Al menos 258 muertos y m¨¢s de mil heridos en un terremoto al noroeste de China

Al menos 258 personas han muerto y m¨¢s de mil han resultado heridas como consecuencia de un terremoto de 6,8 en la escala de Richter registrado hoy en el noroeste de China, seg¨²n el ¨²ltimo balance de v¨ªctimas ofrecido por las autoridades chinas. El temblor ha sacudido el oeste de la regi¨®n aut¨®noma de Xinjiang.

Sin embargo, un responsable de la oficina de sismolog¨ªa en Kashgar, la ciudad m¨¢s importante de la regi¨®n, ha reconocido que la cifra total de v¨ªctimas es todav¨ªa muy dif¨ªcil de precisar. Las autoridades temen que aumente en las pr¨®ximas horas, ya que m¨¢s de mil edificios, entre viviendas, escuelas e inmuebles que alojan dependencias oficiales, han sido destruidas, la mayor¨ªa en Bachu, una ciudad de unos 370.000 habitantes situada en el municipio de Jiashi donde se ha registrado el epicentro del se¨ªsmo.

Tanto el Ej¨¦rcito chino como los equipos civiles de rescate se han movilizado y trabajan a estas horas entre los escombros de varias localidades de la zona para localizar a las personas atrapadas. Seg¨²n las autoridades locales, citadas por la agencia oficial Xinhua, el movimiento de tierra ha tenido lugar a las 10.03 horas (3.03 hora peninsular espa?ola) en un ¨¢rea monta?osa cercana a la frontera entre China y Kirguist¨¢n, a 39,5 grados de latitud norte y 77,2 grados de longitud este.

"Nunca hab¨ªa sentido algo as¨ª"

Responsables de la Oficina Sismol¨®gica se han trasladado ya a la zona del desastre para evaluar los da?os provocados por el se¨ªsmo, que tambi¨¦n ha podido sentirse en los distritos de Jiashi, Artux y Markit y en Kashi. Adem¨¢s, durante toda la jornada "se han registrado numerosas r¨¦plicas del terremoto, una de ellas de 5, por lo que la poblaci¨®n no podr¨¢ regresar a sus casas en la noche de hoy", ha se?alado esta misma oficina. "Fue aterrador, el terremoto tuvo lugar cuando iba en bicicleta a mi oficina, nunca hab¨ªa sentido algo as¨ª", ha explicado un testigo al Diario del Pueblo.

La regi¨®n de Xinjiang, situada a casi 3.000 kil¨®metros de Pek¨ªn, es escenario de constantes terremotos, especialmente en su zona noroccidental, aunque no suelen ocasionar da?os personales ni materiales de consideraci¨®n, debido a la escasa densidad de poblaci¨®n de esta regi¨®n semides¨¦rtica, la m¨¢s grande de China.

Desde la oficina de sismolog¨ªa en Kashgar confirman que "los terremotos "se suceden uno tras otro" en la zona, pero recuerdan que, desde el nacimiento de la Rep¨²blica en 1949, el mayor era de "cinco en la escala de Richter". As¨ª, aunque se trata del se¨ªsmo m¨¢s grave sufrido en esta regi¨®n, el m¨¢s pavoroso de tovo el pa¨ªs tuvo lugar en julio de 1976 cerca de la capital, con una intensidad de 7.9 en la escala de Richter y cerca de 250.000 muertos.