El alcohol, m¨¢s da?ino que la hero¨ªna y el 'crack', seg¨²n un estudio brit¨¢nico

El alcohol es m¨¢s da?ino que la hero¨ªna y el crack -un derivado de la coca¨ªna que se fuma- seg¨²n sostiene un novedoso estudio publicado hoy en la revista m¨¦dica The Lancet, que considera de manera combinada el perjuicio que causa al consumidor una determinada droga y a las personas que le rodean. El informe, elaborado por dos ex asesores del Gobierno brit¨¢nico, David Nutt y Leslie King, tiene por objetivo elaborar pol¨ªticas estatales m¨¢s eficaces para paliar el impacto social de sustancias adictivas, entre las que se incluye tambi¨¦n el tabaco, otra droga tan legal como el alcohol en la mayor¨ªa de los pa¨ªses del mundo. Seg¨²n este informe, la segunda y tercera drogas en el r¨¢nking del da?o individual y social son la hero¨ªna y el crack.

La tarea no es f¨¢cil dado el amplio abanico de efectos da?inos que pueden tener las drogas en el consumidor y en su entorno, seg¨²n explican los autores en el pr¨®logo de la investigaci¨®n. Un estudio previo dirigido por Nutt en 2007 provoc¨® una gran controversia al establecer nueve criterios principales de da?o, desde el mal intr¨ªnseco de las drogas a los costes sanitarios que genera, cada uno de ellos con un mismo peso valorativo en la evaluaci¨®n final. Para mejorar el resultado, este estudio emplea el An¨¢lisis de Decisi¨®n Multicriterio, una t¨¦cnica que ya ha sido usada con ¨¦xito para asesorar las autoridades en cuestiones con muchas aristas como el almacenamiento de residuos nucleares.

La lista de las sustancias nocivas

Nueve de los criterios utilizados en este estudio tienen que ver con el da?o que una droga causa en el individuo y otros siete con los da?os causados a otros, y todos ellos han sido divididos en cinco subgrupos referidos a los da?os f¨ªsicos, psicol¨®gicos y sociales. Las sustancias han sido valoradas del 0 al 100, siendo 100 el nivel m¨¢ximo de da?o causado en cada criterio espec¨ªfico. Las nueve categor¨ªas de da?o al individuo son: mortalidad a causa directa del consumo, mortalidad derivada del consumo, da?o directo a causa del consumo, da?o derivado del consumo, dependencia, discapacidad mental a causa del consumo, p¨¦rdida de capacidades de la percepci¨®n, da?o a las relaciones personales y lesiones. Las siete categor¨ªas de perjuicios a los dem¨¢s son crimen, conflicto familiar, da?o al entorno cercano, da?o al conjunto de la sociedad, coste econ¨®mico y deterioro de la cohesi¨®n comunitaria.

Teniendo todas estas cuestiones en cuenta, el alcohol obtiene una puntuaci¨®n de 72, seguido de la hero¨ªna (55) y el crack (54). El resto de drogas son metanfetamina en cristal (33), coca¨ªna (27), tabaco (26), anfetaminas (23), cannabis (20), ¨¢cido gama-hidroxibut¨ªrico (18), benzodiazepinas (15), quetamina (15), metadona (14), mefedrona (13), butano (10), khat (nueve), ¨¦xtasis (nueve), esteroides anabolizantes (nueve), LSD (siete), buprenorfina (seis) y setas alucin¨®genas (cinco). Con estos resultados, los autores del an¨¢lisis subrayan que el alcohol, adem¨¢s de ser la droga m¨¢s perjudicial en t¨¦rminos generales, es casi tres veces m¨¢s da?ina que la coca¨ªna y el tabaco. Los autores indican que la hero¨ªna, el crack y la metanfetamina en cristal son las sustancias m¨¢s da?inas para el individuo que las toma, mientras que el alcohol, la hero¨ªna y el crack lideran la lista de las m¨¢s perjudiciales para el entorno directo.

La Organizaci¨®n Mundial de la Salud estima que las enfermedades y riesgos vinculados al alcohol causan 2,5 millones de muertes al a?o entre ataque al coraz¨®n, problemas en el h¨ªgado, accidentes de tr¨¢fico, suicidios y c¨¢ncer. Se trata del 3,8% de las muertes y el tercer factor de riesgo de muerte prematura y de discapacidad en todo el mundo. Seg¨²n el Informe Mundial sobre las Drogas 2010 de la Oficina de la ONU contra las Drogas y el Delito, entre 155 y 250 millones de personas consumen drogas il¨ªcitas en el mundo, un 15% de las cuales (38 millones) son drogodependientes. La marihuana es la sustancia m¨¢s consumida, por entre 129 y 190 millones de personas, seguida de las metanfetaminas, los opi¨¢ceos y la coca¨ªna.

El profesor Nutt, que ces¨® hace unos meses de su cargo de asesor del Gobierno brit¨¢nico en cuestiones de drogodependencia tras afirmar que consumir ¨¦xtasis es menos peligroso que montar a caballo y que el ¨¦xtasis es menos da?ino que el alcohol, defiende el modelo de clasificaci¨®n y recuerda que es el m¨¢s preciso que se conoce hasta ahora para estas cuestiones. "Los autores destacan que sus conclusiones respaldan las de trabajos previos realizados en el Reino Unido y Holanda, "confirmando que el actual sistema de clasificaci¨®n de las drogas no se corresponde con las pruebas acerca del da?o que causan". "Tambi¨¦n coinciden con la conclusiones de anteriores informes de expertos acerca de que afrontar de manera decidida los perjuicios derivados del alcohol es una estrategia de salud p¨²blica v¨¢lida y necesaria", subrayan. Otra de las conclusiones que da mucho que pensar es que dos drogas legales est¨¦n en la parte alta de la tabla de sustancias nocivas, lo que indica que "las drogas legales causan al menos tanto da?o como las ilegales".