Liberados los turistas europeos secuestrados por un comando argelino en el S¨¢hara

Los 14 turistas europeos que desde hace cinco meses permanec¨ªan secuestrados por una banda integrista argelina se encuentran ya en manos de las autoridades de Mali, tras ser liberados por el comando del Grupo Salafista para la Predicaci¨®n y el Combate (GSPC). Los turistas occidentales ¡ªnueve alemanes, cuatro suizos y un holand¨¦s¡ª, que hab¨ªan sido repartidos en varios grupos por sus captores, han sido reagrupados en alg¨²n lugar de Mali para luego ser entregados a las autoridades de este pa¨ªs africano, seg¨²n ha informado el portavoz gubernamental.

El avi¨®n en el que deb¨ªan haber sido evacuados a Alemania parti¨® hace unas horas sin ellos, despu¨¦s de que las negociaciones se alargaran y el futuro de los secuestrados volviera a ensombrecerse. El ministro alem¨¢n de Asuntos Exteriores, Joschka Fischer, ha confirmado a primera hora de la noche la liberaci¨®n de los viajeros, seg¨²n un portavoz del ministerio.

Los 14 turistas son el ¨²ltimo grupo de los 32 europeos que hab¨ªan sido secuestrados entre mediados de febrero y finales de marzo cuando transitaban con sus veh¨ªculos todoterreno por el S¨¢hara argelino, entre las localidades de Uargla y Yanet. 17 de ellos fueron liberados a mediados de mayo en una operaci¨®n de rescate llevada a cabo por el Ej¨¦rcito argelino en la regi¨®n de Tamanraset, a unos 1.900 kil¨®metros al sur de Argel.

Los otros 15 quedaron cautivos en grutas naturales del macizo monta?oso de Tamerlik, en la regi¨®n de Illizi. En junio pasado, la alemana Mikaela Spitzer, de 45 a?os, falleci¨® a causa de las privaciones y el intenso calor, y fue enterrada en el desierto. Los rehenes fueron conducidos ese mes por sus secuestradores al norte de Mali, atravesando la frontera sin ser interceptados, donde han permanecido hasta ahora.