Los diques frenan las inundaciones que amenazan a 10 millones de chinos

Los niveles de agua en el lago Dongting, en la provincia central de Hunan, se acercan peligrosamente a su punto cr¨ªtico, pero ahora parece que los diques podr¨¢n conjurar la amenaza de desbordamiento que se cierne sobre m¨¢s de 10 millones de personas. Pese a que las aguas superan en 2,78 y 3,80 metros los niveles de seguridad en los Centros Hidrol¨®gicos de Chenglingji y la capital provincial de Changsha, respectivamente, funcionarios locales han asegurado a la agencia oficial Xinhua que, de no producirse precipitaciones en las pr¨®ximas horas, el caudal del lago comenzar¨¢ a decrecer el lunes.

El gobierno local ha apuntado que, en caso de que los diques de contenci¨®n que rodean el lago cedan, podr¨ªan canalizar el agua desbordada hacia los f¨¦rtiles valles adyacentes, hogar de varios cientos de miles de campesinos, pero que ya han sido evacuados durante los ¨²ltimos d¨ªas.

El departamento meteorol¨®gico del gobierno de Hunan ha advertido, no obstante, de que los aguaceros podr¨ªan reanudarse el domingo por la tarde y continuar durante la jornada del lunes, por lo que no pueden descartarse las riadas y los corrimientos de tierra en puntos concretos del lago. Pese a que las aguas a¨²n est¨¢n lejos de los niveles marcados en el tr¨¢gico 1998, los testigos aseguran que una peque?a aldea situada en la orilla nororiental del lago ha quedado virtualmente sumergida por las aguas.

2.000 kil¨®metros de diques

Mientras, 970.000 voluntarios civiles, 57.000 funcionarios, 100.000 milicianos y 15.000 soldados del Ej¨¦rcito de Liberaci¨®n Popular mantienen inalterables sus turnos de trabajo en las labores de reforzamiento de los casi 2.000 kil¨®metros de diques que bordean el lago Dongting, el segundo mayor del pa¨ªs. "Estas son nuestras casas, nuestras tierras. Tenemos que protegerlas. ?Acaso no es lo que cualquier persona har¨ªa en nuestro lugar?", ha se?alado Yang, residente en una aldea situada a pocos kil¨®metros del lago, que lleva durmiendo en una tienda de campa?a desde el pasado d¨ªa 17.

La situaci¨®n de emergencia se mantiene en la localidad de Yueyang, de 600.000 habitantes -mayor centro urbano en las cercan¨ªas del lago-, en Changsha (capital provincial) y en Wuhan, ciudades en las que viven m¨¢s de 13 millones de personas. Adem¨¢s, la alerta ha sido declarada en las provincias de Hubei (al norte del lago), Jiangsu (en la desembocadura del r¨ªo Yangts¨¦) y en la provincia de Jiangsi, que acoge el lago Poyang, de una superficie similar al Dongting.

El viceprimer ministro chino, Wen Jiabao, ha criticado la negligencia y la falta de celo por parte de los funcionarios locales y ha advertido de que "en una situaci¨®n que podr¨ªa acarrear un desastre de unas proporciones catastr¨®ficas, no se pueden permitir errores". En este sentido, diecis¨¦is funcionarios han sido sancionados en la localidad de Yueyang por quedarse dormidos durante su turno de vigilancia o por ausentarse de su puesto en los diques de contenci¨®n.

La provincia de Hunan ha sido la m¨¢s afectada por las inundaciones de este a?o en China, con m¨¢s de 200 muertos, decenas de miles casas sepultadas y miles de millones de d¨®lares en p¨¦rdidas materiales. Incluso la Cruz Roja -que exhort¨® el jueves a los donantes internacionales a preparar el env¨ªo de ayuda humanitaria a la zona-ha solicitado a otras provincias alimentos de primera necesidad, mantas, ropa y tiendas de campa?a. Adem¨¢s, el gobierno local se ha visto obligado a revisar a la baja la producci¨®n para este a?o del arroz, principal sustento del campesinado del pa¨ªs, del que la provincia de Hunan es el mayor productor.