Corea del Norte desaf¨ªa a EE UU al disparar un misil bal¨ªstico de corto alcance

Corea del Norte ha tensado sus ya de por s¨ª malas relaciones con Estados Unidos y sus aliados en Extremo Oriente con el lanzamiento de un misil, que, pese a su corto alcance, demuestra la capacidad del r¨¦gimen comunista para asestar un golpe m¨¢s all¨¢ de sus fronteras. El Gobierno de EE UU ha reaccionado con cautela al tiempo que ha asegurado no estar sorprendido, ya que "los norcoreanos han probado antes sus misiles".

Los servicios de inteligencia surcoreanos han sido quienes primero han confirmado el lanzamiento del misil norcoreano (que ha ca¨ªdo a unos 100 kil¨®metros de distancia, en aguas del Mar de Jap¨®n (Mar del Este)), poco despu¨¦s de que medios de prensa japoneses dieran la voz de alerta. En ambos casos, seg¨²n la agencia de noticias nipona Kyodo y la surcoreana Yonhap, el origen de esta informaci¨®n han sido medios militares estadounidenses. Poco despu¨¦s, un portavoz de la Presidencia surcoreana ha ratificado a Yonhap la noticia dada por sus servicios secretos y adelantada en Jap¨®n. "Los informes japoneses son veraces", ha indicado el representante de Cheong Wa Dae, la Casa Presidencial.

M¨¢s tensi¨®n en la pen¨ªnsula coreana

El lanzamiento del misil a?ade m¨¢s grados a la actual tensi¨®n en la pen¨ªnsula coreana, tras el reconocimiento de Pyongyang de que tiene armas at¨®micas y en medio de las advertencias hechas por EE UU esta semana sobre la presunta intenci¨®n de Corea del Norte de hacer una prueba nuclear de un momento a otro. Los servicios secretos surcoreanos han indicado que el lugar del lanzamiento del misil ha sido una plataforma al norte de la localidad de Hamhung, en el este de Corea del Norte. Poco antes, la Agencia de Defensa de Jap¨®n, con rango de Ministerio, hab¨ªa sido informada por fuentes militares de EE UU de un "posible lanzamiento" de un misil de corto alcance detectado por un sat¨¦lite estadounidense la ma?ana de hoy, domingo, en torno a las 8.10 hora local (1.10 del domingo en Espa?a).

Las fuentes del Gobierno japon¨¦s citadas por la agencia nipona Kyodo han indicado que el rango del misil es muy corto y posiblemente se trata de un cohete tierra-mar del tipo Silkworm (Gusano de Seda), que suelen tener un alcance de 100 a 200 kil¨®metros. Tambi¨¦n podr¨ªa tratarse, seg¨²n las informaciones niponas, de un misil bal¨ªstico de menor tama?o que los Scud, tambi¨¦n de corto alcance. En febrero pasado, el Gobierno surcoreano inform¨® de que Corea del Norte hab¨ªa desarrollado un nuevo tipo de misil Scud, el Scud ER, de mayor precisi¨®n y con un alcance de entre 600 a 1.000 kil¨®metros. En junio del a?o pasado, el Gobierno japon¨¦s tambi¨¦n recibi¨® la informaci¨®n del Pent¨¢gono de que Corea del Norte hab¨ªa lanzado un misil de corto alcance, pero finalmente la Agencia de Defensa nipona no pudo confirmar tales datos.

En mayo de 1993, Corea del Norte prob¨® un misil de tipo Rodong-1, con un radio de acci¨®n estimado de 1.000 kil¨®metros, tambi¨¦n dirigido al Mar del Jap¨®n. Ese lanzamiento se produjo tambi¨¦n en medio de una escalada de tensi¨®n entre EE UU y Corea del Norte en torno a las ambiciones armament¨ªsticas nucleares de Pyongyang. En 1998, Corea del Norte caus¨® otra crisis al disparar otro misil bal¨ªstico, un Taepodong-1 (con un alcance de 1.500-2.000 kil¨®metros) que cruz¨® por encima de Jap¨®n y empuj¨® a Tokio a aceptar la propuesta de Washington de desarrollar un sistema de defensa antimisiles conjunto. El desarrollo de este escudo antimisiles fue finalmente aprobado por el Parlamento japon¨¦s en diciembre pasado; seg¨²n el acuerdo con EE UU, Jap¨®n se compromete a exportar a ese pa¨ªs tecnolog¨ªa misil¨ªstica de ¨²ltima generaci¨®n.

Temor a una prueba nuclear

En febrero pasado, el Gabinete japon¨¦s firm¨® un decreto para revisar la ley de las Fuerzas de Auto Defensa (como se conoce en Jap¨®n al Ej¨¦rcito), seg¨²n el cual, la Agencia de Defensa podr¨¢ ordenar la interceptaci¨®n de misiles sin tener que aguardar la aprobaci¨®n conjunta del Gobierno y el Consejo de Seguridad de Jap¨®n. Esta informaci¨®n del lanzamiento de un misil norcoreano se produce adem¨¢s un d¨ªa despu¨¦s de que fuentes diplom¨¢ticas de EE UU se?alaran que Corea del Norte se prepara para hacer una prueba subterr¨¢nea de un arma nuclear, posiblemente en torno a junio. Seg¨²n esas fuentes, que la agencia Kyodo situ¨® en Viena, sede del Organismo Internacional de la Energ¨ªa At¨®mica (OIEA), EE UU est¨¢ alertando a sus aliados, entre ellos Jap¨®n, sobre la inminencia de que Pyongyang lleve a cabo esa prueba nuclear.

Corea del Norte anunci¨® el 10 de febrero que se hallaba ya en posesi¨®n de armas at¨®micas, a la vez que indicaba su retirada "indefinida" de las conversaciones a seis bandas (con Corea del Sur, China, Rusia, Jap¨®n y EE UU) sobre su programa nuclear militar. El viernes pasado, el subsecretario de Estado de EE UU, Christopher Hill, advirti¨® desde Se¨²l sobre la posibilidad de que Corea del Norte lleve a cabo una prueba nuclear militar. Un d¨ªa antes, el Pent¨¢gono afirmaba que Corea del Norte ya tiene la tecnolog¨ªa suficiente para incorporar una cabeza nuclear a uno de sus misiles de largo alcance. La inteligencia norteamericana ha indicado en varias ocasiones que existen evidencias de que Corea del Norte puede estar desarrollando un misil Taepodong-2, de 8.000 kil¨®metros de alcance, que ser¨ªa capaz de golpear la costa oeste de EE UU.