Maliki da un ultim¨¢tum de 72 horas a los milicianos para deponer las armas

El primer ministro iraqu¨ª, Nuri al Maliki, ha lanzado un ultim¨¢tum a la milicia Mahdi de M¨²qtada al S¨¢der tras m¨¢s de 24 horas de combates entre el Ej¨¦rcito iraqu¨ª y los leales al cl¨¦rigo radical. Primero fue la amenaza de ayer de M¨²qtada al S¨¢der, que convoc¨® a los iraqu¨ªes a una "revuelta civil" contra el Gobierno y dijo que sus tropas "quemar¨ªan los pozos petrol¨ªferos" si continuaban los ataques contra ellos, y hoy la ¨²ltima palabra ha salido de Maliki que ha ordenado a los milicianos a "deponer" las armas en un plazo de 72 horas, si no quieren que se les apliquen "graves castigos". El mensaje del primer ministro ha sido televisado por una cadena estatal.

"Aquellos que fueron enga?ados para levantarse en armas deber¨ªan rendirse y comprometerse por escrito a que no volver¨¢n a hacerlo", ha dicho el primer ministro en un mensaje televisado por una cadena estatal. Maliki orden¨® el inicio de la ofensiva en Basora el lunes pasado por la noche "para restablecer la seguridad y la estabilidad en la ciudad e imponer la ley".

El ultim¨¢tum del Gobierno iraqu¨ª se lanza mientras los combates contin¨²an en Basora y se extiende la ola de violencia por el pa¨ªs. Por primera vez desde que estallaron los enfrentamientos, las autoridades iraqu¨ªes han dado a conocer un balance oficial de v¨ªctimas a causa de esta guerra chi¨ª entre las fuerzas de seguridad gubernamentales y los leales Al S¨¢der.

Fuentes m¨¦dicas han informado que al menos 40 personas han muerto y unas 200 han resultado heridas tras la ofensiva el Ej¨¦rcito iraqu¨ª por controlar Basora, la ciudad iraqu¨ª con m¨¢s reservas de petr¨®leo. Mientras tanto, otro balance reciente del Ministerio del Interior informa que los disturbios violentos en Bagdad han causado 20 muertos y 140 heridos. "Entre estos muertos, hay civiles y combatientes de ambos bandos", ha dicho una fuente m¨¦dica no identificada a la agencia Reuters.

En Basora, la polic¨ªa ha informado que los combates se concentran en cinco distritos, donde las tropas de Mahdi se han hecho fuertes. En la jornada de hoy, fuentes policiales tambi¨¦n han informado que un coche bomba ha explotado cerca del norte de Basora, acabando con la vida de sus pasajeros. El general Ali Zaidan ha asegurado que sus soldados han matado a 30 milicianos en el primer d¨ªa de la operaci¨®n, que comenz¨® ayer, mientras 25 fueron heridos y unos 50 capturados. "La operaci¨®n continua y no pararemos hasta alcanzar nuestros objetivos", ha dicho Zaidan, que ha a?adido que la lucha se mantiene en la misma escala.

Como un reguero de p¨®lvora, la violencia se extendi¨® ayer por otros puntos del pa¨ªs. En Bagdad, los leales a Al S¨¢der salieron a la calle y se enfrentaron con las fuerzas de seguridad. El balance oficial se?ala que al menos 20 personas han muerto y 140 han resultado heridas en los enfrentamientos ocurridos en el barrio bagdad¨ª de Ciudad de S¨¢der. Las tropas iraqu¨ªes, apoyadas por el Ej¨¦rcito estadounidense, se enfrentan a los milicianos chi¨ªes mientras en la zona se ha impuesto el toque de queda.

En otros puntos del pa¨ªs, como la localidad de Kut, a 150 kil¨®metros al sur de la capital, tambi¨¦n se han registrado importantes revueltas. Kut es uno de los bastiones de la milicia y el Ej¨¦rcito de Mahdi se ha hecho con el control de varios barrios.