MSF denuncia la "lentitud" de las agencias humanitarias en la lucha contra el c¨®lera en Hait¨ª
El CDC afirma que la cepa que ha extendido la enfermedad por el pa¨ªs es parte de una pandemia que comenz¨® hace medio siglo
La organizaci¨®n internacional M¨¦dicos sin Fronteras (MSF), una de las que mayor presencia tienen en Hait¨ª -estima que atiende a un 80% de los casos de c¨®lera-, ha denunciado la "lentitud" con la que est¨¢n trabajando los actores humanitarios en el terreno ante la epidemia que azota el pa¨ªs desde hace ahora un mes y que ha causado la muerte a 1.186 personas, seg¨²n la ¨²ltima cifra hecha p¨²blica por las autoridades sanitarias. El coordinador de MSF en Hait¨ª, Stefano Zannini, ha manifestado, en declaraciones recogidas en un comunicado, que la "falta de una respuesta decidida" debilita los "esfuerzos para frenar la epidemia".
"Hacen falta m¨¢s actores para tratar a los enfermos" ha afirmado el responsable de la ONG, quien adem¨¢s ha instado a la comunidad desplazada hasta el pa¨ªs caribe?o que "no es tiempo para debates". Seg¨²n las cifras aportadas por esta organizaci¨®n, presente en el pa¨ªs antes del terremoto del 12 de enero, m¨¢s de 16.500 personas han sido asistidas por sus trabajadores. El balance de hospitalizados actualizado en la web del Ministerio de Salud P¨²blica haitiano se eleva a 19.646.
Parte de una pandemia mundial
La epidemia del c¨®lera en Hait¨ª forma parte de una pandemia mundial que comenz¨® hace 49 a?os y probablemente lleg¨® al pa¨ªs caribe?o a trav¨¦s de una sola persona, han informado el Centro para el Control y la Prevenci¨®n de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos y la Organizaci¨®n Panamericana de la Salud (OPS). Los expertos de estos dos organismos son pesimistas respecto a su evoluci¨®n: piensan que la epidemia, que ha alcanzado a la Rep¨²blica Dominicana y ha cruzado el estrecho de Florida puede empeorar f¨¢cilmente pese a los esfuerzos para controlarla.
En Hait¨ª no hab¨ªa casos de c¨®lera -que se extiende cuando la bacteria entra en contacto con agua, casi siempre a trav¨¦s de residuos humanos- desde hac¨ªa m¨¢s cien a?os, pero los especialistas dicen que las condiciones para su propagaci¨®n en este pa¨ªs, arrasado por el terremoto y azotado de nuevo en noviembre por el hurac¨¢n Tom¨¢s, son casi las id¨®neas: no hay un sistema de alcantarillado adecuado, la gente tiene que defecar al aire libre, la poblaci¨®n vive hacinada, hay lluvias torrenciales y no hay acceso a agua limpia.
Por las pruebas gen¨¦ticas realizadas se sabe que en muchas muestras la bacteria vibrio cholerae es id¨¦ntica, lo cual respalda la teor¨ªa de que habr¨ªa una ¨²nica fuente, seg¨²n el CDC y la OPS. "Si estas muestras son representativas de las que est¨¢n circulando en Hait¨ª, los resultados indican que probablemente la vibrio cholerae se introdujo en Hait¨ª a trav¨¦s de un ¨²nico caso", dice un informe semanal del CDC. "Las cepas de vibrio cholerae que no se pueden distinguir de la cepa del brote mediante ning¨²n m¨¦todo usado se han hallado anteriormente en pa¨ªses del sur de Asia y de otras zonas", a?ade.
Bebiendo agua no tratada
En este sentido, explica que "Hait¨ª es el ¨²ltimo pa¨ªs que ha resultado afectado por la actual pandemia de c¨®lera, que comenz¨® hace 49 a?os en Sulawesi (Indonesia), ha perdurado y se ha extendido m¨¢s que cualquier otra pandemia de c¨®lera conocida". Muchos haitianos culpan a los miembros de la misi¨®n de paz de la ONU presente en el pa¨ªs, la Minustah, de haber llevado all¨ª la enfermedad. Los disturbios que se han producido por este motivo y que hace dos d¨ªas llegaron a la capital est¨¢n dificultando las labores de lucha contra el c¨®lera. En esete sentido, la OPS ha pedido hoy a la poblaci¨®n de Hait¨ª que apoye a los trabajadores sanitarios, a la ONU y a las ONG para que puedan seguir atendiendo a los pacientes.
La mayor¨ªa de las personas que han contra¨ªdo la enfermedad trabajaban en arrozales inundados en el departamento de Artibonite. Seg¨²n el CDC, la mayor parte hab¨ªan bebido agua no tratada del r¨ªo Artibonite o de canales y el 78% sol¨ªan defecar al aire libre. Antes del devastador se¨ªsmo, s¨®lo el 12% de la poblaci¨®n haitiana dispon¨ªa de agua corriente y tratada, y s¨®lo el 17% ten¨ªa unas condiciones higi¨¦nicas adecuadas, seg¨²n el CDC y la OPS. Ahora la situaci¨®n ha empeorado. Sobre el futuro, los investigadores afirman que "el curso del brote de c¨®lera en Hait¨ª es dif¨ªcil de predecir". "La poblaci¨®n haitiana no est¨¢ inmunizada frente al c¨®lera y las condiciones ambientales de Hait¨ª son favorables para que siga propag¨¢ndose", agregan. Los campamentos donde viven m¨¢s de un mill¨®n de personas que se quedaron sin hogar a causa del terremoto no disponen de instalaciones donde lavarse las manos y en muchos de ellos no hay agua limpia.
El c¨®lera puede combatirse con antibi¨®ticos, pero el mejor tratamiento es suministrar por v¨ªa intravenosa fluidos, sales y az¨²cares para que el cuerpo recupere las sustancias que ha perdido por la diarrea y los v¨®mitos. "En 2009, 45 pa¨ªses informaron a la Organizaci¨®n Mundial de la Salud sobre un total de 221.226 casos de c¨®lera y 4.946 muertes por c¨®lera, pero se cree que la cifra real de casos anual es bastante m¨¢s alta", seg¨²n los investigadores.
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