"Querido Pap¨¢ Noel: vamos a dormir con hambre"

Los ni?os pobres de Brasil no piden regalos a sus padres, porque saben que no pueden compr¨¢rselos. Por eso, mandan sus cartas a Pap¨¢ Noel de Correos. Es una costumbre que lleva funcionado desde hace muchos a?os en varias ciudades del pa¨ªs. Las cartas son colocadas en las paredes de las oficinas de Correos y quienes acuden a estas oficinas suelen adoptar la carta de alg¨²n ni?o. Compran lo que pide y los funcionarios de Correos, vestidos de Pap¨¢ Noel, se encargan de llev¨¢rselo a sus casas.

Este a?o, un dato ha causado sorpresa en la ciudad de Recife, en el Estado de Pernambuco, uno de los m¨¢s pobres del pa¨ªs y la patria chica del presidente, Luiz In¨¢cio Lula da Silva, cuyos padres, muy pobres, emigraron a S?o Paulo en busca de trabajo: de cada 10 cartas de ni?os recibidas en Correos, seis piden comida en vez de juguetes.

Por ejemplo, la de Pedro Manoel dos Santos, de 13 a?os, que escribe que le gustar¨ªa recibir unos zapatos del n¨²mero 37, pero que lo que en realidad necesita es comida y cuenta as¨ª el drama de su familia: "Mis padres no tienen trabajo. Mi padre hace dulces para vender y trabaja cuando le sale alguna cosa. Pero a¨²n as¨ª, el dinero no basta para comer. Hay noches que vamos a dormir con hambre y la cara de mi madre se pone muy triste".

S¨®lo en Recife, Correos ha recibido este a?o m¨¢s de 10.000 cartas, de las que 6.000 piden comida para Nochebuena. Los funcionarios de Correos se han sensibilizado tanto ante las cartas que ellos mismos, por su cuenta y junto a sus hijos, han ido a llevar comida a muchos de esos ni?os pobres.

"La petici¨®n de comida podr¨ªa parecer extra?a en un pa¨ªs con un Gobierno como el de Lula, que se enorgullece de tener el mayor programa social del mundo, la Bolsa Familia, que atiende a 11 millones de hogares", escrib¨ªa la pasada semana el diario O Globo, que recog¨ªa la opini¨®n del soci¨®logo Jos¨¦ Arlindo Soares: "Los programas sociales te¨®ricamente elevan el nivel de vida de las personas, pero en la pr¨¢ctica no cambian su condici¨®n social". Coincid¨ªa con ¨¦l el obispo Luiz Cappio, protagonista de la lucha contra el trasvase del r¨ªo San Francisco, que dedic¨® duras palabras al presidente: "Lula ha muerto. Ahora tenemos el Gobierno del se?or Luiz da Silva"; el prelado critica, adem¨¢s, el hecho de que el Ejecutivo dedique grandes cantidades de dinero "a dar limosna", en lugar de realizar una verdadera acci¨®n de desarrollo social.