantes de Asia, que cuenta con tres estrellas Michelin. Las reservas para probar su men¨² degustaci¨®n para dos personas, que incluye vino y queso y oscila los 630 euros, han estado agotadas durante los meses en los que no ha habido confinamiento.

Los megarricos tampoco han escatimado en gastos a la hora de obtener una membres¨ªa de ciertos grupos exclusivos. Los socios del Straits Clan pagan alrededor de 3.000 euros por disfrutar de noches en sus bares, restaurantes, espacios de fitness y asistir a sus esperados eventos. Para los amantes del vino, en noviembre se espera que abra la primera sucursal en el extranjero de 67 Pall Mall, el selecto club londinense de esta bebida, y 3.500 futuros clientes han pagado ya 125.000 euros por hacerse con un carn¨¦ sin caducidad. La tendencia tambi¨¦n se ha trasladado a los clubes de golf: el precio para que un extranjero se una al reputado Sentosa Golf Club es de 312.600 euros, un 40% m¨¢s que antes de la pandemia.

Y sobra decir que a estos lugares hay que llegar en un buen coche. Desde mediados de 2020, las ventas de veh¨ªculos premium entre los for¨¢neos se han incrementado en un 50% y 60%, seg¨²n Vincent Tan, fundador del concesionario de lujo Vincar. ¡°La mayor¨ªa son chinos y pagan en efectivo. Los Rolls Royce, Bentley, Porche y Mercedes de alta gama son los modelos preferidos¡±, afirma en una entrevista recogida en Business Times. Estad¨ªsticas de la Autoridad de Transportes de Carretera muestran que en 2020 hubo m¨¢s de 1.300 Bentley y Rolls Royce circulando por el pa¨ªs, la cifra m¨¢s alta desde 2013.

Singapur irradia lujo. Considerando c¨®mo se ha comportado su econom¨ªa en los ¨²ltimos a?os, la estabilidad pol¨ªtica y social que ofrece, su buena relaci¨®n con las naciones de la regi¨®n y el sinf¨ªn de ostentosas experiencias para atraer a los m¨¢s pudientes, la tendencia debe mantenerse y m¨¢s nombres vinculados a la ciudad-estado de Asia sumarse al listado de los m¨¢s ricos del mundo.