Tepco asegura que el se¨ªsmo de 7,1 no ha da?ado la central de Fukushima

El se¨ªsmo de 7,1 en la escala de Richter que ha sacudido esta tarde la costa noreste de Jap¨®n (y que ha activado la alerta de tsunami, luego anulada) no ha causado da?os en las instalaciones de la central nuclear siniestrada de Fukushima I, seg¨²n ha afirmado en rueda de prensa un portavoz de Tepco, la compa?¨ªa que opera la planta. El temblor tampoco ha afectado la planta de Fukushima II ni a la de Onagawa, seg¨²n informan los medios locales. En un primer momento, los operarios de la planta han sido evacuados como precauci¨®n, pero poco despu¨¦s los trabajos para intentar refrigerar los reactores 1, 2 y 3 se han retomado con normalidad, seg¨²n informa la agencia Kyodo. El Organismo Internacional de la Energ¨ªa At¨®mica (OIEA) ha asegurado que no se han registrado cambios en la radiaci¨®n detectada en la central de Fukushima tras el terremoto.

Los niveles de radiaci¨®n en el mar cerca de la central se han reducido

Mientras la crisis nuclear se prolonga, el Gobierno japon¨¦s est¨¢ estudiando la posibilidad de ampliar el ¨¢rea de evacuaci¨®n de 20 a 30 kil¨®metros alrededor de la central nuclear de Fukushima, por el peligro que supone la exposici¨®n a la radiaci¨®n durante periodos largos de tiempo. Hasta ahora s¨®lo exist¨ªa la recomendaci¨®n de mantenerse a 30 kil¨®metros, mientras que la zona de evacuaci¨®n se manten¨ªa, desde el primer d¨ªa del accidente, a 20 kil¨®metros. As¨ª lo ha indicado Yukio Edano, portavoz del Gobierno, que ha se?alado que estas gu¨ªas "se establecen asumiendo un accidente que libera un alto nivel de radiaci¨®n en un corto espacio de tiempo", seg¨²n informa Efe.

Desde Viena, el OIEA ha asegurado que no se han registrado cambios en los niveles de radiactividad de la central de Fukushima I tras el temblor. Adem¨¢s, ha asegurado que hay algunos indicios de avance en la estabilizaci¨®n de la planta, aunque la situaci¨®n en general es grave. "Nuestra estimaci¨®n de la situaci¨®n en Fukushima sigue siendo muy grave aunque hay algunos indicios de recuperaci¨®n en algunas funciones como el suministro el¨¦ctrico y el instrumental", ha afirmado Denis Flory, miembro veterano del organismo, en una conferencia de prensa.

Adem¨¢s, Edano ha explicado que el Ejecutivo ha pedido a un grupo de expertos que estudien las medidas necesarias para evitar el riesgo de una exposici¨®n prolongada a la radiaci¨®n, ya que la crisis en la central sigue sin tener visos de terminar pronto. Por ¨²ltimo, Edano tambi¨¦n ha confirmado que el Gobierno est¨¢ estudiando la posibildad de que los habitantes de la zona de evacuaci¨®n puedan volver temporalmente a sus casas, para recoger pertenencias y objetos de valor.

Los t¨¦cnicos lograron detener ayer la fuga de agua altamente radiactiva al mar procedente del reactor n¨²mero 2 de la central nuclear de Fukushima, tras varios d¨ªas ensayando diferentes m¨¦todos. Pero el logro apenas supuso un respiro en la peor crisis at¨®mica que vive el mundo desde Chern¨®bil (Ucrania, 1986). Tokyo Electric Power (Tepco), la compa?¨ªa que opera la planta, advirti¨® de que el hidr¨®geno se est¨¢ acumulando en los reactores, lo que podr¨ªa provocar nuevas explosiones, similares a las tres que ocurrieron en el complejo en los primeros d¨ªas del desastre y que liberaron grandes cantidades de radiactividad a la atm¨®sfera. El complejo at¨®mico result¨® seriamente da?ado a causa del terremoto de magnitud 9 en la escala de Richter y el tsunami ocurridos el pasado 11 de marzo.

Los equipos de emergencia que trabajan desde hace casi un mes para controlar la planta se han enfrentado a nuevos desaf¨ªos casi a diario, y ahora temen que el hidr¨®geno producido en el proceso de fisi¨®n pueda reaccionar de forma violenta si entra en contacto con grandes cantidades de ox¨ªgeno. Para evitarlo, Tepco planea inyectar nitr¨®geno -un gas inerte, abundante en la naturaleza- en la vasija de contenci¨®n del reactor, con objeto de desplazar al ox¨ªgeno. Pretend¨ªa iniciar la operaci¨®n anoche, comenzando por el reactor n¨²mero 1, de los seis que tiene la central, ya que es el que registra presiones y temperaturas m¨¢s altas; para seguir quiz¨¢s despu¨¦s con los n¨²meros 2 y 3. "La inyecci¨®n de nitr¨®geno est¨¢ siendo considerada como precauci¨®n", afirm¨® Hidehiko Nishiyama, portavoz de la Agencia de Seguridad Nuclear e Industrial.

La detenci¨®n de la fuga del agua con altos niveles de radiactividad es un gran paso porque limita la contaminaci¨®n del oc¨¦ano; pero Yukio Edano, portavoz del Gobierno, advirti¨® que a¨²n hab¨ªa que comprobar si hay otras filtraciones. Los niveles de radiactividad en el mar, a 330 metros de la central, cayeron ayer a 280 veces el l¨ªmite legal, frente a m¨¢s de 4.000 la semana pasada.

Pero el problema principal -evitar el escape de radiaci¨®n a la atm¨®sfera y enfriar los reactores y estabilizarlos- sigue sin ser resuelto. Este trabajo ha sido frenado por la existencia de gran cantidad de agua contaminada en la central, procedente del regado de los reactores para evitar que se sobrecalienten. Un proceso que tendr¨¢ que continuar hasta que puedan ser puestos en marcha de nuevo los sistemas de refrigeraci¨®n, que quedaron destruidos por el tsunami.

Ayer continu¨® la operaci¨®n de vertido al mar de 11.500 toneladas de agua -el equivalente a entre cuatro y cinco piscinas ol¨ªmpicas- con baja radiactividad, comenzada el lunes pasado, para liberar espacio en el que almacenar otra mucho m¨¢s contaminante. El vertido ha provocado la ira de los pescadores de la zona, que han pedido compensaciones por la contaminaci¨®n del oc¨¦ano. El Gobierno dijo ayer que las habr¨¢. La decisi¨®n fue adoptada un d¨ªa despu¨¦s de imponer por primera vez un l¨ªmite de radiaci¨®n al pescado, que ser¨¢ el mismo que se aplica a las verduras, 2.000 becquerel por kilogramo para el yodo radiactivo. La radiaci¨®n ha sido detectada en algunos peces, lo que ha obligado a las cooperativas de la prefectura de Ibaraki, justo al sur de Fukushima, a suspender las actividades de pesca.

Casi un mes despu¨¦s del terremoto, los reactores de Fukushima est¨¢n lejos de ser estabilizados y la crisis se alarga, para inquietud de los japoneses, que no ven la luz al final del t¨²nel. Algunos analistas creen que Jap¨®n entrar¨¢ en recesi¨®n en los pr¨®ximos meses, debido al desastre natural -que, seg¨²n los ¨²ltimos datos, caus¨® 12.554 muertos y 15.077 desaparecidos- y la crisis nuclear.