Los reyes Felipe y Letizia ser¨¢n retratados por Annie Leibovitz

La sede central del Banco de Espa?a, ubicada en la madrile?a plaza de Cibeles, alberga una parte de las reservas de oro del Estado, pero tambi¨¦n custodia una de las colecciones de arte m¨¢s importantes del pa¨ªs. Las pinturas reales procedentes del antiguo Banco de San Carlos son, probablemente, la parte m¨¢s valiosa de los fondos, ya que incluye los retratos de Carlos III, Carlos IV y Mar¨ªa Luisa de Parma realizados en el taller de Mariano Salvador Maella; los de Carlos III, el marqu¨¦s de Tolosa y el conde de Altamira, que forman parte del conjunto pict¨®rico que se le encarg¨® a Francisco de Goya; los de Amadeo de Saboya y Alfonso XII, hechos por Carlos Luis de Ribera; el de Alfonso XIII, de Jos¨¦ Villegas y Cordero; y los de los reyes Juan Carlos I y Sof¨ªa, realizados por Carmen Laff¨®n entre 1987 y 1988. Seg¨²n ha podido confirmar EL PA?S, pronto la colecci¨®n incorporar¨¢ los retratos de los reyes Felipe y Letizia, encomendados a la famosa fot¨®grafa estadounidense Annie Leibovitz.

Fuentes pr¨®ximas a la instituci¨®n han adelantado a este peri¨®dico que Annie Leibovitz (Waterbury, Connecticut, 74 a?os), considerada la fot¨®grafa viva m¨¢s importante y mejor pagada del mundo, aterrizar¨¢ en los pr¨®ximos d¨ªas en Madrid para tomar los retratos de los Reyes que luego pasar¨¢n a formar parte de la colecci¨®n del Banco de Espa?a. No es la primera vez que la artista, colaboradora habitual de las revistas Vogue y Vanity Fair y conocida principalmente por sus retratos de celebridades, inmortaliza a un monarca. En el a?o 2007, Isabel II del Reino Unido le pidi¨® que tomara las fotograf¨ªas oficiales de su visita de estado a Estados Unidos, coincidiendo con la celebraci¨®n de los 400 a?os de la fundaci¨®n de Jamestown, el primer asentamiento permanente ingl¨¦s en Norteam¨¦rica. Aquella sesi¨®n fotogr¨¢fica fue grabada por la BBC para el documental A Year With the Queen (Un a?o con la Reina). Leibovitz se convirti¨® en la primera estadounidense en hacer un retrato oficial de la reina de Inglaterra. ¡°Estaba bien para m¨ª ser reverente. Los brit¨¢nicos est¨¢n en conflicto sobre lo que piensan de la monarca. Si un retratista brit¨¢nico es reverente, se le percibe como cortesano. Yo pod¨ªa hacer algo tradicional¡±, reflexion¨® la fot¨®grafa en su libro At Work, publicado en 2008. En 2016 volvi¨® a retratar a la soberana, esta vez en el castillo de Windsor. En esa ocasi¨®n la capt¨® con su marido, el duque de Edimburgo; con su hija, la princesa Ana; con algunos de sus nietos y bisnietos; y hasta con sus perros corgis.

Ocho a?os despu¨¦s de ese encargo real, Leibovitz vuelve a palacio. Esta vez ser¨¢ al Palacio Real, en Madrid, para captar a Felipe VI, ¡°sobrino¡± de la reina de Inglaterra (el Rey llamaba a la monarca brit¨¢nica ¡°t¨ªa Lilibet¡± por su estrecho parentesco), y a su esposa, la reina Letizia, quienes har¨¢n de modelos para la fot¨®grafa que en el ¨²ltimo medio siglo ha inmortalizado a estrellas de la m¨²sica y el cine de la talla de John Lennon, Mick Jagger, Michael Jackson, Bob Dylan, Bruce Springsteen, Julia Roberts, George Clooney, Leonardo DiCaprio, Tom Cruise y Demi Moore. Los Reyes, que para la ocasi¨®n ir¨¢n vestidos de gala con todas sus condecoraciones, conocen muy bien la obra de Leibovitz, a la que en 2013 concedieron el Premio Pr¨ªncipe de Asturias de Comunicaci¨®n y Humanidades por ser ¡°una de las dinamizadoras del fotoperiodismo mundial y una de las fot¨®grafas m¨¢s respetadas en Europa y Am¨¦rica¡±. En noviembre de ese a?o, Felipe VI y la reina Letizia entregaron a la artista la estatuilla de Joan Mir¨® ¡ªs¨ªmbolo de estos premios¡ª y el diploma acreditativo en la tradicional ceremonia que se celebra en el Teatro Campoamor de Oviedo.

La reina Letizia no solo es una gran admiradora del trabajo de Leibovitz, sino tambi¨¦n de la obra de la escritora y ensayista Susan Sontag, pareja sentimental de la fot¨®grafa americana durante m¨¢s de 15 a?os. Leibovitz acompa?¨® a la intelectual hasta los ¨²ltimos momentos de su vida y atestigu¨® el c¨¢ncer que le caus¨® la muerte en diciembre de 2004. En 2022, durante un acto con motivo del D¨ªa Mundial de la Investigaci¨®n contra el C¨¢ncer celebrado Nueva York, la Reina cit¨® a Sontag, pidiendo no utilizar t¨¦rminos de guerra cuando se habla de esa enfermedad. Hay que ¡°huir de la romantizaci¨®n, del empleo de met¨¢foras y del lenguaje b¨¦lico para hablar del c¨¢ncer. Creo que estamos empezando a superar, poco a poco, lo que ella [Sontag] denunciaba¡±, explic¨® do?a Letizia, recordando La enfermedad y sus met¨¢foras, ensayo que escribi¨® Sontag en 1978 mientras se trataba un c¨¢ncer de pecho. En 2003, la Fundaci¨®n Pr¨ªncipe de Asturias premi¨® a la escritora estadounidense con el Premio Pr¨ªncipe de Asturias de las Letras. Un a?o despu¨¦s, la autora mor¨ªa a causa de un s¨ªndrome mielodispl¨¢sico. Curiosamente, Felipe y Letizia escogieron aquella ceremonia de los Pr¨ªncipe de Asturias, celebrada un 23 de octubre, para mostrarse en p¨²blico por primera vez. Entonces, el Rey era el heredero al trono y la Reina presentaba el telediario de La 1 de TVE. Solo una semana despu¨¦s, la Casa Real anunci¨® oficialmente su compromiso.

Los retratos que har¨¢ Leibovitz de los Reyes llegan en fechas se?aladas para Felipe VI y la reina Letizia. El pr¨®ximo mes de mayo, los Reyes celebrar¨¢n 20 a?os de matrimonio (se casaron el 22 de mayo de 2004) y en junio, el Rey cumplir¨¢ 10 a?os en el trono (fue proclamado el 19 de junio de 2014).

La fot¨®grafa estadounidense, tercera hija del matrimonio jud¨ªo compuesto por el teniente coronel de las Fuerzas Armadas Samuel Leibovitz y la instructora de danza Marilyn Heit Leibovitz, es famosa por capturar a grandes personajes p¨²blicos en momentos ¨ªntimos e ins¨®litos. Consigui¨® que John Lennon apareciera desnudo junto a Yoko Ono horas antes de ser asesinado; convenci¨® a Demi Moore para que posara desnuda y embarazada de siete meses para la portada de Vanity Fair; meti¨® a Whoopi Goldberg en una ba?era llena de leche, dejando ver solo su rostro y sus extremidades; y capt¨® al pol¨ªtico ruso Mija¨ªl Gorbachov sentado dentro de un autom¨®vil con los restos del Muro de Berl¨ªn. Probablemente, Leibovitz est¨¦ preparando un posado m¨¢s formal y regio para los Reyes de Espa?a. Lo ¨²nico seguro es que los nuevos retratos reales tendr¨¢n la calidad y alta dosis de modernidad que caracterizan toda su obra. Ese es su sello de distinci¨®n.