J Balvin: ¡°Hay momentos en los que cuesta mantener la confianza en uno mismo¡­ y en los dem¨¢s.¡±

Es una tarde calurosa en el Valle de Coachella. A unos 500 metros de donde se ubica el festival, la firma de moda Guess Jeans ha alquilado un complejo de villas de lujo para influencers y artistas. Uno de ellos es J Balvin (Medell¨ªn, Colombia, 39 a?os) que ha venido acompa?ado de su pareja, la argentina Valentina Ferrer, y el hijo de ambos, R¨ªo, de tres a?os. En el jard¨ªn hay cuatro personas intentando compartir una sola sombra. Dentro, dos juegan al Mario Kart y otro duerme en el sof¨¢. Pero el cantante todav¨ªa no ha aparecido. ¡°?C¨®mo nos dirigimos a ¨¦l?¡±, pregunta el fot¨®grafo. ¡°Pod¨¦is llamarle Jos¨¦¡±, dice en ingl¨¦s uno de los empleados del cantante. ¡°Jos¨¦ est¨¢ bien¡±. El tiempo avanza. Nadie se atreve a preguntar cu¨¢ndo llega el entrevistado. Fuera, el sol comienza a bajar. El fot¨®grafo y su ayudante vuelven a medir la luz para ajustar los equipos. En ese momento se escucha una voz en el pasillo. Una puerta se abre y aparece J Balvin con un sombrero de cowboy calado casi hasta los ojos. Saluda con la mano. ¡°?Tomamos aqu¨ª las fotos?¡±, pregunta, se?alando a las sillas del sal¨®n. ¡°Hab¨ªamos pensado hacerlas fuera¡±, responde el fot¨®grafo, que observa las precisas trenzas de Balvin cuando se quita el sombrero. Juntos salen al jard¨ªn.

La reaparici¨®n de Balvin, tras un a?o y medio de par¨®n en el que no ha sacado m¨²sica y ha limitado al m¨ªnimo sus apariciones en redes sociales, de momento est¨¢ siendo breve. Desde su regreso ha concedido algunas entrevistas en las que se ha hablado del nuevo ¨¢lbum que ya tiene preparado o de la gira mundial que empez¨® el 28 de mayo en Barcelona, en la que se lleva de telonera a la cantante espa?ola Judeline y que en septiembre tiene varias fechas en Estados Unidos y Australia. Pero no se ha mencionado lo que m¨¢s llama la atenci¨®n al verle: J Balvin se parece muy poco a J Balvin.

Esta idea encaja a la perfecci¨®n con el concepto de su nueva gira, que present¨® en el concierto de Coachella, un d¨ªa despu¨¦s de esta entrevista. J Balvin finge ser un extraterrestre. Crea todo un imaginario alien¨ªgena, que tiene como colof¨®n la aparici¨®n por sorpresa del actor Will Smith, vestido de Men in Black. Pero lo que llama m¨¢s la atenci¨®n es que ya no hay colores. No hay rastro de aquel cantante que se sub¨ªa al escenario con un ¡°paz y amor¡± pintado en el pelo. El nuevo J Balvin es visiblemente m¨¢s musculoso y proyecta una imagen, coloquialmente hablando, de tipo duro.

Regresa del jard¨ªn con las fotos ya hechas al mismo tiempo que Nicolai Marciano, amigo ¨ªntimo de Balvin y director creativo de Guess Jeans, entra en la casa. Los intereses creativos de Balvin se extienden m¨¢s all¨¢ de la m¨²sica. Ha colaborado con marcas como Nike y Air Jordan y en 2020 lanz¨® la colecci¨®n c¨¢psula Colores con Guess, inspirada en su ¨¢lbum del mismo nombre. Revisa las fotos y se sienta por fin a responder.

?Qu¨¦ hizo usted hoy? Trabajar en el show.

?Y ayer? Ayer tambi¨¦n trabaj¨¦ en el show.

?No fue a la fiesta de anoche? He o¨ªdo que estaban Justin Bieber y Leonardo DiCaprio. No, cuando estoy trabajando, prefiero mantenerme en una especie de cuarentena. No salgo. No quiero distracciones, ni salir a rumbear, ni no dormir, ni beber. Eso, despu¨¦s. Cuando termine el trabajo encontraremos tiempo para gozar. Porque nosotros sabemos disfrutar.

Ser¨¢ su primer concierto despu¨¦s de muchos meses. He participado en muchos festivales, pero no un show solo hasta esta nueva season. Me siento recargado, en una etapa de madurez diferente, preparado para disfrutar de todas las bendiciones y los ¨¦xitos que vendr¨¢n, con el favor de Dios.

?C¨®mo ha vivido este a?o y medio sin sacar m¨²sica? Ha sido dif¨ªcil. Soy una persona competitiva. Me encanta estar en contacto con el p¨²blico y con la m¨²sica, pero sent¨ª que necesitaba hacer un break. Pas¨¦ por momentos complicados. Despu¨¦s de que naciera mi hijo, sent¨ª que era la oportunidad perfecta para desconectar y volver a conectar conmigo mismo.

?Qu¨¦ le hizo desconectar? Hay momentos en donde cuesta mantener la confianza en uno mismo¡­ y en los dem¨¢s.

?Le cuesta confiar? A veces, como a todo el mundo.

?C¨®mo vive la paternidad? Es una experiencia brutal. Ya empiezo a ver que mi hijo tiene muchas cosas m¨ªas. F¨ªsicamente no, porque se parece a la mam¨¢. Yo lo veo y me veo a m¨ª, en la forma en la que se sienta y cruza los pies, tambi¨¦n en que es s¨²per obsesivo-compulsivo. Como que quiere aprender algo y tiene que aprenderlo todo. Ve un desorden y tiene que ponerlo todo en l¨ªnea.

?Hasta qu¨¦ extremo se considera obsesivo? Por ejemplo, con este show. Tengo una misi¨®n, quiero hacer historia con este concierto. Se vuelve una obsesi¨®n trabajar en ello y llevarlo lo m¨¢s lejos que pueda. Cuando se me mete algo en la cabeza, voy a fondo. Eso es bueno y malo. Es bueno cuando sabes que el fin es positivo, es malo cuando empiezas de pronto a sufrir por ello. Es parte de la vida.

?Qu¨¦ le ayuda a estar en equilibrio? El deporte, la meditaci¨®n, estar en el estudio o leer me sirve mucho¡­ Ayer no medit¨¦, pero ahora necesito meditar. Normalmente lo hago a diario. Unos 20 minutos de meditaci¨®n trascendental.

Esta no es la primera vez que El ni?o de Medell¨ªn, que en realidad se llama Jos¨¦ ?lvaro Osorio Balvin, act¨²a en Coachella. Debut¨® en 2019 en un concierto hist¨®rico, siendo el primer latino en encabezar este festival, un hito que tambi¨¦n ha logrado en Lollapalooza y Tomorrowland. En 2022 particip¨® como invitado especial en la actuaci¨®n de Karol G para interpretar su ¨¦xito Mi Gente. Es dif¨ªcil enumerar sus logros sin abrumarse: seis Grammy Latinos, cinco Premios MTV a los Videos Musicales y siete Premios de la M¨²sica Latinoamericana. Adem¨¢s, ha sido galardonado con un Guinness por mantenerse 22 semanas al frente de la lista Hot Latin Songs de EE UU y es autor del primer ¨¢lbum latino, Oasis (2019), en lograr que todos sus temas ingresen en la lista Global 100 Chart de Spotify. En 2020 la revista Time lo incluy¨® en la lista de las 100 personas m¨¢s influyentes del mundo. Su tema Mi canci¨®n (2019) acumula actualmente 1600 millones de reproducciones en Spotify. Es uno de los principales responsables, si no el mayor, de que el reggaeton se haya convertido en la m¨²sica dominante a nivel mundial. Tambi¨¦n es reconocido desde hace a?os como el reguetonero que se atreve a hablar de la depresi¨®n. En un documental de Amazon relat¨® que la primera vez que tuvo que lidiar con esa dolencia fue durante su etapa en Miami, cuando sal¨ªa por las noches y fing¨ªa ser alguien que no era para agradar a los dem¨¢s. ¡°Aunque se vea de color muchas veces est¨¢ oscuro por dentro, pido por la salud mental de todos los que la necesitamos, la ansiedad y la depresi¨®n son una realidad, no tengan miedo a aceptarla y buscar ayuda profesional, s¨¦ lo que se siente, lo vivo y entiendo a quienes lo padecen¡±, public¨® en un post de Instagram en 2020.

?C¨®mo se siente de cara a la gira? F¨ªsica y mentalmente he trabajado mucho para estar en forma y resistir. Las sesiones de ejercicio son intensas. Entreno con una m¨¢scara de ox¨ªgeno para adaptarme a las diferentes alturas. Antes era solo gimnasio, ahora es un entrenamiento a nivel de atletas, porque ahora mismo me siento un atleta. Mi entrenador es el preparador f¨ªsico de Jimmy Butler, el jugador de la NBA.

Tiene un look diferente. Me dej¨¦ crecer el pelo un rato.

Y ahora con menos colores. Menos colores cien por ciento. Ya le met¨ª muchos colores durante muchos a?os. Ahora toca bajarle un poco, se siente m¨¢s serio. Los colores pertenec¨ªan a una etapa menos madura. Pero sin perder el toque picante de la vibra, digamos, de la energ¨ªa. Eso se mantiene. Es m¨¢s sobre el concepto visual de este show. Cuando lo vean, dir¨¢n ¡°ok, la energ¨ªa y el concepto est¨¢n muy claros¡±.

?Sigue necesitando volver a Medell¨ªn muy a menudo? S¨ª, claro. La casa es la casa, es donde yo me hallo. Nuestro hijo es hijo de colombiano y argentina, y estamos trabajando mucho para que tenga su acento latino 100%, a pesar de que vivamos en Nueva York. Por eso estoy muy preocupado. Me da igual que no sea acento colombiano, pero que sea latino. Eso s¨ª.

Supongo que ya no sentir¨¢ nervios ante nada. Mira, yo se lo estaba diciendo ayer a mis amigos, solo hay dos sitios en los que me da tensi¨®n cantar: cuando toco en Medell¨ªn, en casa, y cuando toco en Coachella, porque Coachella es como un espectro que viene a ver lo que t¨² das, como diciendo ¡®quiero ver lo que tienes para m¨ª¡¯.

?Y a veces no le dan ganas de salir corriendo? Bueno. Lo mejor es no pensar en eso.

Puedes seguir ICON en Facebook, X, Instagram, o suscribirte aqu¨ª a la Newsletter.