Reino Unido y Holanda eligen hoy a sus representantes en el Parlamento Europeo

Brit¨¢nicos y holandeses son los primeros ciudadanos europeos en acudir hoy a las urnas para votar en las elecciones europeas, que se celebran hasta el pr¨®ximo d¨ªa 13 en los 25 pa¨ªses que componen la Uni¨®n. En Reino Unido, los brit¨¢nicos tambi¨¦n eligen hoy a sus representantes locales en unos comicios municipales que parecen, m¨¢s que los europeos, el mejor instrumento para calibrar el desgaste del primer ministro, Tony Blair, y la proyecci¨®n del l¨ªder conservador, Michael Howard, a un a?o vista de las legislativas.

Hoy ha comenzado la primera de las cuatro jornadas de votaciones en los pa¨ªses de la UE para la elecci¨®n de un nuevo Parlamento Europeo. M¨¢s de cuarenta millones de brit¨¢nicos est¨¢n llamados a las urnas para elegir a sus 78 miembros en la Euroc¨¢mara, mientras que se celebran tambi¨¦n comicios locales en Inglaterra y Gales y a la alcald¨ªa de Londres.

Se espera que los primeros resultados de las elecciones municipales se conozcan esta noche, aunque los de las europeas se sabr¨¢n el pr¨®ximo domingo. Los comicios locales son una gran prueba para el laborismo del primer ministro brit¨¢nico, Tony Blair, sobre todo de cara a las elecciones generales, previstas para mayo o junio del a?o pr¨®ximo.

Los resultados de hoy son de momento imprevisibles dado el aparente poco inter¨¦s de los votantes, seg¨²n los expertos, que estiman que la participaci¨®n en las europeas ser¨¢ del 20%. Esta apat¨ªa hace temer el avance de los grupos minoritarios, sobre todo del Partido Independencia del Reino Unido (UKIP, siglas en ingl¨¦s), favorable a la retirada del pa¨ªs de la UE, y del Partido Nacional Brit¨¢nico (BNP), de extrema derecha.

Mejora la participaci¨®n en Holanda

Holanda, poco entusiasta por lo general ante las elecciones europeas pese a ser un pa¨ªs fundador de la UE, es otro de los primeros Estados miembros en acudir a las urnas. Dada la tradicional desidia de los holandeses ante citas como la de hoy, los pol¨ªticos han tratado durante la campa?a de mentalizar a la poblaci¨®n de la necesidad de votar.

Dicho llamamiento ha parecido tener alg¨²n efecto sobre los 12 millones de holandeses con derecho a voto. La participaci¨®n a las 15.00 (13.00 GMT) era del 15%, dos puntos por encima de la registrada cinco a?os antes a la misma hora durante los comicios europeos de 1999. La tendencia era la misma esta ma?ana: a las 11.00 hab¨ªa votado un 9% del electorado, tambi¨¦n dos puntos por encima de la participaci¨®n registrada en 1999.

A partir de las 21.00 horas locales las mesas electorales y los ayuntamientos empezar¨¢n a ofrecer datos sobre los resultados parciales oficiosos de las elecciones. Este hecho ha generado la cr¨ªtica de la Comisi¨®n Europea, que mantiene que la publicaci¨®n de resultados, aunque sean oficiosos (no confirmados por el Gobierno), puede influir en el voto de otros ciudadanos europeos que celebran los comicios el viernes, s¨¢bado o domingo. En todo caso, los resultados oficiales no se conocer¨¢n hasta el pr¨®ximo martes.