Jerusal¨¦n tendr¨¢ un alcalde laico cinco a?os despu¨¦s

El aspirante laico Nir Barkat ha arrebatado a los ultraortodoxos jud¨ªos la alcald¨ªa de Jerusal¨¦n despu¨¦s de un lustro de mandato y, a falta de conocerse los votos en tres colegios electorales de la ciudad -704 frente a los 707 totales-, se ha autoproclamado alcade de la ciudad santa, informa el diario Haaretz.

En unas elecciones municipales israel¨ªes en las que el principal foco de atenci¨®n se centraba en conocer si el futuro de esta simb¨®lica ciudad ser¨ªa de car¨¢cter religioso o no, Barkat, un hombre de negocios de 49 a?os que se postul¨® como candidato independiente, se ha proclamado alcalde con el 51% de los votos frente al 42% de los conseguidos por el ultraortodoxo jud¨ªo Meir Porush, del partido Juda¨ªsmo Unido de la Tor¨¢.

En su discurso de la victoria, Barkat se ha declarado a s¨ª mismo como "alcalde de todos los habitantes de Jerusal¨¦n" y ha prometido "trabajar tanto para aquellos que le han otorgado su confianza como para los que han votado a otros candidatos". "Me gustar¨ªa trabajar tanto como para los religiosos como para los seculares", a?adi¨®.

El tercer candidato en liza, el millonario ruso Arkadi Gaydamak, de la formaci¨®n reci¨¦n creada Partido de la Justicia Social, se situar¨ªa a una gran distancia, con el 3,5% de los votos, mientras que Dan Bir¨®n, representante del Partido de la Hoja Verde, s¨®lo habr¨ªa logrado el 1% de los votos, seg¨²n los datos de los sondeos.

Los grandes partidos (Kadima, Likud y Laborista) dieron de antemano por perdida la batalla por la ciudad que consideran su capital eterna. Hace a?os que cerraron sus sedes y no han presentado candidatos en unas elecciones de trascendencia nimia para las negociaciones con los palestinos, informa Juan Miguel Mu?oz.

Barkat afronta ahora un desaf¨ªo descomunal: frenar la influencia en la ciudad santa de los ultraortodoxos, cuyo ¨ªndice de natalidad propicia la expansi¨®n por barrios antes s¨®lo laicos, y dar un revolc¨®n de modernidad a una ciudad que se empobrece d¨ªa a d¨ªa.

Casi cinco millones de electores estaban convocados para elegir alcaldes en 159 pueblos y ciudades de Israel en unos comicios que carecen de especial relevancia pol¨ªtica, porque los partidos con aspiraciones a ganar las generales del 10 de febrero desprecian las contiendas locales.

Los palestinos, ausentes

Los palestinos de Jerusal¨¦n este, por su parte, abrieron masivamente sus comercios pese al llamamiento a la huelga en protesta por las elecciones municipales que se celebran en la ciudad. Como de costumbre, los 250.000 palestinos de Jerusal¨¦n se han abstenido casi por completo de acudir a las urnas por considerar que el ejercicio de su derecho al voto supondr¨ªa un reconocimiento impl¨ªcito de la soberan¨ªa israel¨ª sobre toda la ciudad.

Los palestinos suponen cerca de un 32% de los habitantes de Jerusal¨¦n y reclaman su parte oriental, ocupada por Israel desde la Guerra de los Seis D¨ªas de 1967, como capital de su futuro Estado.