Los ministros de Exteriores de la UE cierran sin avances la reuni¨®n sobre los presupuestos

Los ministros de Exteriores de la Uni¨®n Europea (UE) han celebrado esta tarde en Luxemburgo una reuni¨®n especial para allanar el camino a los l¨ªderes comunitarios, que quieren un acuerdo sobre los presupuestos para el periodo 2007-2013 en la cumbre del jueves y viernes en Bruselas. La dura actitud de Reino Unido, que amenaza con usar su derecho de veto, ha hecho que se instale el pesimismo. En poco m¨¢s de tres horas, los pa¨ªses miembros se han limitado a reiterar sus posiciones y no han logrado ning¨²n avance, seg¨²n han indicado esta noche fuentes comunitarias al t¨¦rmino del encuentro. Ma?ana, los ministros analizar¨¢n la cooperaci¨®n de Croacia con el Tribunal Penal Internacional para la Antigua Yugoslavia de cara a su posible adhesi¨®n.

No ha habido ning¨²n avance, aunque tampoco se esperaba, seg¨²n las mismas fuentes, que sin embargo han reiterado su optimismo ante la posibilidad de llegar a un acuerdo en el Consejo Europeo. Seg¨²n fuentes cercanas a la reuni¨®n, el ministro brit¨¢nico de Exteriores, Jack Straw, ha afirmado que con la actual propuesta de la presidencia luxemburguesa "el cheque -devoluci¨®n a Londres de parte de su contribuci¨®n al presupuesto de la UE- sigue siendo necesario" y ha agregado que la soluci¨®n "es tan dif¨ªcil" como resolver el "cubo de Rubik". A su llegada a la reuni¨®n, Straw ha reiterado que no dudar¨¢n en usar su derecho de veto "si es necesario" y ha insistido en que el debate sobre el cheque brit¨¢nico es "el s¨ªntoma de un presupuesto que no va bien y no el problema en s¨ª mismo".

La cuesti¨®n del cheque brit¨¢nico ha centrado la reuni¨®n de los ministros, una devoluci¨®n de la que Londres se beneficia anualmente desde 1984, por un montante cercano a los 5.000 millones de euros, y que le compensa por el escaso beneficio que el pa¨ªs recib¨ªa de las pol¨ªticas comunitarias, en especial la agr¨ªcola. Mientras el resto de los Estados miembros quieren que ese cheque o bien desaparezca o se reduzca gradualmente hasta su desaparici¨®n, el primer ministro brit¨¢nico, Tony Blair, dice que s¨®lo negociar¨¢ esta cuesti¨®n si se reabre el acuerdo de 2002 por el que se fijaron hasta 2013 las ayudas agr¨ªcolas directas. Pero Francia y Espa?a se oponen firmemente a reabrir este cap¨ªtulo de la financiaci¨®n comunitaria, que se lleva el 40% de los fondos de la UE, frente al 70 que representaba cuando Margaret Tacher consigui¨® la compensaci¨®n para Reino Unido.

La buena disposici¨®n de Espa?a

Frente a esas posturas, el ministro alem¨¢n de Exteriores, Joschka Fischer, se ha mostrado m¨¢s conciliador y ha considerado que debe lograrse "un compromiso justo y un reparto de la carga" y que "todo el mundo debe moverse". Por su parte, Miguel ?ngel Moratinos ha expresado la buena disposici¨®n de Espa?a para llegar a un acuerdo, aunque ha advertido: "Defenderemos nuestras l¨ªneas rojas y si no tenemos lo que consideramos que defiende los intereses nacionales, no aceptaremos la propuesta". En estas negociaciones, Espa?a quiere encontrar una soluci¨®n satisfactoria al problema de la p¨¦rdida brusca de fondos a partir de 2007 debido a la ampliaci¨®n de la UE, el a?o pasado, a diez nuevos pa¨ªses m¨¢s pobres. La presidencia luxemburguesa ha ofrecido que Espa?a pueda guardar el Fondo Cohesi¨®n, que en 2000-2006 supondr¨¢ 11.600 millones de euros, en 2007 y 2008, pero Madrid considera ese plazo insuficiente y quiere alargarlo dos a?os m¨¢s.

Sin embargo, ni la Comisi¨®n Europea ni el Parlamento han considerado esta posibilidad en sus respectivas propuestas de negociaci¨®n. Adem¨¢s, buena parte de los pa¨ªses ricos la ven con escepticismo porque consideran que las ayudas deben centrarse en los nuevos pa¨ªses miembros de la UE. La presidencia luxemburguesa de turno ha recordado hoy que el cheque brit¨¢nico, que est¨¢ centrando los debates, no es el ¨²nico obst¨¢culo que queda para lograr un acuerdo. Queda por fijar el techo m¨¢ximo de recursos para el pr¨®ximo periodo presupuestario y las propuestas oscilan desde el 1,24% de la Renta Nacional Bruta (RNB) que propone Bruselas, el 1,18% del Parlamento, el 1,06% de la presidencia.

Esta ¨²ltima propuesta es la que m¨¢s se acerca a la exigencia de los seis principales contribuyentes netos -Alemania, Reino Unido, Francia, Holanda, Austria y Suecia- de que ese techo no supere el 1% del RNB. Con los resultados de este debate, y las entrevistas que el primer ministro luxemburgu¨¦s, Jean Claude Juncker, est¨¢ celebrando con todos los l¨ªderes europeos, la presidencia prev¨¦ presentar su definitiva propuesta presupuestaria el pr¨®ximo mi¨¦rcoles. Ese documento servir¨¢ de base para la reuni¨®n del Consejo Europeo, el jueves y viernes en Bruselas, donde un acuerdo es fundamental no s¨®lo por la importancia del marco presupuestario si no tambi¨¦n para enviar una se?al pol¨ªtica fuerte de que la UE sigue en movimiento a pesar de la crisis generada por el rechazo de franceses y holandeses a la Constituci¨®n.