Nueva Orleans pide a sus evacuados que todav¨ªa no regresen a sus casas

La pesadilla del Katrina no se ha revivido y el impacto del hurac¨¢n Gustav ha sido menor de lo esperado, al rebajar su fuerza esta pasada noche hasta convertirse en tormenta tropical toda vez que toc¨® tierra en el sur del Estado de Luisiana. Ante un cicl¨®n que avanza cada vez m¨¢s d¨¦bil en direcci¨®n a Tejas, muchos de las decenas de miles de evacuados de Nueva Orleans quieren regresar a sus casas pese a que las autoridades han pedido que esperen a que la situaci¨®n est¨¦ bajo control. La mitad de la ciudad se encuentra sin electricidad y su sistema de aguas servidas se encuentra da?ado, seg¨²n las autoridades.

Los fuertes vientos y la intensa lluvia han causado por el momento siete muertos, cuatro enfermos muy graves que fallecieron al ser evacuados de hospitales en Nueva Orleans y tres personas por ca¨ªda de ¨¢rboles. Por eso, la amenaza sigue en pie para el alcalde de la ciudad, Ray Nagin. "Todav¨ªa no se puede regresar", ha advertido Nagin a las primeras personas que ya quieren volver a Nueva Orleans ahora que el temor por Gustav ha diminuido. Unas 239.000 personas abandonaron la ciudad ante la llegada del hurac¨¢n y s¨®lo fueron algo m¨¢s de 10.000 las que permanecieron en sus hogares y desoyeron los avisos gubernamentales.

"Vamos a hacer una evaluaci¨®n completa hoy y comenzaremos seriamente con las reparaciones", ha dicho Nagin a la cadena CNN. En todo el estado de Luisiana, m¨¢s de 1,4 millones de hogares continuaban sin electricidad la ma?ana del martes hora local. El azote de Gustav, aunque bastante menor de lo esperado, ha derrumbado el tendido el¨¦ctrico de parte de Luisiana. Las autoridades locales estiman que hasta el ma?ana no podr¨¢n iniciarse las tareas de reparaci¨®n de los tendidos. El Katrina castig¨® Nueva Orleans hace tres a?os dejando m¨¢s de 1.500 muertos, pero Gustav lleg¨® ayer finalmente a las costas de Luisiana con un potencial de categor¨ªa 2 en lugar del nivel 4 que se anunciaba (el m¨¢ximo de la escala es 5).

Diques resistentes

Nueva Orleans ha sorteado con ¨¦xito el paso de Gustav gracias a su nuevo sistema de diques. En ellos no se han detectado grietas y el sistema de drenaje ha funcionado, aunque varias calles han sufrido inundaciones. Desde Katrina, los diques han sido reforzados y el Cuerpo de Ingenieros de EE UU conf¨ªa en que no se producir¨¢n grandes inundaciones. Sin embargo, el alcalde ha vuelto a recordar a todos aquellos que quieren regresar a la ciudad que hasta ma?ana no se podr¨¢ confirmar si los diques aguantar¨¢n la presi¨®n del agua.

Las plataformas de extracci¨®n de petr¨®leo y de gas natural del Golfo de M¨¦xico, as¨ª como las refiner¨ªas de la costa, han aguantado sin grandes da?os. Aunque el impacto econ¨®mico est¨¦ lejos del desastre de hace tres a?os, los da?os pueden elevarse a cerca de 10.000 millones de d¨®lares, seg¨²n las compa?¨ªas de seguros.

El Centro Nacional de Huracanes (CNH) de EE UU ha informado que la actual velocidad m¨¢xima sostenida por los vientos de Gustav hab¨ªa bajado a los 75 kil¨®metros por hora, con r¨¢fagas m¨¢s fuertes, mientras avanza a 17 kil¨®metros por hora. La ¨²nica amenaza ahora son los posibles oleajes de cerca de cinco metros de altura.

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