Una fragata francesa captura un bote con 11 piratas frente a Kenia

La lucha contra la pirater¨ªa en el Golfo de Ad¨¦n ha vivido este mi¨¦rcoles una jornada de ¨¦xito con la captura por parte de la fragata francesa Nivose de 11 piratas frente a las costas de Kenia. Apenas unas horas antes, el mercante estadounidense Liberty Sun lograba escapar de un ataque con granadas y armas autom¨¢ticas por parte de piratas somal¨ªes que trataban de vengar la muerte de varios compa?eros.

A estas noticias reconfortantes para los marineros que cada a?o cruzan el Golfo de Ad¨¦n a bordo de 20.000 embarcaciones, se ha a?adido el anuncio por parte de la secretaria de Estado de EE UU, Hillary Clinton, de un plan para luchar contra la pirater¨ªa somal¨ª, informa Reuters. El plan prev¨¦ mejorar la defensa de los mercantes que navegan por la zona y mejorar tambi¨¦n la situaci¨®n de Somalia. "Puede que estemos tratando con un crimen del siglo XVII, pero necesitamos abordarlos con medios del siglo XXI". La ONU ha promovido una reuni¨®n de donantes para el pr¨®ximo 23 abril en Bruselas, con el objetivo de desarrollar el Estado de derecho en Somalia. Clinton ha anunciado que enviar¨ªa un emisario a esa conferencia.

La Nivose forma parte de la misi¨®n Atalanta, promovida por la Uni¨®n Europea para proteger de los piratas el Golfo de Ad¨¦n. En esta operaci¨®n, que cuenta ya con ocho buques y dos aviones, participan desde diciembre Francia, Espa?a, Italia y Alemania. En los pr¨®ximos d¨ªas se incorporar¨¢n tres nav¨ªos suecos y un avi¨®n de Alemania.

La operaci¨®n se hab¨ªa iniciado el martes por la noche, cuando un helic¨®ptero franc¨¦s localiz¨® una embarcaci¨®n nodriza y frustr¨® una tentativa de abordaje en un nav¨ªo liban¨¦s. El ataque fue lanzado de madrugada a unos 900 kil¨®metros al este del puerto de Mombasa. Los piratas navegaban "en una nave de 10 metros de largo que transportaba 17 barriles de 200 litros de carburante y dos ca?ones de asalto", seg¨²n un comunicado del Ministerio franc¨¦s de Defensa. Los piratas permanecen detenidos a bordo del Nivose.

Unas horas antes de la intercepci¨®n, ocho piratas somal¨ªes atacaron con granadas y armas autom¨¢ticas la embarcaci¨®n estadounidense Liberty Sun, en la que viajaban 20 ciudadanos de EE UU. Los asaltantes dijeron atacar en "represalia" por la muerte de tres piratas en la operaci¨®n militar estadounidense que el domingo liber¨® al capit¨¢n Richard Philips, del Maersk Alabama. Esta vez no iban en busca de dinero, sino de venganza. La Marina estadounidense envi¨® de inmediato a la zona al destructor USS Bainbridge, pero los piratas ya hab¨ªa huido sin conseguir su objetivo.

"El objetivo principal de este ataque era totalmente diferente de los anteriores, no busc¨¢bamos cobrar ning¨²n rescate. Hemos asignado un equipo especial para perseguir y destruir a toda embarcaci¨®n con bandera estadounidense en represalia por el brutal asesinato de nuestros amigos", ha indicado el supuesto jefe del grupo, Abdi Garad, a la agencia France Presse. Este ataque "no es m¨¢s que el principio", advirti¨® Garad.

Pese a los medios movilizados en la zona, la acci¨®n de los piratas mantiene su fren¨¦tico ritmo. El martes capturaron dos nuevas embarcaciones, una libanesa, con bandera togolesa, y otra griega. Otro mercante griego, de nombre Titan, fue liberado ayer por los captores somal¨ªes con sus 24 tripulantes secuestrados el pasado marzo. En la actualidad hay 19 barcos y casi 300 tripulantes secuestrados en la zona.