C¨®mo las antes despreciadas plantas de pl¨¢stico salieron de los cementerios para arrasar en la decoraci¨®n de interiores

En la madrile?a calle de Postas, la populosa v¨ªa peatonal que une la Puerta del Sol y la Plaza Mayor, una improbable cascada de verdor cae desde cuatro balcones sobre una tienda de bisuter¨ªa. Macizos de flores rosas, a juego con el letrero caligr¨¢fico de la firma, completan esta singular celebraci¨®n de la primavera. Con una aplicaci¨®n m¨®vil de reconocimiento de plantas se pueden identificar las flores: son proteas, tambi¨¦n conocidas como alfileteros. Pero lo que la inteligencia artificial de la aplicaci¨®n no es capaz de advertir es que las flores no son naturales sino de pl¨¢stico, como la cascada verde de los balcones y como tantos rincones y detalles de apariencia vegetal que en los ¨²ltimos a?os han proliferado de manera extraordinaria en todo tipo de espacios p¨²blicos.

Sin salir del centro de Madrid, los incontables ejemplos de esta apoteosis del simulacro asaltan cada poco al paseante. La pared exterior del portal de un edificio de oficinas aparece ¨ªntegramente cubierta con un inveros¨ªmil seto continuo de boj, salpicado de bloques geom¨¦tricos de lavanda, ramas de hiedra, alg¨²n geranio y ramilletes de hortensia blanca (m¨¢s es m¨¢s). En un mercado municipal cercano, bajo las escaleras mec¨¢nicas, se ha habilitado una suerte de ¨¢rea de descanso tapizada con c¨¦sped artificial y m¨®dulos de jard¨ªn vertical, equipada con muebles hechos de pal¨¦s blanqueados y un ne¨®n flanqueado por dos kentias artificiales. Un arco de flores rojas, jazm¨ªn y falsas vivaces y una pareja de palmeras descoloridas por el sol dan la bienvenida a uno de los restaurantes de un medi¨¢tico chef con varias estrellas Michelin.

La tendencia llega a todas partes. En la ¨²ltima edici¨®n de ARCO, la barra de la sala VIP brotaba de una espesura de helechos y distorsionaba la depurada arquitectura ef¨ªmera proyectada por Hanghar y estudio DIIR. Incluso en el flamante The Madrid Edition, el hotel dise?ado por un ap¨®stol de la simplicidad como John Pawson, sorprende en la ¨²ltima planta el vergel del restaurante Oroya, en cuyo comedor las plantas naturales conviven con una tupida cubierta vegetal¡­ artificial.

En pocos a?os, la tradicionalmente denostada planta falsa (aunque muy aut¨¦ntica y tangible en su falsedad) se ha convertido en un recurso decorativo leg¨ªtimo y omnipresente. De alguna manera, la discutida arquitectura verde representada por iconos como el Bosco Verticale de Stefano Boeri o el preciosista jard¨ªn vertical incorporado por Herzog y De Meuron a su proyecto para CaixaForum Madrid parece haberse trasladado a la decoraci¨®n. Incluso contra los elementos: a falta de luz natural, la vegetaci¨®n sint¨¦tica se ha extendido con pujanza tropical. Y del interior al exterior, donde ya convive con naturalidad con las plantas naturales, aun a riesgo de volverse azules en poco tiempo por las inclemencias meteorol¨®gicas.

Lo confirma Ana Merino, jefa de producto Jard¨ªn de Leroy Merlin en Espa?a: solo durante 2022, la gama de planta artificial ha experimentado un crecimiento del 25 por ciento en los establecimientos de la cadena. A su juicio, esta tendencia se explica por ¡°la versatilidad y practicidad¡± de unos productos que no requieren cuidados y que representan ¡°una alternativa ideal para los espacios en los que las condiciones no son ¨®ptimas para el cultivo de plantas naturales¡±. Tambi¨¦n para los clientes que ¡°quieren plantas en su hogar o terraza, pero no disponen de tiempo¡± para cuidarlas, o desean ¡°tener plantas siempre perfectas¡± en sus segundas residencias ¡°sin preocuparse por su mantenimiento¡±.

¡°Desde hace unos ocho a?os existe esta tendencia a buscar m¨¢s verde, y la pandemia lo potenci¨® al m¨¢ximo¡±, asegura Guillermo Font de Matas, responsable de comunicaci¨®n de Lidexgroup. Esta empresa catalana comenz¨® su andadura en 1998 dedicada a la flor artificial para cementerios. Desde entonces, ha ido creciendo y diversificando su oferta, hasta crear en 2017 una marca espec¨ªfica enfocada a la importaci¨®n y venta de planta y ¨¢rbol artificial, hoy la especialidad de la casa, para Espa?a, Portugal e Italia. La evoluci¨®n t¨¦cnica reciente ha permitido combinar ca?as, troncos preservados y otros elementos naturales con hojas y detalles muy perfeccionados para crear ¡°una realidad nueva¡±.

¡°Ese es el reto de la industria, crear plantas hiperrealistas que incluso al tacto te cueste identificar como artificiales¡±, afirma ?scar Gallego, CEO y cofundador de Blaine. Tras probar suerte con el negocio de las rosas para Sant Jordi, Gallego y sus socios apostaron en 2020 por este sector en progresi¨®n ascendente, y hoy fabrican y comercializan planta artificial para particulares y profesionales. Seg¨²n Gallego, no se trata tanto de un boom como de ¡°un cambio en las tendencias de consumo¡±. El salto de calidad del producto en los ¨²ltimos a?os ¡°ha coincidido con un momento social y econ¨®mico en el que las empresas y los ciudadanos se rigen por variables cost-effective. Compras algo para que te dure. Y la planta artificial cubre muy bien esa demanda del nuevo consumidor¡±.

Seg¨²n Gallego, ¡°cada vez se habla menos de la calidad de los espacios y m¨¢s de generar experiencias. Se trata de generar un impacto, de que los clientes alucinen, y eso te lo ofrece la planta artificial¡±, con un coste ajustado y sin mantenimiento. ¡°Cuando vas a un restaurante no te planteas si es natural o artificial. Recuerdas que era muy bonito porque estaba decorado con plantas. Los recelos vienen del mal producto, de la mala experiencia de ver una planta poco realista¡±, sostiene.

¡°Queremos huir del hormig¨®n, de la dureza de la ciudad, y entrar en un punto de desconexi¨®n y de bienestar. Para ello, la planta es un recurso b¨¢sico¡±, apunta Jorge Lozano, arquitecto y fundador de Proyecto Singular. Su estudio realiz¨® el interiorismo de Perrachica, el local de inspiraci¨®n colonial que en 2015 cre¨® tendencia en cuanto al uso de vegetaci¨®n artificial, y de otros restaurantes frondosos como Botania, tambi¨¦n en Madrid, o La Diva, en Valencia. Cuando pueden intentan utilizar plantas naturales, ¡°pero no siempre es posible¡±. La calefacci¨®n, el aire acondicionado y la falta de luz son los principales obst¨¢culos para hacerlo. Tambi¨¦n el maltrato recurrente que suelen sufrir durante los servicios. ¡°Te tiran un whisky y la planta se muere¡±. A veces, la vegetaci¨®n natural tambi¨¦n es incompatible con la actividad. La experiencia dice que no se puede comer debajo de un bosque colgante de helechos aut¨¦nticos.

No obstante, la premisa de Lozano y su equipo siempre ha sido crear proyectos de calidad. Por ello contratan a paisajistas de primer orden como Fernando Martos, que trabaj¨® con ellos en Perrachica y Habanera, y que en los ¨²ltimos a?os se han adaptado a la demanda de uso de planta artificial. Rent a Garden es otro de los estudios que ha trabajado con Proyecto Singular. Suyo es el cielo vegetal de Botania, y tambi¨¦n la selva interior de Amaz¨®nico, de 2016. ?Fue el primer restaurante que hicimos. Ah¨ª empezamos a usar plantas artificiales de muy buena calidad que mezclamos con naturales para crear un entorno selv¨¢tico pese a la falta de luz natural?, explica Bel¨¦n Moreu, directora, junto a su socia Clara Mu?oz-Rojas, de este estudio volcado desde su creaci¨®n en 2008 en jard¨ªn y paisajismo convencional, pero que a partir del ¨¦xito de Amaz¨®nico comenz¨® a realizar este tipo de trabajos, siempre desde un enfoque paisaj¨ªstico y natural. Como en el cine-bar Sala Equis, donde se trat¨® de recrear un espacio abandonado en el que se ha colado la naturaleza, con hiedras y enredaderas que parecen comerse el edificio.

¡°No es nuestro fuerte, pero en un momento dado fue un reto. Solo hemos cogido proyectos de calidad. No concebimos hacer algo que no parezca lo m¨¢s real posible, y que sea muy bello. Una fantas¨ªa¡±, asegura. Centrada actualmente en la creaci¨®n de jardines, Moreu tiene la sensaci¨®n de que la profusi¨®n de plantas artificiales ¡°ya no suma en un restaurante. Ha sido una necesidad de un momento dado, pero se ha saturado un poco. Ahora creo que cuentan m¨¢s aspectos como la iluminaci¨®n. Si alguien quiere montar un restaurante con plantas, tendr¨¢ que tener las condiciones adecuadas para que se den¡±.

¡°Es innegable lo que las plantas aportan mucho a nivel de interiorismo. Ha sido tendencia y todav¨ªa te lo piden. Durante una ¨¦poca no hab¨ªa un restaurante que no tuviera un platanero. Pero sucede como en todo: se ha hecho mucho y yo dir¨ªa que est¨¢ a la baja¡±, corrobora Jorge Lozano. Adem¨¢s, parece que el discurso ecol¨®gico ha terminado por calar. ¡°Cada vez m¨¢s clientes se preocupan por ello y quieren transmitirlo. Prefieren tener una buena planta natural junto a una ventana que llenar de fake el local¡±.

Pese a todo, empresas como Blaine no renuncian a subirse al carro de la sostenibilidad. ¡°Nuestras plantas no requieren de pesticidas ni de riego. Eliminamos todo tipo de uso de agua. Apostamos por la producci¨®n y el consumo responsable. Casi todos nuestros productos llevan un componente natural o est¨¢n producidos con pl¨¢sticos reciclables. Recogemos las plantas que ya no quieren los clientes y generamos con ellas nuevos pl¨¢sticos para nuevos productos. Y queremos ir al mar para recoger residuos y reaprovecharlos. Nuestro objetivo es que todos nuestros productos sean 100% reciclados. Por una convicci¨®n como compa?¨ªa y por una tendencia de consumo¡±, defiende su consejero delegado, ?scar Gallego.

Puede que el recurso generalizado a la planta artificial haya comenzado a desaparecer de las mesas de los interioristas m¨¢s punteros, pero, como suele suceder con todas las tendencias consolidadas, su onda larga promete vibrar una buena temporada en manos de aficionados a la decoraci¨®n y particulares antes de extinguirse definitivamente, si es que lo hace. De momento, ah¨ª siguen en las terrazas, de cara a la temporada primaveral, las trepadoras de pl¨¢stico en las mamparas y los peque?os tiestos de suculentas sint¨¦ticas; dos formatos de vegetaci¨®n sint¨¦tica particularmente persistentes (y prescindibles). Quiz¨¢ haga falta un eslogan ecologista que advierta de que, siempre que se pueda elegir, las plantas falsas de hoy son los micropl¨¢sticos de pasado ma?ana. Pero, preguntados al respecto para este art¨ªculo, al menos en Greenpeace no tienen de momento ?a nadie especialista en dicho campo?.

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