La UE y EE UU discrepan sobre los subsidios a la agricultura al inicio de la cumbre de la OMC
El ¨¦xito de la reuni¨®n depende de que los pa¨ªses ricos reduzcan las subvenciones a sus agriculturas para que las naciones en desarrollo puedan competir en condiciones de igualdad
La cumbre de la Organizaci¨®n Mundial del Comercio (OMC) ha comenzado hoy en Hong Kong con un enfrentamiento abierto entre la UE y EE UU a cuenta de los subsidios a la agricultura, una de las trabas para avanzar en la liberalizaci¨®n del comercio mundial y en la lucha contra la pobreza. A las pocas horas del arranque de las negociaciones, que se extender¨¢n hasta el domingo, el comisario europeo de Comercio, Meter Mandelson, que encabeza la delegaci¨®n comunitaria, ha denunciado que Washington emplea la ayuda alimentaria a pa¨ªses pobres para subvencionar la venta de sus productos agr¨ªcolas.
El comisario europeo se ha mostrado "perplejo" y "sorprendido" por el hecho de que la ONU "este financiando" anuncios publicitarios sobre ayudas alimentarias, que en realidad Estados Unidos utiliza para conceder subsidios a sus producciones agr¨ªcolas. En concreto, Mandelson se ha referido a un anuncio insertado en el peri¨®dico brit¨¢nico Financial Times.
"Es nuestra obsesi¨®n conseguir que EE UU reforme su sistema de ayuda alimentaria", ha reclamado Mandelson. Aunque ha calificado de "comprensible" que en una situaci¨®n de emergencia EE UU otorgue ayuda a los pa¨ªses pobres, ha considerado "inaceptable" que este pa¨ªs emplee la ayuda alimentaria para subvencionar las ventas de los productos agr¨ªcolas estadounidenses. "Es esencial que las reduzca para (alcanzar) cualquier acuerdo", ha apuntado Mandelson, en referencia a los compromisos que la OMC busca para avanzar en la negociaci¨®n de la Ronda de Doha, lanzada hace cuatro a?os para la liberalizaci¨®n del comercio mundial.
Dos modelos distintos
Lo cierto es que la propuesta europea en agricultura es mucho m¨¢s pol¨¦mica que la estadounidense. Bruselas, cuyo sector es mucho menos competitivo que el norteamericano, propone, sin ¨¢nimo de hacer nuevas concesiones, una reducci¨®n media del 46% en los aranceles a los productos agr¨ªcolas. De este recorte quedar¨ªan excluidos varios productos sensibles, como la carne de ternera, el pollo, el az¨²car o las frutas y hortalizas. Junto a esto, Bruselas mantiene el prop¨®sito de reducir en un 70% los subsidios internos a los agricultores y de eliminar todas las ayudas a la exportaci¨®n en la fecha que se pacte, siempre que el resto de los pa¨ªses desarrollados haga lo mismo. Por su parte, el Gobierno estadounidense se ha mostrado m¨¢s ambicioso con las ayudas a la exportaci¨®n al comprometerse a acabar con ellas en cinco a?os. Sobre los subsidios internos, Washington propone un recorte de hasta el 60%.
Fecha l¨ªmite
El tercer actor en esta cumbre es Brasil, que lidera al Grupo de los Veinte (G-20) pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo. Este grupo ha firmado hoy una declaraci¨®n conjunta en la que ha reclamado que los pa¨ªses ricos acaben con la ayuda a sus exportaciones en 2010. El ministro de Exteriores brasile?o, Celso Amorim, ha insistido en que hasta que no se resuelva el desacuerdo en agricultura no ser¨¢ posible avanzar en las negociaciones para la liberalizaci¨®n del mercado mundial. "Creo que podemos dar los pasos, aqu¨ª (en Hong Kong), que nos permitir¨¢n llegar a un acuerdo" quiz¨¢s entre abril y junio de 2006, ha declarado.
"Eliminar las subvenciones agr¨ªcolas es la mejor manera de que los agricultores de Brasil, India, Egipto y todos los dem¨¢s" puedan salir adelante. "Si hay algo que los agricultores de toda Europa deben entender es que nadie va a entrar en competici¨®n con ellos en queso Camembert, vino de Burdeos o aceite de oliva", ha explicado de manera muy gr¨¢fica y concisa el canciller brasile?o. Y despu¨¦s ha defendido su derecho a jugar en igualdad: "De igual manera que ustedes tratan de hacernos la competencia a los pa¨ªses en desarrollo en az¨²car, en granos, aceite, y todo eso va contra nosotros", los pa¨ªses en desarrollo tienen derecho a entrar en los mercados m¨¢s desarrollados y competir libremente.
"Audacia y valent¨ªa"
En definitiva, la reducci¨®n de las subvenciones agr¨ªcolas es clave para que la cumbre pueda ser clausurada con ¨¦xito el domingo. Con este objetivo en mente, el director general de la organizaci¨®n, el franc¨¦s Pascal Lamy, ha hecho un llamamiento a los miembros a actuar con "audacia y valent¨ªa" para lograr unas "condiciones m¨¢s equilibradas de comercio libre y equitativo".
Lamy ha pedido a los negociadores que "asuman un peque?o riesgo, calculado, que proporcionar¨¢ una oportunidad de establecer condiciones m¨¢s equilibradas de comercio libre y equitativo". "Quien nada arriesga, nada gana", ha advertido el m¨¢ximo responsable de la OMC, que ha pedido a los delegados compromisos para que las negociaciones que empezaron hace cuatro a?os en Doha concluyan con ¨¦xito en 2006.
Agricultores a nado
Varios miles de manifestantes antiglobalizaci¨®n, cerca de 5.000 seg¨²n c¨¢lculos de la agencia France Presse, han marchado pac¨ªficamente por las calles de Hong Kong, con ocasi¨®n de la Cumbre de la OMC que al mismo tiempo se ha inaugurado en la ciudad. La marcha ten¨ªa como lema "Protestamos contra la OMC". Hong Kong est¨¢ blindada con m¨¢s de 9.000 polic¨ªas, que han impedido disturbios en la marcha. Entre los manifestantes destacaban un grupo numeroso de agricultores surcoreanos, venidos de los cultivos de arroz, ataviados con sus t¨ªpicos sombreros de paja y tocados con cintas rojas en la frente. "La OMC mata a los agricultores", dec¨ªan las banderolas que portaban.
De entre ellos, medio centenar se han arrojado al agua en el puerto de Victoria, cerca del centro de convenciones donde se celebra la cumbre. Cubiertos con chalecos salvavidas de color naranja y portando banderas de Corea del Sur, los agricultores se han lanzado al agua y han comenzado a nadar hacia la sede de la reuni¨®n. Mientras, otro grupo de agricultores surcoreanos han intentado traspasar el cord¨®n policial que en las instalaciones del puerto hab¨ªan formado las fuerzas de seguridad. Los manifestantes que se han lanzado al mar han sido rodeados por una veintena de embarcaciones de la polic¨ªa de Hong Kong, as¨ª como de agentes antidisturbios que se han dirigido hacia ellos en lanchas motoras.
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