Las aerol¨ªneas ponen en cuesti¨®n el sistema europeo de seguridad a¨¦rea
La Comisi¨®n Europea niega que el cierre del espacio a¨¦reo haya sido "irracional"
Alrededor de 82.000 vuelos cancelados y cerca de 6,8 millones de pasajeros afectados ?Ha sido adecuada la respuesta de las autoridades europeas a la amenaza que supone la nube de ceniza volc¨¢nica? En el quinto d¨ªa de caos a¨¦reo, est¨¢ claro que las aerol¨ªneas creen que no. Si ayer la Asociaci¨®n de Aerol¨ªneas Europeas, que agrupa a las 36 mayores compa?¨ªas del continente, ya cuestion¨® la proporcionalidad de las restricciones a¨¦reas a causa de la nube, hoy se ha sumado al debate la Asociaci¨®n Internacional de L¨ªneas A¨¦reas (IATA, en sus siglas en ingl¨¦s) con un duro comunicado que ya ha sido respondido por la Comisi¨®n Europea.
"Hemos ido suficientemente lejos en esta crisis como para expresar nuestro descontento por c¨®mo la han conducido los gobiernos, sin una evaluaci¨®n de riesgos, sin consultar ni coordinar y sin liderazgo", ha indicado el director general de la IATA, Giovanni Bisignani. "Esta crisis cuesta al menos 200 millones de d¨®lares diarios [casi 150 millones de euros] a las aerol¨ªneas en p¨¦rdidas y la econom¨ªa europea est¨¢ sufriendo miles de millones de d¨®lares en p¨¦rdida de negocio. Ante tan nefastas consecuencias econ¨®micas, es incre¨ªble que los ministros de Transporte europeos hayan tardado cinco d¨ªas en organizar una teleconferencia", a?ade el comunicado, que lleva por t¨ªtulo "Repensar las medidas ante volcanes -Los gobiernos deben basar sus decisiones en hechos y no en teor¨ªa" y puede consultarse (en ingl¨¦s) en la p¨¢gina web de IATA, que agrupa a 230 compa?¨ªas de todo el mundo.
Al t¨¦rmino de la reuni¨®n de ministros responsables de Transporte en los diferentes pa¨ªses europeos, el ministro espa?ol de Fomento, Jos¨¦ Blanco, ha reconocido que "existe un sentimiento com¨²n de actualizar los procesos" para adoptar medidas ya que se trabaja "con protocolos de 1982". Pero ha defendido la actuaci¨®n de las diferentes autoridades aeroportuarias europeas en la crisis. "Hasta ahora la seguridad ha sido y seguir¨¢ siendo lo m¨¢s importante", ha zanjado Blanco, quien ha ofrecido en Madrid una conferencia de prensa como ministro del pa¨ªs que ocupa la presidencia rotatoria de la Uni¨®n Europea.
Horas antes, el comisario europeo del ramo, Siim Kallas, tambi¨¦n se defend¨ªa de las acusaciones lanzadas por IATA. "Todas las decisiones tomadas hasta ahora se han basado en las directrices de seguridad de la Organizaci¨®n Internacional de Aviaci¨®n Civil (ICAO)", ha indicado Kallas en declaraciones a los periodistas recogidas por Efe. El comisario de Transportes de la Uni¨®n Europea ha a?adido que "no se pueden contradecir estas directrices", por lo que ha negado que el cierre del espacio a¨¦reo sea una medida "irracional", auque ha reconocido que la fragmentaci¨®n del espacio a¨¦reo causada por las diferentes decisiones de cada pa¨ªs limita la disponibilidad del cielo europeo.
Modelo mixto
El encargado de decidir sobre el cierre de un espacio a¨¦reo es el organismo competente en la materia de cada pa¨ªs, en atenci¨®n a los pron¨®sticos del tiempo de las diferentes agencias de meteorolog¨ªa europea y, en este caso, del Centro de Avisos de Cenizas Volc¨¢nicas (VAAC) de Londres, que es el que monitoriza la situaci¨®n de los volcanes en el ¨¢rea del Atl¨¢ntico norte. Una vez se decide el cierre, se comunica a Eurocontrol, la Organizaci¨®n Europea para la Seguridad A¨¦rea, que coordina as¨ª la informaci¨®n de los 38 pa¨ªses que pertenecen al organismo.
Una de las propuestas recibidas por las autoridades europeas este lunes ha sido la de adoptar el modelo americano para decidir sobre el cierre del espacio a¨¦reo. En EE UU es cada aerol¨ªnea la que realiza una evaluaci¨®n de riesgos y decide si vuela o no. "Se estudian varias propuestas y una de ellas es el modelo americano", ha se?alado el director general de Transportes europeo, Matthias Ruete. El alto responsable ha se?alado, adem¨¢s, que "el modelo americano no implica menos seguridad", informa France Presse.
Sin embargo, no parece que esa vaya a ser la soluci¨®n final. Ante la reuni¨®n por teleconferencia de los responsables europeos de Transporte, Eurocontrol ha propuesto flexibilizar el sistema actual y adoptar un sistema h¨ªbrido, seg¨²n fuentes diplom¨¢ticas citadas por Efe. As¨ª, se incluir¨ªa en la evaluaci¨®n de riesgos a las aerol¨ªneas, que desde hace dos d¨ªas presionan a las autoridades para que autoricen algunos vuelos.
Da?os en vuelos militares
Su postura se basa en los numerosos vuelos de prueba realizados con aviones comerciales sin pasajeros . Desde Lufthansa y KLM, las primeras que realizaron vuelos de prueba, hasta British Airways, una de las ¨²ltimas grandes aerol¨ªneas en unirse a los tests; todas las compa?¨ªas han indicado que no existen evidencias de da?os en las aeronaves que han atravesado la nube de ceniza volc¨¢nica, aunque sus t¨¦cnicos contin¨²an examinando de manera m¨¢s exhaustiva los aviones.
Bryan Flinn, jefe de operaciones de Eurocontrol, ha pedido ante las c¨¢maras de la BBC m¨¢s tiempo para que los expertos eval¨²en el impacto de la ceniza sobre los aviones. Entre otras cosas, porque los resultados obtenidos por las diferentes aerol¨ªneas contradicen otras pruebas realizadas en aviaci¨®n militar. "Se ha detectado un proceso de vitrificaci¨®n en los motores" de un F16, ha indicado esta ma?ana un responsable de la OTAN en declaraciones recogidas por los medios. "Es una cuesti¨®n muy seria, que podr¨ªa tener un impacto en breve sobre las capacidades militares", ha declarado a los periodistas el responsable de la organizaci¨®n militar, quien ha estimado que "el espacio a¨¦reo europeo est¨¢ cerrado por buenas razones".
En el mismo sentido public¨® el pasado viernes una nota el Ej¨¦rcito de Finlandia, quien acompa?¨® una informaci¨®n en su p¨¢gina web -con el encabezamiento "La ceniza compromete la seguridad de los vuelos en espacio a¨¦reo fin¨¦s"- de unas fotograf¨ªas que muestran el da?o de las cenizas sobre los motores de dos F18. La Fuerza A¨¦rea finesa asegura que, tras un examen minuciosos de dos aeronaves que sobrevolaron el espacio a¨¦reo del pa¨ªs los pasados 15 y 16 de abril, "las im¨¢genes obtenidas con fibroscopio indican que incluso un vuelo de corta duraci¨®n por la nube de cenizas podr¨ªa causar da?os sutanciales en los motores del avi¨®n".
"T¨¦cnicamente es peligroso"
El secretario del Colegio Oficial de Ingenieros Aeron¨¢uticos de Espa?a, Alejandro Ibrahim, explica que "los aviones militares son m¨¢s sensibles a ese posible efecto negativo" de las cenizas volc¨¢nicas porque vuelan m¨¢s r¨¢pido, aunque matiza que "es un s¨ªntoma de que para un avi¨®n a menos velocidad tambi¨¦n es peligroso". A requerimiento de EL PA?S, Ibrahim se?ala que "es necesario controlar el paso de las aeronaves por las zonas de cenizas porque afectan a los motores" y asegura que "es l¨®gico que la IATA diga eso [en alusi¨®n a las cr¨ªticas vertidas hoy] porque defiende los intereses de las compa?¨ªas a¨¦reas", pero insiste en que "t¨¦cnicamente es peligroso que los aviones vuelen por nubes de ceniza".
El secretario de la agrupaci¨®n de ingenieros aeron¨¢uticos espa?oles ve normal la paralizaci¨®n de vuelos "ante una incertidumbre de este tipo, que es algo ha pasado pocas veces en la historia de la aviaci¨®n y ha tenido consecuencias graves" como cuando en 1982 un Boeing 747 vio pararse sus cuatro motores cuando atravesaba una nube de ceniza volc¨¢nica sobre la isla de Yakarta.
Las aerol¨ªneas europeas siguen a la baja en Bolsa
Las cenizas del volc¨¢n island¨¦s tambi¨¦n se han instalado en los parqu¨¦s, nublando la cotizaci¨®n de las aerol¨ªneas europeas, las m¨¢s afectadas por la crisis y al frente de las ca¨ªdas generalizadas en las bolsas del Viejo Continente de hoy. A las 11.00, entre las compa?¨ªas que m¨¢s ca¨ªan destacaba la escandinava SAS con un recorte del 12,7%, seguida por la irlandesa Ryanair, que se dejaba un 7,27% a la misma hora en Dubl¨ªn, con lo que la compa?¨ªa de bajo coste ha cedido m¨¢s de un 9% desde que comenz¨® la crisis el pasado jueves.
En Espa?a, las aerol¨ªneas que cotizan en la Bolsa de Madrid tambi¨¦n manten¨ªan la senda a la baja de las ¨²ltimas jornadas. Iberia perd¨ªa a media ma?ana un 4,01% tras llegar a ceder m¨¢s de un 5% a primera hora, con lo que sus acciones cotizaban a 2,467 euros. Este recorte ha moderado su avance desde enero al 29%. Los t¨ªtulos de la compa?¨ªa de bajo coste Vueling tambi¨¦n perd¨ªan altura y, a la misma hora, se dejaban un 5,5% hasta 11,67 euros, con lo que entraba en p¨¦rdidas anuales con una depreciaci¨®n del 5,4%.
En el resto de Europa, el socio de Iberia, British Airways, era la que menos ca¨ªa con un descenso del 3,83% en Londres, aunque sigue avanzando un 20% desde enero. Su rival Air France-KLM registraba unos n¨²meros rojos del 4,02% hasta 11,94 euros, con lo que frena su revalorizaci¨®n acumulada desde principios de a?o al 8%. La alemana Lufthansa, por su parte, se dejaba un 4,84% y sus t¨ªtulos se negociaban a 12,12 euros, un 3,14% m¨¢s que a cierre de 2009.
UBS calcula unas p¨¦rdidas de entre 1,75 y 2 millones para Iberia
Seg¨²n un informe de Citigroup, algunas aerol¨ªneas podr¨ªan enfrentarse a dificultades financieras en caso de que las restricciones en el espacio a¨¦reo europeo se prolonguen durante "semanas o meses", aunque esto no afectar¨ªa a Iberia, British Airways, Ryanair, Air France, Lufthansa, easyJet ni Aegean Airlines, dado que "disponen de suficientes recursos" para resistir su impacto. Adem¨¢s, aunque esta crisis ser¨¢ peor que la del 11-S, la entidad advierte de la existencia de una "importante diferencia" entre ambos escenarios, dado que en esta ocasi¨®n no se establecer¨¢ un "miedo a volar" o un aumento de su gasto en seguridad.
Seg¨²n el estudio, las cancelaciones que se est¨¢n produciendo podr¨ªan generar unas p¨¦rdidas diarias de entre 11 y 22 millones de euros para British Airways, entre 35 y 50 millones de euros para Air France y Lufthansa, 4,5 millones de euros para easyJet y 4 millones de euros para Ryanair. Otro informe de UBS cifra las p¨¦rdidas de la espa?ola Iberia en entre 1,75 y 2 millones.
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