Chirac anuncia un refer¨¦ndum sobre la Constituci¨®n Europea para 2005

El presidente franc¨¦s, Jacques Chirac, ha anunciado hoy que la Constituci¨®n europea ser¨¢ sometida a refer¨¦ndum en su tradicional intervenci¨®n televisada del 14 de julio, en la que ha aprovechado para poner en su sitio a su rival y ambicioso ministro de Econom¨ªa, Nicolas Sarkozy. "Los franceses est¨¢n directamente afectados por la Constituci¨®n europea y por tanto ser¨¢n directamente consultados", ha se?alado, para precisar que la consulta tendr¨¢ lugar previsiblemente en la segunda mitad de 2005.

En una larga alocuci¨®n, Chirac ha expuesto tambi¨¦n la "hoja de ruta" de su Gobierno para los pr¨®ximos tres a?os, desde el plan de "cohesi¨®n social" a la ley del velo, pasando por la revisi¨®n de las 35 horas, los matrimonios homosexuales, la reforma judicial o el antisemitismo. Pero ha sido el anuncio del sistema para ratificar el texto europeo, muy esperado desde hace meses, y la afirmaci¨®n de su autoridad al frente del Gobierno lo que ha acaparado el mayor inter¨¦s.

Francia seguir¨¢ los pasos del Reino Unido, Espa?a y Portugal y convocar¨¢ a los ciudadanos, "directamente concernidos", a una consulta "posiblemente en la segunda mitad de 2005" sobre la Constituci¨®n, que ha calificado de "buen texto". "Espero que los franceses comprendan que lo que se les propone es una cuesti¨®n esencial para su futuro y el de sus hijos", ha se?alado Chirac antes de expresar su "confianza" en el que el texto ser¨¢ adoptado en la consulta, muy bien acogida por las fuerzas pol¨ªticas francesas, mayoritariamente a favor del refer¨¦ndum.

La izquierda habla de "crisis" de Gobierno

No tanto consenso, sino m¨¢s bien lo contrario, han levantado las declaraciones de Chirac encaminadas a poner en su sitio a Sarkozy, que el l¨ªder de la oposici¨®n, el socialista Francois Hollande, ha calificado de "crisis en la direcci¨®n del Estado". El presidente se ha mostrado extremadamente firme en su mensaje al d¨ªscolo y popular Sarko, que no esconde sus aspiraciones al El¨ªseo en 2007 y que cuatro d¨ªas antes le hab¨ªa desafiado al exponer su plan de Gobierno en una entrevista en Le Monde. "No hay diferencias entre el ministro y yo" porque "yo decido y ¨¦l ejecuta", ha se?alado Chirac al ser preguntado sobre el enfrentamiento sobre los gastos militares, s¨®lo uno de los m¨²ltiples puntos de discordia.

"No dejar¨¦ que la pol¨¦mica debilite al Gobierno", ha subrayado, antes de asegurar que "nadie est¨¢ obligado a ser ministro" y defender la labor del jefe del Ejecutivo, Jean-Pierre Raffarin, que "es el mejor para conducir esa acci¨®n" y que quiere "que sea respetado como tal". Tambi¨¦n se ha referido a una eventual candidatura de Sarkozy a la presidencia de la UMP, que provoca tensiones en la formaci¨®n conservadora gobernante y es percibida como una amenaza para el liderazgo de Chirac, que ha exigido al ministro que renuncie a su cargo en el Gobierno si quiere asumir el liderazgo del partido.

En su opini¨®n, un ministro que fuera presidente de la UMP mermar¨ªa la autoridad del jefe del Gobierno, por lo que si as¨ª sucediera, ha se?alado Chirac, "dimitir¨¢" o ¨¦l pondr¨¢ "fin a sus funciones". "Estamos al servicio de los franceses, que hacen muchos esfuerzos y no podemos privarles de resultados por una querella electoral. Para 2007 queda tres a?os, cada cosa a su tiempo", ha asegurado. En su intervenci¨®n, Chirac ha tenido tiempo tambi¨¦n para exponer los ejes de su plan de acci¨®n para los tres a?os que le quedan de mandato y recordar el "gran logro" de los dos anteriores: "reintegrar a Francia en el carril acertado".