Al menos 25 muertos al estallar un coche bomba ante la sede de la coalici¨®n en Bagdad

Un todoterreno cargado con 500 kilos de explosivos ha estallado a primera hora de esta ma?ana delante del cuartel general de la coalici¨®n en Bagdad, situado en pleno centro de la capital iraqu¨ª. El atentado suicida ha causado al menos 25 v¨ªctimas mortales, de los que 23 son iraqu¨ªes y dos estadounidenses, adem¨¢s de 131 heridos de diversa consideraci¨®n, seg¨²n el ¨²ltimo balance de v¨ªctimas ofrecido por un portavoz de las fuerzas de ocupaci¨®n y fuentes hospitalarias. Sin embargo, el jefe de la polic¨ªa de Bagdad ha asegurado que s¨®lo los muertos iraqu¨ªes son 35, pero esta cifra no ha sido confirmada. En todo caso, no se descarta que aumente el n¨²mero de muertos, dada la gravedad de varias decenas de heridos. Se trata del peor ataque sufrido en Irak desde la captura del ex presidente, Sadam Husein.

Un portavoz de la coalici¨®n ha confirmado que se trata de un "atentado suicida". Por su parte, el jefe de la polic¨ªa iraqu¨ª, el general Ahmed Ibrahim ha se?alado: "Es un acto terrorista". Seg¨²n ha indicado el portavoz militar del Ej¨¦rcito estadounidense, se ha usado un todoterreno Toyota blanco con 500 kilos de explosivos. "Era una camioneta que hacia la cola para entrar en el palacio y estall¨®", ha indicado el polic¨ªa, que ha pedido permanecer en el anonimato.

"Hab¨ªa numerosos empleados que esperaban para entrar a trabajar en el palacio cuando se produjo la explosi¨®n. Hay numerosas v¨ªctimas", ha agregado. La explosi¨®n se ha producido sobre las 8.00 hora local (6.00 horas en la pen¨ªnsula) en la puerta noreste -conocida popularmente como "la puerta de los asesinos"- de la sede de la Administraci¨®n Provisional de Irak, que dirige el diplom¨¢tico estadounidense Paul Bremer. El edificio, el antiguo Palacio Republicano de Sadam Husein, alberga las oficinas del propio Bremer, que tambi¨¦n reside all¨ª.

Todos civiles

En cuanto a las v¨ªctimas, el balance no ha parado de crecer desde los 15 fallecidos de los que se hab¨ªa informado inicialmente. El Ej¨¦rcito de EE UU ha se?alado que hay 20 v¨ªctimas mortales, de las que 18 son civiles iraqu¨ªes y los otros dos son estadounidenses que trabajaban para el Departamento de Defensa, aunque de momento se desconoce si estos son militares o civiles. Seg¨²n varios testigos, entre los muertos figuran dos ni?os. Adem¨¢s, ha informado de que hay al menos 65 heridos, la mayor¨ªa civiles iraqu¨ªes y seis estadounidenses, de los que dos son soldados. Sin embargo, en este recuento no figuran los llegados a los hospitales iraqu¨ªes, que han informado de cinco muertos m¨¢s y de 66 heridos, por lo que ascieden a 25 muertos y 131 heridos. Y el jefe de la polic¨ªa de Bagdad, el brigadier Hasan Al Obeidi, ha asegurado que 35 iraqu¨ªes han muerto, aunque ninguna otra fuente lo ha verificado. El recuento, que de confirmarse convertir¨ªa el atentado en el m¨¢s sangriento registrado nunca en la capital iraqu¨ª, contradice la versi¨®n de las fuentes militares estadounidenses.

M¨¢s de 50 autom¨®viles se han incendiado como consecuencia de la explosi¨®n, que ha retumbado en todo el centro del n¨²cleo urbano. De hecho, la mayor¨ªa de los iraqu¨ªes que han perdido la vida han resultado calcinados en sus propios autom¨®viles cuando circulaban por la zona. Al lugar de los hechos se han dirigido decenas de ambulancias y coches de bomberos, mientras varios tanques estadounidenses bloquean el acceso. Este edificio se encuentra en la denominada zona verde, un per¨ªmetro de seguridad que delimita las bases y edificios ocupados por los aliados en Bagdad.

Bremer ha calificado de "tr¨¢gico e inexcusable" el atentado en unas declaraciones publicadas en la web de la coalici¨®n, en las que asegura que el plan para transferir la autoridad a los iraqu¨ªes contin¨²a en marcha. "El ataque es una atrocidad, otra clara muestra del asesino y c¨ªnico intento de los terroristas de acabar con la libertad, la democracia y el progreso en Irak. No tendr¨¢n ¨¦xito", indica Bremer. Seg¨²n el comunicado, el ataque se ha producido en hora punta para provocar el m¨¢ximo n¨²mero de "v¨ªctimas inocentes". La nota a?ade que "una vez m¨¢s son iraqu¨ªes inocentes los que han sido asesinados en un acto de violencia sin sentido". Por su parte, el Consejo de Gobierno provisional iraqu¨ª ha acusado a grupos leales a Husein y "sus aliados terroristas, sean iraqu¨ªes o extranjeros" de estar detr¨¢s del atentado. "Esta acci¨®n brutal es una nueva deshonra en la frente de los leales al antiguo r¨¦gimen", ha se?alado su portavoz, Hamidi al Kafani, en una conferencia.