Jap¨®n sigue luchando para evitar una cat¨¢strofe nuclear

Jap¨®n vive "la crisis m¨¢s grave desde la II Guerra Mundial". As¨ª lo ha dicho el primer ministro, Naoto Kan, en un nuevo mensaje dirigido a sus ciudadanos tras el terremoto y el tsunami que asolaron el pa¨ªs el viernes. Mientras las autoridades siguen en alerta por el estado de emergencia en las centrales nucleares de Fukushima, este domingo se ha sabido que otra central tambi¨¦n est¨¢ teniendo problemas. Se trata de la planta de Tokai, unos 120 kil¨®metros al norte de Tokio, cuyo reactor est¨¢ siendo enfriado con un ¨²nico generador el¨¦ctrico de los tres que tiene. Los otros dos de los que consta el sistema de refrigeraci¨®n han fallado a consecuencia de la cat¨¢strofe.

Adem¨¢s, la central de Onagawa, en la costa de la prefectura de Miyagi (la m¨¢s pr¨®xima al epicentro del terremoto), declar¨® este domingo por unas horas el nivel de emergencia m¨¢s bajo tras detectar en su exterior niveles de radiactividad superiores a los permitidos, seg¨²n inform¨® el Organismo Internacional de la Energ¨ªa At¨®mica (OIEA). La empresa que dirige la central de Onagawa, la Tohoku Electric Power Company, asegura que los tres reactores est¨¢n bajo control y que no fue un problema de funcionamiento. Seg¨²n su versi¨®n, la radiactividad detectada proviene de las fugas en las centrales de Fukushima, a un centenar de kil¨®metros de all¨ª. La emergencia ha sido retirada al comprobar que los niveles han vuelto a la normalidad.

Diferente es la situaci¨®n en las otras dos plantas nucleares. En Fukushima I (tambi¨¦n conocida como Daiichi) el terremoto afect¨® a tres de sus reactores a consecuencia de un fallo en el sistema de refrigeraci¨®n. Hasta el s¨¢bado, la principal preocupaci¨®n era el reactor 1, donde no se consegu¨ªa enfriar el n¨²cleo y se produjo una explosi¨®n que no afect¨® a la estructura de contenci¨®n. Ahora las autoridades ya dan por supuesto que tanto en ese reactor como en el n¨²mero 3 se ha producido una fusi¨®n parcial del n¨²cleo. Los niveles de radiaci¨®n en el exterior de esta central han vuelto a subir por encima de los l¨ªmites de seguridad.

Lo m¨¢s importante, mientras intentan enfriarlo, es que el contenedor est¨¦ en buenas condiciones para evitar una fuga descontrolada de radiactividad como sucedi¨® en Chern¨®bil en 1986. Adem¨¢s, la acumulaci¨®n de hidr¨®geno en una c¨¢mara de contenci¨®n secundaria del reactor 3 hace temer precisamente una explosi¨®n similar a la que se produjo el s¨¢bado. Tanto en esa central como en Fukushima II (conocida como Daini), con otros tres reactores afectados aunque en principio menos, se han tenido que hacer vertidos controlados de gases, que llevan part¨ªculas radiactivas, para aliviar la presi¨®n que soportan las estructuras. Esos escapes controlados han obligado a evacuar a unas 210.000 personas, seg¨²n informaciones de la Oficina de Coordinaci¨®n Humanitaria de Naciones Unidas (OCHA).

"Un nuevo Jap¨®n"

No son los ¨²nicos desplazados. El organismo de la ONU ha se?alado que otras 380.000 est¨¢n viviendo en algo m¨¢s de 2.000 puestos de acogida despu¨¦s de que el terremoto y el tsunami afectaran a sus localidades de residencia. En su discurso a la naci¨®n, Naoto Kan ha se?alado que la situaci¨®n ca¨®tica que viven los japoneses se prolongar¨¢ durante varios d¨ªas, ya que el suministro el¨¦ctrico tardar¨¢ en restablecerse en muchas zonas e incluso podr¨ªan producirse nuevos apagones. Una de las primeras medidas del Ejecutivo ha sido autorizar a las empresas Tokyo Electric Power (propietaria de las centrales de Fukushima) y Tohoku Electric Power a efectuar cortes de electricidad de hasta tres horas de duraci¨®n al d¨ªa a partir de ma?ana. El objetivo es garantizar as¨ª el suministro en las zonas del noreste del pa¨ªs. Kan ha reconocido que la situaci¨®n es "preocupante" y ha asegurado que la recuperaci¨®n "no ser¨¢ f¨¢cil" pero que Jap¨®n la lograr¨¢ como "lo ha hecho en el pasado". Por ello, el primer ministro ha invitado a sus ciudadanos a "construir un nuevo Jap¨®n" tras "la crisis m¨¢s grave desde la II Guerra Mundial".

Kan tambi¨¦n ha dedicado unas palabras a la situaci¨®n en Fukushima. "Se ha liberado radiaci¨®n al aire, pero no hay ning¨²n dato que apunte a que se haya liberado una gran cantidad", ha dicho el primer ministro japon¨¦s en un intento de calmar a la intranquila poblaci¨®n. "Esto es totalmente diferente al accidente de Chern¨®bil. Estamos trabajando para impedir que los da?os se extiendan".

Espa?a recomienda no viajar

La incertidumbre sobre c¨®mo evolucionar¨¢ la crisis nuclear y la gran destrucci¨®n provocada por el temblor han llevado al Ministerio de Exteriores espa?ol a desaconsejar a sus ciudadanos todo viaje no esencial a Jap¨®n. El Consejo de Seguridad Nuclear (la m¨¢xima autoridad espa?ola en la materia) ha pedido adem¨¢s a los espa?oles residentes en Jap¨®n que sigan en todo momento las recomendaciones que den las autoridades japonesas para prevenir riesgos radiol¨®gicos a la poblaci¨®n. Ambas peticiones son similares a las que han formulado Estados Unidos, Reino Unido o Francia, entre otros, a sus ciudadanos. En una nota del Ministerio de Exteriores franc¨¦s se ha hecho eco de la alerta de la Agencia Meteorol¨®gica de Jap¨®n, que se?ala que la probabilidad de que una r¨¦plica con magnitud superior a 7 sacuda el pa¨ªs es del 70% hasta el pr¨®ximo mi¨¦rcoles y de un 50% hasta el s¨¢bado.