Indignaci¨®n en Rusia por la muerte de un periodista maltratado por la polic¨ªa

La muerte de Konstantin Popov, un periodista de 47 a?os v¨ªctima del sadismo de un polic¨ªa en la ciudad siberiana de Tomsk, ha provocado una oleada de repulsa en Rusia y ha vuelto a poner de manifiesto la urgente necesidad de una reforma a fondo del ministerio del Interior y de sus criterios de selecci¨®n de personal. El 4 de enero, cuando Rusia estaba en plenas vacaciones de A?o Nuevo y Navidad Ortodoxa, Popov fue conducido en estado de embriaguez desde su casa a un vytresv¨ªtel (centro de internamiento temporal de borrachos), donde le inyectaron un tranquilizante que lo dej¨® semi inconsciente. En este estado de indefensi¨®n, fue salvajemente maltratado y, seg¨²n se desprende de las descripciones fragmentarias de los medios de comunicaci¨®n, fue violado con el palo de una escoba, a consecuencias de lo cual sufri¨® da?os en la vejiga y en los intestinos. Popov muri¨® el 20 de enero tras ser operado y sin salir del coma en el que hab¨ªa ca¨ªdo.

Ayer fue enterrado en Tomsk, donde la Uni¨®n de Periodistas pide el cese del responsable local del ministerio del Interior. Tres altos mandos policiales de la ciudad han perdido su puesto y ha sido detenido el presunto culpable, Aleks¨¦i Mit¨¢ev, un sargento de 26 a?os con problemas familiares. El gobernador de la regi¨®n, V¨ªctor Kress, ha dicho que el caso no quedar¨¢ impune y que debe servir para realizar una purga en las filas del ministerio del Interior. El vytrezv¨ªtel de Tomsk ha sido clausurado.

500 rublos por cubrir una manifestaci¨®n

V¨ªctima de la arbitrariedad policial ha sido tambi¨¦n Andr¨¦i Stenin, de la agencia R¨ªa-Novosti, detenido el 12 de diciembre mientras cubr¨ªa una manifestaci¨®n ilegal. Pese a la acreditaci¨®n profesional y el testimonio de sus jefes, el periodista ha sido juzgado y castigado con una multa de 500 rublos por "participar en una manifestaci¨®n ilegal". Numerosos directores de medios de comunicaci¨®n, incluida la agencia estatal Itar-Tass, y varios canales de televisi¨®n, han dirigido una carta abierta al ministro del Interior, Rashid Nurgal¨ªev, en la que aseguran que el fot¨®grafo fue juzgado sobre la base de "testimonios falsos" dados por los agentes. Los firmantes se declaran "muy preocupados por este precedente que puede servir de fundamento para perseguir a los periodistas durante el cumplimiento de su deber en todo el pa¨ªs".

Un 73% de los rusos no se consideran defendidos de la arbitrariedad policial y "siente cierta inquietud cuando ve a un polic¨ªa", seg¨²n Lev Gudkov, director del centro Levada. "Del 65% al 77% no conf¨ªa en la polic¨ªa", se?ala el soci¨®logo, seg¨²n el cual la situaci¨®n ha cambiado poco en diez a?os. La brutalidad policial se puso de manifiesto en abril de 2009 cuando el mayor Denis Yevsyukov, responsable de un barrio de Mosc¨², entr¨® borracho y pegando tiros en un supermercado y asesin¨® a dos personas adem¨¢s de herir a veinte con una pistola oficialmente extraviada en el C¨¢ucaso en 2000. A consecuencia de este caso, en los tribunales actualmente, fue cesado el jefe de la polic¨ªa de Mosc¨², Vlad¨ªmir Pronin.

Las autoridades rusas son conscientes del deterioro y corrupci¨®n de los ¨®rganos policiales. En noviembre, el ministro del Interior Rashid Nurgal¨ªev exhort¨® a los ciudadanos a "responder si les ataca un polic¨ªa", lo que resultaba una c¨ªnico y peligroso llamamiento, ya que nadie ha abolido las responsabilidades penales por agredir a un representante de la autoridad. En diciembre, el presidente de Rusia, Dmitri Medv¨¦dev, promulg¨® un decreto para la reforma del ministerio del Interior y el pasado jueves Medv¨¦dev reiter¨® ante Thomas Hammarberg, comisario de derechos humanos del Consejo de Europa, que sent¨ªa necesidad de una reforma a fondo de la polic¨ªa. "El Consejo de Europa est¨¢ abierto a la cooperaci¨®n para formar una polic¨ªa m¨¢s profesional", manifest¨® Hammarsberg.

En su decreto , Medv¨¦dev contempla aumentos de sueldo, recortes de plantilla de un 20% hasta 2012, rotaci¨®n de mandos y paquete de medidas anticorrupci¨®n. En la l¨ªnea trazada por el presidente, el ministro Nurgal¨ªev ha dado una orden en la que se cambian los criterios de efectividad de la polic¨ªa y en teor¨ªa ha abolido las valoraciones cuantitativas orientadas hacia indicadores estad¨ªsticos al margen de la realidad. Este sistema, muy criticado, ya hab¨ªa sido abolido anteriormente. La polic¨ªa es una de las instituciones m¨¢s desprestigiadas de Rusia. En 2009 la cantidad de delitos entre los funcionarios aument¨® en un 20% en general y en un 22% entre los mandos policiales. En total, fueron procesados 6.500 agentes. Recientemente ha sido arrestado el teniente coronel Anatoli Maurin, que a fines del a?o pasado en Mosc¨² asesin¨® de un tiro al conductor de una m¨¢quina quitanieves que choc¨® con su coche. Tambi¨¦n recientemente ha confirmado la sentencia de seis a?os contra un mando policial que hab¨ªa pegado a varios adolescentes con un bate de beisbol y les hab¨ªa obligado a firmar un protocolo en blanco en 2008 en Mosc¨².