Hallados restos de ¨¢ntrax en la oficina de correos del Pent¨¢gono

Los exhaustivos an¨¢lisis que el Departamento de Salud est¨¢ realizando en Washington han permitido detectar en los ¨²ltimos d¨ªas la presencia de ¨¢ntrax en m¨²ltiples edificios de Washington: el Departamento de Estado, el Departamento de Salud y la Food and Drug Administration. Hoy, esporas del bacilo han sido localizadas en las oficinas postales del Pent¨¢gono.

Este hallazgo se produce despu¨¦s de que durante el fin de semana se llevaran a cabo tareas de descontaminaci¨®n a partir del descubrimiento de la bacteria del carbunco en una peque?a oficina postal del organismo militar.

El portavoz del Pent¨¢gono, Glenn Flood, ha dicho que se encontraron dos muestras con la bacteria entre las diecisiete tomadas el 30 de octubre en una oficina de Correos que funciona dentro del edificio.

El hallazgo de esporas del bacilo en el Pent¨¢gono -primer indicio de contaminaci¨®n en una instalaci¨®n militar de Estados Unidos- se hizo en dos buzones de la oficina postal.

Uno de los buzones est¨¢ alquilado a un miembro de la Marina de Guerra, no identificado, y el otro est¨¢ sin asignar.

Flood ha dicho que el domingo "se descontamin¨® toda la oficina postal del centro comercial ubicado dentro del Pent¨¢gono. Los resultados de las pruebas han sido todos negativos".

Esta oficina postal del Pent¨¢gono recibe la correspondencia del centro de distribuci¨®n Brentwood, en Washington DC, clausurado despu¨¦s de que se detectara la presencia de esporas del bacilo el 15 de octubre.

Pero esa oficina, aunque est¨¢ dentro del Pent¨¢gono, no maneja la correspondencia del Departamento de Defensa, sino que recibe y procesa la correspondencia de los establecimientos de este centro comercial al que tienen acceso los visitantes.

?ntrax en un env¨ªo a la alcald¨ªa de Nueva York

La pasada madrugada, el Departamento de Salud detect¨® tambi¨¦n esporas de ¨¢ntrax en un paquete con una cinta de v¨ªdeo enviado desde la cadena estadounidense de televisi¨®n NBC a la alcald¨ªa de Nueva York. Al parecer, los niveles de carbunco detectados en este env¨ªo son tan peque?os que los investigadores no descartan que se trate de una "contaminaci¨®n cruzada".

La cinta fue enviada desde NBC News al secretario general de la Alcald¨ªa, Tony Carbonetti, a finales de septiembre o principios de octubre, en lo que los funcionarios del Departamento de Salud han calificado como "procedimiento de rutina".

Seg¨²n estas fuentes, "es probable que el paquete haya sido contaminado por la carta dirigida a la NBC" que conten¨ªa ¨¢ntrax y que contagi¨® con la versi¨®n cut¨¢nea de la enfermedad a una asistente del periodista estrella de la cadena, Tom Brokaw. "No se ha informado de ninguna enfermedad o queja de s¨ªntomas asociados con ¨¢ntrax en la Alcald¨ªa. Dado el tiempo que pas¨® (...) no esperamos que surjan".

Medidas ante un posible un ataque con viruela

Por otra parte, el Gobierno de Estados Unidos ha comenzado a tomar medidas ante la posibilidad de un ataque terrorista con viruela que incluye el adiestramiento de m¨¦dicos y la vacunaci¨®n de equipos de emergencia. Estos peque?os equipos de expertos vacunados se trasladar¨ªan r¨¢pidamente a cualquier parte del pa¨ªs para contener y tratar los casos que se provocaran.

El Gobierno asegura que no se tienen pruebas de que nadie est¨¦ prepar¨¢ndose para un supuesto ataque terrorista con el virus de la viruela, a semejanza de lo ocurrido desde el pasado 11 de septiembre con los casos de carbunco (¨¢ntrax).

La viruela es una enfermedad que fue erradicada a nivel mundial hace 21 a?os, pero los especialistas consideran que es potencialmente tan mortal que es necesario estar preparados ante la posibilidad de que vuelva a reaparecer de forma intencionada.

Se piensa que el virus de la viruela s¨®lo existe en laboratorios de Estados Unidos y Rusia, pero los expertos consideran que tambi¨¦n podr¨ªa haber sido conseguido por otras naciones, incluidos Corea del Norte e Irak, agrega el diario neoyorquino.