Declarado el estado de emergencia en tres comarcas de Hungr¨ªa por un escape qu¨ªmico

Tres comarcas del oeste de Hungr¨ªa -Veszpr¨¦m, Gy?r-Moson-Sopron y Vas- se encuentran en estado de emergencia como consecuencia de la rotura de un dique que almacenaba el conocido como barro rojo -una sustancia qu¨ªmica muy t¨®xica, corrosiva y alcalina- en una empresa de aluminio pr¨®xima a la localidad de Ajka. El accidente ha causado cuatro muertos, seis desaparecidos y alrededor de 120 heridos, seg¨²n el ¨²ltimo balance oficial. Los equipos de emergencias trabajan para evitar que el vertido llegue a tres r¨ªos de la zona y, desde estos, al Danubio, una de las principales v¨ªas fluviales de Europa.

Los fallecidos, de los pueblos afectados por el vertido, fueron arrastrados por el r¨ªo de lodo formado por el agua y los cientos de miles de metros c¨²bicos de esa sustancia qu¨ªmica al romperse la balsa de contenci¨®n, seg¨²n las autoridades. El barro rojo es un residuo que se produce durante la producci¨®n de aluminio y tiene grandes cantidades de silicio, hierro y otros metales pesados. Los heridos sufrieron quemaduras de diferente grado e irritaciones de ojos y nariz al entrar en contacto con la sustancia corrosiva.

El primer ministro h¨²ngaro, V¨ªktor Orban, ha atribuido el vertido a un posible fallo humano, precisando que no hay signos de que pudiera deberse a causas naturales. En una rueda de prensa, ha llamado a la calma y asegurado que no hay riesgo alguno de radiaci¨®n en el ¨¢rea afectada.

Amenaza para el Danubio

La fuga de fango rojo, estimada en unos 700.000 metros c¨²bicos, se ha llevado por delante autom¨®viles, puentes y viviendas, y ha obligado a evacuar a cientos de vecinos. El vertido comenz¨® a extenderse ayer por Kolontar, la aldea m¨¢s cercana a la presa de barro rojo, y alrededores tras el accidente en la planta de aluminio de Ajka Timfoldgyar Zrt, perteneciente a la empresa local MAL Zrt.

El secretario de Estado de Medio Ambiente, Zoltan Ill¨¦s, ha declarado que es la cat¨¢strofe qu¨ªmica m¨¢s grave de la historia del pa¨ªs. Ill¨¦s ha se?alado que el siniestro amenaza tres r¨ªos h¨²ngaros, incluido el Danubio, el segundo r¨ªo m¨¢s largo de Europa, seg¨²n la agencia MTI. Para evitar que la sustancia t¨®xica se extienda y cause da?os mayores, los equipos de rescate han comenzado a arrojar desde helic¨®pteros yeso y diferentes productos neutralizadores sobre el lodo. "Hemos echado varias toneladas de yeso en el r¨ªo Marcal (afluente del Danubio) y esperamos contener la fuga de esta forma", ha afirmado la portavoz de la Unidad de Desastres Naturales, Gyorgyi Tottos.

Centenares de bomberos, miembros de los equipos de rescate y soldados han sido movilizados para tratar de frenar el escape qu¨ªmico y atender a la poblaci¨®n. Complica la situaci¨®n el que el barro rojo haya llegado hasta el arroyo de Torna, por lo que la contaminaci¨®n podr¨ªa extenderse a m¨¢s localidades. En las cercan¨ªas de los pueblos afectados se ha prohibido el transporte hasta que concluyan los trabajos de contenci¨®n del vertido.