EE UU y Filipinas lanzan una operaci¨®n militar contra Abu Sayyaf
Al menos 600 soldados estadounidenses participar¨¢n durante medio a?o en una ofensiva junto con tropas filipinas en el coraz¨®n de la jungla
Despu¨¦s de Afganist¨¢n, Filipinas. En un ¨¢rea de 78 kilometros cuadrados de jungla se esconden apenas 80 guerrilleros de Abu Sayyaf con tres rehenes, perseguidos sin ¨¦xito desde hace ocho meses por m¨¢s de 5.000 soldados filipinos. Estados Unidos lleva semanas entrenando para la lucha antiterrorista a un contingente de 3.800 efectivos locales, pero hoy ha dado un paso m¨¢s y ha lanzado una ofensiva militar contra el grupo terrorista en el sur del pa¨ªs.
Desde mediados de enero hab¨ªan empezado a llegar a Filipinas tropas estadounidenses, y hoy ha sido el d¨ªa D: 600 soldados norteamericanos han iniciado la operaci¨®n antiterrorista apoyados por el Ej¨¦rcito filipino, seg¨²n ha anunciado el jefe del estado mayor de ese pa¨ªs.
Ya lo hab¨ªa avanzado ayer el presidente estadounidense, George Bush, en su discurso de ayer del estado de la Naci¨®n. "Aunque la acci¨®n militar m¨¢s visible es en Afganist¨¢n, Estados Unidos act¨²a en otros lugares. Tenemos ahora tropas en las Filipinas ayudando a entrenar a las fuerzas armadas de ese pa¨ªs para que persigan c¨¦lulas terroristas que han ejecutado a un estadounidense y a¨²n retienen rehenes", declar¨® Bush ante el Congreso.
En el coraz¨®n de la jungla
La operaci¨®n, que durar¨¢ seis meses, tiene como escenario las islas de Basil¨¢n y Jol¨®, en el sur del pa¨ªs, feudo del grupo guerrillero y una zona de selva tupida cubierta casi todo el tiempo por la niebla. Los soldados estadounidenses s¨®lo tienen permiso para disparar en defensa propia, por lo que en principio sus tareas ser¨¢n sobre todo de apoyo a las tropas filipinas.
A¨²n as¨ª, patrullar en el coraz¨®n de la selva no es una tarea precisamente tranquila, como ha destacado Michael Vickers, un antiguo boina verde que trabaja ahora como analista en el Centro de Valoraciones Estrat¨¦gicas y Presupuestarias de Washington. "Estas patrullas con pr¨¢cticamente como entrar en combate directo. A veces, aunque uno intente mantenerse apartado de la lucha, se encuentra con que la lucha viene a ¨¦l"
El Pent¨¢gono ha vinculado en alguna ocasi¨®n a Abu Sayyaf con la red terrorista Al Qaeda, liderada por Osama Bin Laden. Adem¨¢s, la guerrilla filipina est¨¢ incluida en la lista negra de organizaciones terroristas elaborada por el Departamento de Estado.
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