Europa espera con expectaci¨®n el resultado del refer¨¦ndum irland¨¦s

Las urnas han cerrado en Irlanda, pero Europa sigue esperando con incertidumbre y suspense el resultado del refer¨¦ndum convocado en este pa¨ªs para ratificar el Tratado de Lisboa, ya que el recuento no concluir¨¢ hasta la tarde de este viernes. Al cierre de los colegios electorales, a las 22.00 horas (23 horas en la pen¨ªnsula espa?ola), las encuestas de la cadena de televisi¨®n estatal son optimistas: la participaci¨®n puede haber sido m¨¢s alta que en anteriores plebiscitos, en torno al 40-45%, lo que favorece a los partidarios del s¨ª.

El ¨ªndice de participaci¨®n definitivo no se sabr¨¢ hasta que el Gobierno irland¨¦s d¨¦ a conocer el recuento total de los sufragios. Seg¨²n los expertos, una mayor afluencia a las urnas beneficia en principio a los partidarios del Tratado de Lisboa, un texto considerado clave para una Uni¨®n Europea ampliada a 27 pa¨ªses.

En el plebiscito celebrado en Irlanda sobre el Tratado de Niza en 2001, apenas un 34,7% de los ciudadanos ejerci¨® su derecho al voto y acab¨® rechazando ese texto, mientras que un a?o despu¨¦s la participaci¨®n subi¨® hasta el 48,45% e Irlanda adopt¨® aquel documento. Fuentes oficiales indican que la participaci¨®n en la consulta popular de este jueves "parece estar m¨¢s cerca del segundo refer¨¦ndum de Niza que del primero, lo cual es una buena se?al".

Tres millones de irlandeses tienen en sus manos el futuro de Europa. Irlanda es el ¨²nico pa¨ªs de la UE que somete a refer¨¦ndum el Tratado y su rechazo lo har¨ªa fracasar. El Tratado de Lisboa es el plan B de la UE a la fracasada Constituci¨®n. No hay plan C. Si los irlandeses dicen noz, sumir¨¢n a la Uni¨®n en otra profunda crisis, m¨¢s si cabe que la ocasionada por los noes de Francia y Holanda al tratado constitucional, puesto que ahora no hay v¨ªa de salida. Y no est¨¢ descartada una victoria del no.

El Gobierno que dirige Brian Cowen conf¨ªa en que finalmente, aunque con apuros, sus compatriotas den su visto bueno a un texto del que desconf¨ªan por complejo, por echar por tierra su neutralidad, por la defensa com¨²n que prev¨¦, pero, sobre todo, por la p¨¦rdida de influencia en la UE que conlleva. Siendo un pa¨ªs peque?o y con poca poblaci¨®n, apenas un 1% del total europeo, temen los irlandeses que su papel en las instituciones europeas quede reducido a casi nada. "Ni siquiera tenemos garantizado un comisario", dice Patricia McKenna, l¨ªder del Movimiento del Pueblo, la m¨¢s importante plataforma partidaria contraria al Tratado. El ¨²nico partido parlamentario que rechaza el texto es el Sinn Fein.

"Creemos ciertamente que en las ¨²ltimas 72 horas, probablemente un poco m¨¢s, ha habido un fuerte cambio hacia el s¨ª", afirm¨® la v¨ªspera el ministro irland¨¦s para la UE, Dick Roche, citando los resultados de los sondeos realizados por el partido gobernante, Fianna Fail.