El Banco Mundial mejora las previsiones de crecimiento de Am¨¦rica Latina para 2010

Hasta hace unos meses las perspectivas de crecimiento para Am¨¦rica Latina colocaban la cifra en un 5%, a pesar de la crisis econ¨®mica que a¨²n afecta a Estados Unidos y Europa. El Banco Mundial ha mejorado ahora esa cifra al pronosticar que el promedio de expansi¨®n de las econom¨ªas de la regi¨®n puede llegar hasta 6%, impulsado por la fuerte actividad en Brasil, Chile, Per¨² y Colombia- "Am¨¦rica Latina est¨¢ demostrando una impresionante resistencia", a los choques externos provocados por la crisis econ¨®mica mundial, ha afirmado Pamela Cox, vicepresidenta del Banco Mundial para Am¨¦rica Latina durante la Conferencia de las Am¨¦ricas, centrada en la innovaci¨®n, que se celebra hoy y ma?ana en la ciudad norteamericana de Miami.

El Banco Mundial confirma que Brasil lidera el camino del crecimiento latinoamericano con m¨¢s de 7% de expansi¨®n, seguido de Per¨² con 6%, mientras que Colombia y Chile lo har¨¢n por el orden del 5%. La gran excepci¨®n ser¨¢ Venezuela, que este a?o ver¨¢ una contracci¨®n de su econom¨ªa, a pesar de los altos precios del petr¨®leo.

Entre las regiones emergentes, Am¨¦rica Latina se coloca por detr¨¢s de Asia como la que registra la recuperaci¨®n m¨¢s r¨¢pida. Ha sido la explosi¨®n de la demanda China por materias primas latinoamericanas -seg¨²n revel¨® un informe del mismo Banco Mundial difundido el lunes- lo que est¨¢ arreando la expansi¨®n en la regi¨®n. "Mirando hacia adelante, Am¨¦rica Latina continuar¨¢ registrando importantes beneficios de ser el granero y la mina para el resto del mundo", ha dicho Cox. La clave ser¨¢, a su juicio, la administraci¨®n eficiente de la "dependencia de las materias primas" para obtener los m¨¢ximos rendimientos.

Desaf¨ªos por delante

Sin embargo, "a¨²n hay muchos desaf¨ªos por delante", ha asegurado por su parte el economista jefe del BM, el ecuatoriano Augusto de la Torre. Ha explicado que los pa¨ªses latinoamericanos deber¨¢n separarse de la tendencia de las naciones ricas de mantener tipos de inter¨¦s bajos como pol¨ªtica para estimular a sus d¨¦biles econom¨ªas. "Mientras los pa¨ªses ricos tendr¨¢n que mantener sus tipos cerca de cero, los pa¨ªses latinoamericanos tendr¨¢n que elevarlos lo que sea necesario para evitar un sobrecalentamiento de sus econom¨ªas y la inflaci¨®n", ha dicho De la Torre en la conferencia.

Al tiempo, considera que los bancos centrales deben evitar la tendencia de apreciar las monedas y que los pa¨ªses basen -como ha ocurrido en el pasado- su crecimiento solo en los beneficios generados de la explotaci¨®n de los recursos naturales. "Hay que evitar riesgos, y para ello el objetivo m¨¢s importante es que los pa¨ªses deben aprender a ahorrar", ha insistido De la Torre.

Otro punto que critica el Banco Mundial es que Latinoam¨¦rica invierte muy poco en investigaci¨®n y desarrollo, da pocos incentivos fiscales, no ofrece una pol¨ªtica de protecci¨®n intelectual adecuada y sus universidades operan sin una conexi¨®n consistente con la industria. A excepci¨®n de Brasil, todos los pa¨ªses latinoamericanos invierten menos del 1% de su PIB en investigaci¨®n y desarrollo. "Con excepci¨®n de Argentina, Chile, M¨¦xico y Uruguay, los Gobiernos regionales no tienen a la innovaci¨®n como prioridad nacional, ni siquiera est¨¢ incluida en sus estrategias de desarrollo", ha asegurado Cox.