'The Guardian' busca a su candidato a primer ministro

En la mejor tradici¨®n de la prensa anglosajona, el diario brit¨¢nico The Guardian ha celebrado hoy la reuni¨®n entre el director y los periodistas para decidir a cual de los candidatos a primer ministro respaldar¨¢ editorialmente en las elecciones del 6 de mayo. La diferencia este a?o es que por primera vez el diario ha decidido o¨ªr la voz de sus lectores e internautas, quienes han podido publicar sus comentarios, algunos de los cuales han sido le¨ªdos en el encuentro.

Hasta las 20.00 hora espa?ola, m¨¢s de 1.500 comentarios de los lectores y usuarios hab¨ªan sido publicados en su p¨¢gina web . "Aunque no es una muestra cient¨ªfica, ni una encuesta de opini¨®n, una mayor¨ªa abrumadora de los usuarios han pedido a The Guardian que respalde a los liberales dem¨®cratas", informa el periodista Matt Seaton, en su blog Comment is free sobre las elecciones. Seg¨²n The Guardian, los comentarios de los lectores no ejercer¨¢n influencia en la decisi¨®n, que ser¨¢ anunciada a finales de la pr¨®xima semana.

Desde 1945, el diario que se define como "el ¨²nico peri¨®dico nacional sin due?os y libre de filiaci¨®n pol¨ªtica" ha respaldado a los tres principales partidos pol¨ªticos. Hist¨®ricamente, The Guardian ha apoyado principalmente a los candidatos laboristas o los liberales dem¨®cratas, con excepci¨®n de los a?os 51, 55 y 83, cuando respaldaron tambi¨¦n a los tories. En las elecciones de 2005 avalaron ampliamente a los laboristas encabezados por el actual primer ministro y candidato a la reelecci¨®n Gordon Brown.

Pero ahora, la historia parece inclinarse hacia los liberales dem¨®cratas y su candidato Nick Clegg , seg¨²n los comentarios de los lectores, cuyo principal mensaje ha sido la necesidad de un cambio, rese?a Seaton. Ese mensaje se ha presentado en la discusi¨®n en la que han participado casi dos centenares de personas, entre editores, columnistas y periodistas.

Alan Rusbrisger, el director del diario, ha planteado siete temas para valorar los puntos a favor y en contra de cada grupo pol¨ªtico. Desde econom¨ªa hasta la reforma constitucional, pasando por medio ambiente y pol¨ªtica exterior, la discusi¨®n ha sido en momentos acalorada -seg¨²n Seaton-, pero la palabra "cambio" ha resonado constantemente, por lo que podr¨ªa deducirse que la elecci¨®n sobre su l¨ªnea editorial, sin duda ser¨¢ entre los laboristas y los liberales dem¨®cratas.

"Hab¨ªa una fuerte sensaci¨®n en varios sectores de que The Guardian no deber¨ªa necesariamente decidir por un partido, sino que acorde con el humor de la opini¨®n p¨²blica... decir que queremos un cambio, una reforma y que sean los votantes quienes decidan el resto", dice Seaton. Pero inmediatamente argumenta que los veteranos en elecciones y los "realistas" alzaron la voz porque consideran que es mejor un mensaje fuerte a favor de los laboristas "ya que hay un gran riesgo de que un colapso en el voto laborista, a¨²n cuando haya una gran votaci¨®n a los liberales dem¨®cratas, podr¨ªa resultar en un Gobierno de minor¨ªa conservadora o incluso una mayor¨ªa para su candidato David Cameron".

De las 17 oportunidades en que han mostrado su apoyo a cierto bloque pol¨ªtico en las elecciones, el candidato apoyado por The Guardian ha resultado vencedor en 10 ocasiones, seg¨²n datos de Twentieth-Century British Political Facts 1900-2000 y British Political Facts since 1979.

La decisi¨®n final se conocer¨¢ la pr¨®xima semana.