El Tribunal de La Haya rechaza la petici¨®n de Argentina para frenar dos papeleras en Uruguay

Argentina llev¨® a Uruguay ante el Tribunal Internacional de La Haya por construir dos f¨¢bricas de pasta de celulosa en su lado de la frontera fluvial que separa ambos pa¨ªses. Al Gobierno argentino le preocupaba que los vertidos de esas papeleras acabaran en su pa¨ªs. Pero el tribunal ha fallado en su contra, denegando su petici¨®n para paralizar de forma cautelar la construcci¨®n de las plantas. "Argentina no ha convencido a la Corte de que las papeleras Causar¨¢n un da?o irreparable" al medio ambiente, ha se?alado la presidenta del tribunal, Rosalyn Higgins.

La construcci¨®n de las papeleras —de las empresas Botnia y ENCE— ha enturbiado en los ¨²ltimos meses las relaciones entre ambos pa¨ªses, pese a la amistad personal entre sus mandatarios, el argentino N¨¦stor Kirchner y el uruguayo Tabar¨¦ V¨¢zquez, y la relaci¨®n cordial tradicional entre estas naciones.

Las plantas se est¨¢n levantando en Fray Bentos, a orillas del r¨ªo Uruguay y a seis kil¨®metros de la localidad argentina de Gualeguaych¨². Una vez terminadas, sus vertidos podr¨ªan afectar a esta ciudad argentina, en la provincia de Entre R¨ªos, que se rebelaron y cortaron durante semanas el puente internacional de San Mart¨ªn.

La relaci¨®n bilateral se tens¨® tanto que Uruguay amenaz¨® incluso con salirse de Mercosur. Por su parte, Kirchner convirti¨® la batalla en un tema de inter¨¦s nacional, logrando incluso el respaldo de la oposici¨®n. En Gualeguaych¨² afirman que el conflicto compete a las autoridades, pero el mal ambiente con sus vecinos es patente a ambos lados del r¨ªo.

La historia de las papeleras empez¨® en octubre de 2003, cuando el entonces presidente uruguayo Jorge Batlle autoriz¨® el emplazamiento de la planta espa?ola de la empresa ENCE, para producir 500.000 toneladas de celulosa al a?o. A seis kil¨®metros de esa planta apareci¨® la finlandesa Botnia con un proyecto para construir otra papelera, con capacidad para procesar un mill¨®n de toneladas anuales, seg¨²n informa Josefina Licitra.

Los ciudadanos de Gualeguaych¨² comenzaron a organizarse y en octubre de 2003 4.000 personas se movilizaron. Dos a?os y medio m¨¢s tarde el n¨²mero creci¨® en forma exponencial: entre 2005 y 2006 los manifestantes cortaron el paso fronterizo durante 80 d¨ªas (26 consecutivos) y el 30 de abril de 2006 m¨¢s de 100.000 argentinos marcharon hasta el comienzo del puente San Mart¨ªn, lo que dio lugar a la manifestaci¨®n ambientalista m¨¢s importante en la historia argentina. Seg¨²n el Gobierno de Tabar¨¦ V¨¢zquez, los cortes al paso fronterizo han generado p¨¦rdidas de 400 millones de d¨®lares a Uruguay.

Ambos pa¨ªses tienen mucho en juego: la instalaci¨®n de las plantas de celulosa le supone a Uruguay una inversi¨®n de unos 1.800 millones de d¨®lares, la mayor en su historia (que representar¨¢ el 2,5% de su Producto Nacional Bruto). En Argentina creen que los proyectos podr¨ªan ocasionar da?os irreparables al ecosistema del r¨ªo Uruguay y afectar la salud de los lugare?os.