EE UU abre una investigaci¨®n criminal tras declararse un tercer caso de ¨¢ntrax

Las autoridades de Florida han ordenado la apertura de una investigaci¨®n criminal despu¨¦s de declararse un tercer caso de ¨¢ntrax en la misma empresa en la que fueron contaminadas otras dos personas, una de ellas con resultado de muerte. Este es el tercer caso detectado en EE UU en este mes.

La mujer que ha dado positivo tiene 35 a?os y trabaja en el mismo lugar que Bob Stevens, el fot¨®grafo que falleci¨® hace una semana a causa de la enfermedad que provoca el ¨¢ntrax, el carbunco. En ese mismo lugar de trabajo, en el edificio American Media Inc, se hab¨ªan encontrado esporas de esa baceteria en otro de los empleados, que se encuentra ingresado.

Seg¨²n el secretario de Salud de Florida, John Agwunobi, los resultados preliminares de las muestras de las fosas nasales de m¨¢s de 700 trabajadores y visitantes que estuvieron en el edificio s¨®lo arrojan este caso positivo.

La Fiscal¨ªa de Estados Unidos ha anunciado que la investigaci¨®n sobre los casos de contagio de ¨¢ntrax ha pasado a ser considerada de "tipo criminal", tras detectarse este tercer caso de infecci¨®n por la bacteria Bacillus anthracis.

Las investigaciones del FBI han llegado a la conclusi¨®n de que la bacteria encontrada en el edificio no tiene origen natural y es producto de una manipulaci¨®n experimental en los laboratorios de una universidad del estado de Iowa, hace m¨¢s de 50 a?os. Sin embargo, el FBI ha reiterado que "no hay pruebas" por el momento que relacionen los casos de contagio por ¨¢ntrax en el sur de Florida y los atentados del 11 de septiembre.

En ese edificio se publican los tabloides sensacionalistas National Enquirer, The Globe y The Sun, entre otros. Todos ellos han ridiculizado e insultado a Osama Bin Laden, el principal sospechoso de planear los ataques en Nueva York y Washington.

El edificio de American Media contin¨²a cerrado, tras haberse detectado la bacteria en el teclado de una computadora de la redacci¨®n del semanario The Sun. El fallecido por la enfermedad, Robert Stevens, era el editor gr¨¢fico de la publicaci¨®n y ten¨ªa 63 a?os. La persona ingresada, adem¨¢s del ¨²ltimo caso conocido, Ernesto Blanco, de 73 a?os, responsable de distribuir el correo en el edificio, a quien se le ha detectado el bacilo en las fosas nasales.

Reparto de vacunas en el extranjero

Por otra parte, el Gobierno de Estados Unidos intenta proteger al m¨¢ximo sus s¨²bditos en el extranjero y por eso ha pedido a sus embajadas que almacenen dosis para tres d¨ªas de un antibi¨®tico contra el carbunco.

El FBI, que investiga si la muerte por ¨¢ntrax de Florida es un hecho criminal, cree que la bacteria encontrada fue fabricada y que no es natural. La bacteria, que provoca la enfermedad denominada carbunco, afecta habitualmente a los animales y los casos de infecci¨®n en seres humanos son muy raros.

Su car¨¢cter de infecci¨®n letal, cuando se inhalan las esporas del bacilo, ha convertido a esta enfermedad en una de las m¨¢s temibles si son usadas por los terroristas.

El martes, cerca de 3.500 empleados de una oficina del servicio de impuestos (IRS) de Covington, en Kentucky, abandonaron sus puestos de trabajo despu¨¦s de que una mujer comunicara la aparici¨®n de una sustancia extra?a en un sobre remitido al centro.

Una estaci¨®n del metro de Washington fue tambi¨¦n clausurada ese mismo d¨ªa, y varias decenas de pasajeros comunicaron molestias e irritaci¨®n, despu¨¦s de que un hombre armado pulverizara un vag¨®n con un aerosol.