Un accidente muy grave

El accidente nuclear de Fukushima, el mayor desde Chern¨®bil, genera una serie de cuestiones acerca de la seguridad

- ?Por qu¨¦ no resisti¨® al terremoto? La central, en principio, soport¨® un terremoto de magnitud 9, m¨¢s de lo previsto en el dise?o: los tres reactores que estaban en operaci¨®n se apagaron autom¨¢ticamente y se puso en marcha la refrigeraci¨®n de emergencia. Pero una hora despu¨¦s el tsunami da?¨® los generadores di¨¦sel que refrigeraban el n¨²cleo. Otros tres reactores estaban parados por inspecci¨®n y no tienen problemas.

- ?Ha salido radiaci¨®n al exterior? Al quedarse sin apenas refrigeraci¨®n, en la central se acumula el gas radiactivo. Para reducir la presi¨®n, la central liber¨® gases radiactivos al exterior. Casi 200.000 personas fueron evacuadas en un radio de 20 kil¨®metros, pero niveles anormalmente altos han sido detectados a m¨¢s de 100 kil¨®metros. La OMS insiste en que el riesgo para la salud es muy bajo. Jap¨®n ha preparado 230.000 tabletas de yodo, que protege el tiroides ante una ingesta de yodo radiactivo.

- ?Qu¨¦ es una fusi¨®n de n¨²cleo? Cuando una central se queda sin refrigeraci¨®n, el uranio se calienta y, junto con los elementos met¨¢licos, se puede fundir en un magma altamente radiactivo. Si ha ocurrido o no en Fukushima era ayer dudoso. Las agencias japonesas dec¨ªan que lo m¨¢s probable es que hubiera ocurrido en el reactor n¨²mero 3, pero no hay instrumentos de medici¨®n.

- ?Si se funde el n¨²cleo implica un nuevo Chern¨®bil? No necesariamente. Si el edificio de la contenci¨®n que rodea al n¨²cleo aguanta, ese magma quedar¨ªa dentro. Ayer, la Agencia Internacional de la Energ¨ªa At¨®mica insisti¨® en que los edificios de contenci¨®n estaban en buen estado. Inicialmente ha sido calificado como accidente nivel 4 (en una escala de 0 a 7). Chern¨®bil, en 1986, fue un 7 y Harrisburg, en 1979, un 5.

- ?Qu¨¦ ha explotado en la central? Junto a los reactores 1 y 3 ha habido sendas explosiones de hidr¨®geno. Al soltar gas para bajar la presi¨®n sale al exterior, entre otras cosas, hidr¨®geno. Este es un gas que, en contacto con el ox¨ªgeno del aire, explota. Eso es lo que se ha llevado parte del edificio del reactor. Adem¨¢s, un incendio se ha desencadenado en el reactor 4, aunque ya est¨¢ controlado, mientras que en el n¨²mero 2 se produjo una explosi¨®n en torno a las seis de la ma?ana locales de ayer (22.00 en Espa?a).

- Si no hay sistema de refrigeraci¨®n, ?c¨®mo se enfr¨ªa? Todas las nucleares necesitan una fuente continua de agua para refrigerarse. Por eso est¨¢n cerca del mar o de r¨ªos. Se refrigera con agua destilada, pero en la emergencia, Jap¨®n ha introducido directamente agua de mar -Fukushima est¨¢ en la costa-. "En un caso as¨ª hay que refrigerar como sea", indican fuentes del Consejo de Seguridad Nuclear (CSN). El uso de agua de mar dejar¨¢ inservible la central.

- ?Cada d¨ªa que pasa es peor? No, seg¨²n los expertos, que sostienen que con el tiempo los reactores pierden temperatura y se alejan poco a poco de la cat¨¢strofe. El reactor 1 hab¨ªa conseguido ayer eliminar casi todo el calor, seg¨²n el Foro Nuclear.

- ?Por qu¨¦ Jap¨®n tiene tantas nucleares si est¨¢ en zona s¨ªsmica? Hay 54 nucleares en 18 emplazamientos. La at¨®mica supuso el a?o pasado el 29% de la electricidad del pa¨ªs. El pa¨ªs tiene 127 millones de habitantes, es la tercera econom¨ªa del mundo y no tiene gas, carb¨®n ni petr¨®leo. Todo eso, m¨¢s su posici¨®n como archipi¨¦lago, que dificulta el aprovisionamiento energ¨¦tico del exterior, les hizo optar por la v¨ªa nuclear.

- ?Puede ocurrir en Espa?a? Espa?a tiene seis centrales nucleares (21% de la electricidad). Una de ellas, Garo?a, es gemela del primer reactor accidentado. Sin embargo, no hay terremotos de esa magnitud y solo tienen una central en la costa, en Tarragona, donde el riesgo de tsunamis es infinitamente menor. El Foro Nuclear afirma que "solo se ha registrado un terremoto, en 2007 en la zona de Guadalajara, con una duraci¨®n de 2 segundos y una magnitud de 4,2 en la escala de Richter. Fue detectado por la central de Jos¨¦ Cabrera, parada desde el 2006. No provoc¨® da?os ni tuvo consecuencias en su seguridad".