Jordan D¨ªaz, el h¨¦roe tranquilo: ¡°Un deportista tiene que ser disciplinado, pero tambi¨¦n tener vida¡±

La primera vez que hablamos con Jordan D¨ªaz (La Habana, Cuba, 23 a?os), hace apenas medio a?o, solo era el humilde titular del r¨¦cord espa?ol de triple salto, que hab¨ªa fijado en 17,87 metros tras adquirir la nacionalidad en 2022. Despu¨¦s de aquel encuentro en el Estadio Municipal Fuente de la Ni?a, en Guadalajara, D¨ªaz viajaba por la noche a Roma para disputar el Campeonato Europeo de Atletismo, pero hablaba del desaf¨ªo con sorprendente (o aparente) despreocupaci¨®n. En un descanso entre las fotos y la charla, tuvimos el privilegio de verle intercambiar opiniones con su entrenador, la leyenda cubana del salto de longitud Iv¨¢n Pedroso, pero no acerca de cuestiones deportivas, sino de su plan de llevarse la PlayStation al viaje. Sin solemnidades, como el que se est¨¢ preparando un finde en una casa rural, el muchacho iba a escribir en cuesti¨®n de horas su nombre en el gran libro del atletismo no ya al conquistar el oro europeo, sino al ejecutar el tercer mayor triple salto de la historia: 18,18 metros, a solo 11 cent¨ªmetros de los 18,29 del brit¨¢nico Jonathan Edwards en 1995, el r¨¦cord del mundo.

¡°No ten¨ªa en mente saltar m¨¢s de 18, me parece una marca incre¨ªble¡±, reconoce. ¡°Sab¨ªa que ten¨ªa la capacidad para hacerlo, pero todav¨ªa ten¨ªa que pasar varias barreras antes. No pod¨ªa imaginar que en esa competici¨®n, con la presi¨®n a?adida de ser la primera [a nivel internacional] que disputaba como espa?ol, pudiera llegar hasta ah¨ª¡±. Aquello fue la antesala de los Juegos Ol¨ªmpicos de Par¨ªs, donde D¨ªaz estuvo a la altura de las enormes expectativas depositadas en ¨¦l y, con un salto de 17,86 metros, logr¨® en agosto la esperada medalla de oro de su disciplina, ¨²nico oro individual de Espa?a. ¡°Las expectativas son lo que hace que sientas m¨¢s presi¨®n. Parec¨ªa que si obten¨ªa plata o bronce me iba a acabar sintiendo mal, que si no era oro no era un ¨¦xito. As¨ª que me dije que el objetivo era conseguir medalla, del color que fuese. Y el objetivo se cumpli¨® de la mejor manera¡±.

Aunque puede no relucir tanto como un oro en los Juegos, Jordan D¨ªaz ha sumado a su imponente palmar¨¦s de este a?o un Premio ICON, distinci¨®n por sus extraordinarios m¨¦ritos en la pista, pero tambi¨¦n por la complejidad del camino recorrido desde La Habana. ¡°Es un premiazo. Todo reconocimiento es bueno y todos los premios son importantes para un atleta, porque ves c¨®mo al final el trabajo que est¨¢s haciendo se ve recompensado¡±, dice del galard¨®n, que, como sus oros europeo y ol¨ªmpico de este verano, a¨²n no tiene ubicado en la vitrina correspondiente, porque est¨¢ de mudanza. ¡°Quiero traerme a mi familia, as¨ª que me he comprado una casa para que vengan. Todav¨ªa est¨¢n en Cuba, pero estamos en tr¨¢mites¡±, explica.

Hasta ahora, Jordan D¨ªaz estaba compartiendo piso en Guadalajara con H¨¦ctor Santos, atleta de 26 a?os especialista en salto de longitud y tambi¨¦n miembro del grupo de Pedroso. La Alcarria puede respirar aliviada: su vecino de ¨¦lite se muda dentro de la ciudad. ¡°A m¨ª me gusta Guadalajara, hay mucha tranquilidad, no es el agobio de Madrid. Si busco ocio me puedo ir all¨ª cuando quiera, que lo tengo cerca¡±. Quien no seguir¨¢ all¨ª es Ana Peleteiro, madrina de Jordan a su llegada a Espa?a, que comunic¨® despu¨¦s de Par¨ªs que abandonaba el grupo de Pedroso para irse a Galicia, donde ser¨¢ entrenada por su esposo. ¡°La familia lo es todo de modo que, si es lo mejor para ellos, bienvenido sea. S¨ª que seguimos escribi¨¦ndonos, sab¨ªamos su decisi¨®n antes de los Juegos¡±.

El deportista apenas est¨¢ empezando a ver en perspectiva todo lo que ha conseguido en un espacio de solo tres a?os. En 2021, todav¨ªa como ciudadano de Cuba, abandon¨® una concentraci¨®n de su selecci¨®n en Castell¨®n para establecerse en Espa?a, lo que en aquel momento supuso renunciar a su participaci¨®n en los Juegos Ol¨ªmpicos de Tokio, a los que llegaba como uno de los favoritos. Entre las gestiones para poder competir como espa?ol, las lesiones que arrastraba y el peso de haber dejado atr¨¢s a tantos amigos y familiares, tuvo que tirar de fortaleza mental y entereza para convencerse de que el sacrificio dar¨ªa resultado. ¡°Todo lo que he hecho en estos ¨²ltimos tres a?os, cada segundo, ha merecido la pena¡±, afirma emocionado. ¡°Mis padres lo vivieron como locos, fueron las primeras personas a las que llam¨¦ despu¨¦s de ganar. Ellos est¨¢n supercontentos. Y yo estoy contento de que ellos est¨¦n contentos, aunque suene a trabalenguas¡±.

La final de triple salto de los Juegos dej¨® un podio in¨¦dito, con tres nacidos en Cuba en lo m¨¢s alto representando a distintos pa¨ªses: Jordan D¨ªaz por Espa?a, Pedro Pichardo (plata) por Portugal y Andy D¨ªaz (bronce) por Italia. No tan lejos, en la octava plaza, estaba L¨¢zaro Mart¨ªnez, el representante de la federaci¨®n cubana. Un momento de forma asombroso para el atletismo caribe?o y para la disciplina a nivel mundial, en la que est¨¢n compitiendo algunos de los deportistas m¨¢s potentes de toda su historia.

La rivalidad encarnizada entre Jordan D¨ªaz y Pedro Pichardo, uno de esos piques f¨¦rtiles en declaraciones cruzadas que tan bien encajan en las narrativas de h¨¦roes y villanos al gusto de la prensa deportiva y los guionistas de biopics, le ha dado un extra de emoci¨®n. Pedro Pichardo, oro en Tokio, que lleg¨® hasta unos tambi¨¦n espectaculares 18,04 metros en el Europeo de Roma y se qued¨® solo dos cent¨ªmetros detr¨¢s de Jordan en Par¨ªs, cuestion¨® el r¨¦cord de su colega con un largo comunicado en redes sociales denunciando supuestos ama?os y fallos t¨¦cnicos, protestas que la federaci¨®n portuguesa no respald¨®. D¨ªaz le respondi¨® con unos stickers de personajes de dibujos llorando. ¡°Por la parte medi¨¢tica, a m¨ª no me gusta estar en chanchullos y bretes¡±, declara Jordan, que no contiene la sonrisa cuando es preguntado por el mal perder de Pichardo. ¡°Pero a nivel deportivo, creo que es algo muy bueno. Uno siempre busca mejorar. Si no fuese por esa rivalidad, quiz¨¢ no hubi¨¦semos sacado lo mejor de nosotros y pasado los 18 metros. Depende de por d¨®nde lo mires. Yo me quedo con esa parte. Con los dem¨¢s atletas, adem¨¢s, me llevo superbi¨¦n¡±.

Pichardo rara vez se refiere al campe¨®n por su nombre (opta por f¨®rmulas como ¡°el atleta de Espa?a¡± o ¡°el chico¡±). Trascendi¨® que tuvo una acalorada discusi¨®n con D¨ªaz en el hotel donde se concentraban en Roma y, tras la final de los Juegos, se neg¨® a sentarse con ¨¦l en la rueda de prensa. Jordan ha evitado polemizar. Durante la celebraci¨®n de sus 18,18, al entrenador Iv¨¢n Pedroso se le oy¨® decir a su pupilo: ¡°Nosotros somos elegantes¡±. ?Han podido tener una charla m¨¢s amable y un acercamiento distendido despu¨¦s de los Juegos? ¡°No, ni tampoco creo que vaya a hacer mucho por la labor¡±, admite.

Tras haberse perdido Tokio por fuerza mayor, el joven se tom¨® muy en serio la cita ol¨ªmpica de este verano y dice que apenas sali¨® de la concentraci¨®n ni acudi¨® a otras actividades durante su estancia. ¡°Llegu¨¦ de los primeros y me fui de los ¨²ltimos, porque aparte fui abanderado en la clausura¡±, recuerda. ¡°Cuando ya termin¨¦ de competir y estaba m¨¢s relajado, intent¨¦ compensar un poquito¡±. Su ya caracter¨ªstico ritual de llevarse la mano al pecho y mord¨¦rsela antes de competir, un gui?o al anime Ataque a los titanes, hace ver d¨®nde encuentra buena parte de su esparcimiento fuera del estadio. ¡°?Es el anime que m¨¢s me ha gustado a nivel de historia!¡±, exclama. ¡°Como serie, la que m¨¢s me ha gustado siempre es Naruto, que para m¨ª es la serie con may¨²sculas, incomparable. Pero Ataque a los titanes es la ¨²ltima que hab¨ªa visto antes de los Juegos, por lo que transmite, los giros de las tramas, lo en serio que va, hace que te metas mucho en la historia. Es incre¨ªble¡±.

Sobre la vida monacal a la que aparentemente se ven abocados muchos grandes deportistas y el controvertido caso de las llamadas camas antisexo, los lechos con soportes de cart¨®n que se vieron en Par¨ªs para, supuestamente, impedir que dos personas se pudiesen tumbar en ellas, Jordan r¨ªe. ¡°No¡­ Hay de todo. Cada atleta tiene su m¨¦todo y todos somos diferentes. En mi caso, soy bastante tranquilo. Una vez pasa la parte competitiva, ya¡­ El deportista tiene que ser disciplinado, pero tampoco puedes estar tan enfrascado, tienes que tener vida¡±.

El siguiente objetivo de D¨ªaz es completar la triple corona con el campeonato mundial de atletismo, que se disputa en 2025 en Jap¨®n. Aunque sus datos de este a?o parezcan incontestables y dif¨ªciles de superar, el atleta prefiere ver esos logros como el comienzo de algo m¨¢s grande. La clave para continuar superando barreras: corregir del todo los achaques f¨ªsicos (fibrosis como consecuencia de lesiones mal curadas, tendinitis¡­) que tra¨ªa de Cuba, la raz¨®n por la que su carrera previa al salto suele ser m¨¢s corta que la de los dem¨¢s atletas. ¡°El m¨¦todo de Cuba no es hacer muchas carreras de impulsos, sino que trabaja m¨¢s el salto. Por eso yo ten¨ªa mucha potencia ah¨ª, hac¨ªa mucha par¨¢bola para buscar metros. Pero al venir con m¨¢s velocidad y bajar el ¨¢ngulo de salto, tiras m¨¢s hacia adelante. Eso es lo que me ha cambiado Iv¨¢n y as¨ª hemos obtenido mejores resultados. Por eso necesito estar bien f¨ªsicamente¡±.

A Jordan no le asusta confiarse en exceso tras sus marcas de este a?o: ¡°Al contrario, saltar m¨¢s de 18 metros me ha servido como impulso para querer mejorar m¨¢s. He seguido trabajando igual. Iv¨¢n me da toda la confianza que necesito¡±. Pensar en cu¨¢l puede ser el techo de alguien que, en su primera competici¨®n internacional con Espa?a, ya est¨¢ en el podio hist¨®rico de mayores saltadores es algo que puede asustar, con raz¨®n, a sus rivales. ¡°Tengo 23 a?os, todav¨ªa me falta mucho por mejorar. La carrera de impulso todav¨ªa la tengo muy corta, mi ca¨ªda sigue siendo terrible. Estoy perdiendo muchos cent¨ªmetros en la ca¨ªda, much¨ªsimos. Y as¨ª otras m¨¢s cosas. S¨ª, claro que a¨²n puedo mejorar mucho.