Bin Laden llevaba seis a?os aislado sin apenas contacto con el exterior

El terrorista m¨¢s buscado de todo el planeta llevaba seis a?os recluido en su escondite de Abbottabad, a 60 kil¨®metros de Islamabad, la capital de Pakist¨¢n, y sin apenas contacto con el mundo exterior, ha revelado este martes el m¨¢ximo responsable de seguridad de la Casa Blanca, John Brenan. En declaraciones a la CBS, el asesor del presidente Barack Obama ha asegurado que "seg¨²n las ¨²ltimas informaciones que disponemos, Bin Laden llevaba en el complejo desde hace cinco o seis a?os y no ten¨ªa relaci¨®n con casi nadie que no estuviera en el recinto", lo que confirma las sospechas de que no ejerc¨ªa un control directo sobre la estrategia y ejecuci¨®n de los atentados. "En todo caso, s¨ª que llevaba a cabo una gran actividad dentro de ese lugar", ha explicado el consejero presidencial. Desde su ¨²ltimo escondite, "grab¨® v¨ªdeos y mensajes de audio". Adem¨¢s, "sabemos que manten¨ªa contacto con algunos dirigentes de Al Qaeda", ha a?adido.

"Lo que intentamos averiguar ahora son las actividades en las que ha estado involucrado en los ¨²ltimos a?os, analizar en detalle la informaci¨®n obtenida en el asalto -las fuerzas especiales recopilaron discos duros y diverso material de potencial inter¨¦s- para continuar con nuestros esfuerzos de destruir Al Qaeda", ha dicho Brenan.

Por otra parte, hoy se ha conocido la identidad del mensajero de Osama Bin Laden que llev¨® a la CIA hasta el paradero del terrorista m¨¢s buscado de la tierra. Su identidad ha sido revelada por la CNN estadounidense, que cita fuentes diplom¨¢ticas aunque ning¨²n miembro del Gobierno de EE UU ha confirmado esta informaci¨®n. Este hombre del c¨ªrculo m¨¢s cercano de Bin Laden se llamar¨ªa Abu Ahmad y tendr¨ªa nacionalidad kuwait¨ª. Los servicios de inteligencia estadounidense segu¨ªan su pista desde 2007. Pero no fue hasta julio de 2010 cuando las investigaciones dieron un giro radical en la buena direcci¨®n. Paquistan¨ªes a las ¨®rdenes de la CIA apuntaron una matr¨ªcula de un todoterreno que les llam¨® la atenci¨®n en medio del tr¨¢fico de la bulliciosa ciudad de Peshawar. El hombre que conduc¨ªa el Suzuki de color blanco iba a ser el hilo del que tirar para deshacer la madeja. Agentes de la CIA comenzar¨®n a hacerle un estecho seguimiento que les llev¨® hasta el complejo fortificado donde enseguida sospecharon que pod¨ªa esconderse Bin Laden, informa The New York Times.

El diario neoyorquino asegura que la inteligencia estadounidense tambi¨¦n recopil¨® valiosa informaci¨®n sobre el sospechoso y su relaci¨®n con Bin Laden durante los interrogatorios a detenidos en supuestas c¨¢rceles secretas de la CIA en Europa del Este. Todo ello, seg¨²n The New York Times, sirvi¨® para que la CIA llegara al convencimiento de que el l¨ªder del Al Qaeda se alojaba en la mansi¨®n a las afueras de Abbottabad.

En una noche sin luna, los agentes de la fuerza especial estadounidense Navy Seals, que hab¨ªan entrado horas antes en territorio paquistan¨ª sin el conocimiento de sus autoridades, pudieron dar con el l¨ªder de Al Qaeda tras diez a?os jalonados por frustraciones y operaciones fallidas.. El operativo, de acuerdo al relato hecho por un vecino en Twitter, empez¨® el lunes a la una de la madrugada hora local (tres horas menos en Espa?a) con dos helic¨®pteros sobrevolandola residencia de Bin Laden. Tardaron 40 minutos en finalizarla. Junto al pr¨ªncipe del terror, el emir, como le llamaban muchos de sus ac¨®litos, fallecieron al menos otros dos hombres, uno de sus hijos y una de sus esposas.

Todo empez¨® hace cuatro a?os. Seg¨²n The New York Times, detenidos en la prisi¨®n de Guant¨¢namo facilitaron el seud¨®nimo del mensajero a los interrogadores norteamericanos y dijeron que el hombre era un protegido de Sheikh Mohammed, el cerebro de los ataques del 11-S, preso en la c¨¢rcel de Guant¨¢namo. Los agentes tardaron dos a?os en conocer la regi¨®n donde operaba. A partir de ah¨ª, la CIA hall¨® la localizaci¨®n donde el mensajero de Bin Laden y su hermano viv¨ªan en Pakist¨¢n.

Nombre en clave Ger¨®nimo

El nombre en clave de Osama Bin Laden era Ger¨®nimo, como el hist¨®rico jefe de los indios apaches de Norteam¨¦rica. El comando de ¨¦lite de la Armada de Estados Unidos que acab¨® el domingo de madrugada con la peor pesadilla en la historia reciente de Estados Unidos ten¨ªa ese nombre grabado a fuego cuando irrumpi¨® en el b¨²nker que hac¨ªa las veces de escondite al l¨ªder de Al Qaeda y m¨¢ximo responsable de los atentados del 11-S, situado a 60 kil¨®metros de Islamabad, la capital de Pakist¨¢n.

A miles de kil¨®metros de ese lugar, Obama y su equipo de seguridad segu¨ªan en directo desde una peque?a sala de la Casa Blanca todos los detalles de la operaci¨®n, que se prolong¨® durante 40 minutos. "Los minutos pasaban como si fueran d¨ªas", ha explicado a The New York Times John O. Brenna, m¨¢ximo responsable de la lucha contra el terrorismo. La mayor parte de esa tensa espera se pas¨® en silencio. Obama ten¨ªa el "rostro de piedra" mientras su vicepresidente Joseph R. Biden pasaba entre sus dedos las cuentas de un rosario, rememora para el diario neoyorquino un ayudante del presidente que ha preferido mantener el anonimato. Ni el presidente ni ninguno de sus asesores se atrev¨ªa a comentar lo que el jefe de la CIA, Leon E. Panetta, les iba narrando por pantalla desde la sede de la agencia de inteligencia, tambi¨¦n en Washington.

"Han alcanzado el objetivo", comunic¨® Panetta a sus jefes en la Casa Blanca. Poco despu¨¦s, Panetta informaba de nuevo: "Tenemos contacto visual con Ger¨®nimo". Minutos m¨¢s tarde llegaba la frase m¨¢s esperada por todos: "Geronimo EKIA (abreviatura en ingl¨¦s de enemigo muerto en combate)". Una sensaci¨®n de alivio recorri¨® el gabinete de crisis en la Casa Blanca. Finalmente, el presidente tom¨® la palabra: "Le tenemos".

Uno de los agentes del comando de ¨¦lite de la Marina SEAL -que corresponde a las iniciales en ingl¨¦s de tierra, mar y aire- sac¨® una foto del cad¨¢ver de Bin Landen y la env¨ªo a Estados Unidos para su r¨¢pido an¨¢lisis a trav¨¦s de un programa de reconocimiento facial. No hab¨ªa espacio para la duda. Era ¨¦l. Adem¨¢s, el ADN del cad¨¢ver coincid¨ªa con los registros gen¨¦ticos de familiares del terrorista saud¨ª en poder de EE UU. Para m¨¢s inri, una de las mujeres presente en el complejo residencial, y que podr¨ªa ser una de las esposas de Bin Laden, identific¨® en el acto el cad¨¢ver.

Seis meses tirando del hilo del mensajero

El asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca John Brenan detall¨® ayer sobre las nueve de la noche (hora espa?ola) en una rueda de prensa en Washington que durante seis meses tiraron del hilo dejado por el mensajero de Bin Laden identificado hasta toparse con el complejo en el que resid¨ªa el terrorista saud¨ª. La sorpresa fue may¨²scula. El lugar era un ¨¢rea pr¨®spera que se hallaba a unos 55 kil¨®metros al norte de Islabamad, la capital paquistan¨ª. Durante una d¨¦cada, la inteligencia y el Ej¨¦rcito norteamericanos hab¨ªan seguido diversas pistas de Bin Laden, pensando que se encontraba en alguna cueva, entre Pakist¨¢n y Afganist¨¢n, donde incluso en una ocasi¨®n se llev¨® a cabo una agonizante batalla de persecuci¨®n en las monta?as de Tora Bora donde estuvo acorralado.

Se encontraba en la localidad de Abottabad, cerca deIslamabad y en el norte de Pakist¨¢n. Fuentes oficiales estadounidenses aseguran que los esp¨ªas norteamericanos se dieron cuenta de que no era una residencia normal. Se trataba de un complejo de lujo (v¨ªdeo exclusivo del canal ABC) por completo fortificado. Muros de m¨¢s de tres metros, con alambres de espino, sin ventanas y con el acceso muy restringido. Solo ten¨ªa dos puertas de entrada. Construida en 2005 y valorada en un mill¨®n de d¨®lares, la residencia no ten¨ªa ni acceso telef¨®nico ni conexi¨®n a Internet.

La CIA dedic¨® semanas a examinar con fotos v¨ªa sat¨¦lite e informes de sus esp¨ªas la mansi¨®n y determinar qui¨¦n estaba viviendo entre sus grandes paredes. Seg¨²n el diario brit¨¢nico The Guardian, los agentes conocieron que el mensajero y su hermano viv¨ªan junto con una familia. En septiembre, seg¨²n un alto funcionario, la inteligencia estadounidense determin¨® que hab¨ªa "una gran posibilidad" de que Bin Laden se hallase escondido dentro. En febrero, los agentes supieron que esa familia era nada m¨¢s y nada menos que la familia Bin Laden.

El asesor estadounidense John Brennan se?al¨® ante los periodistas que sopesaron la acci¨®n por aire y por tierra, trataron de dise?ar una operaci¨®n que minimizase las bajas estadounidenses al tiempo que maximizase el "¨¦xito" de la campa?a. Ante la posibilidad de que escapase en un bombardeo, Washington decidi¨® poner el pie en tierra.

En marzo, Obama conoci¨® de primera mano la situaci¨®n de la investigaci¨®n. Ese mes, tuvo su primera reuni¨®n de las cinco que mantuvo en seis semanas en la Casa Blanca para conocer todos los detalles de la operaci¨®n contra Osama Bin Laden. Finalmente, el presidente estadounidense dio la orden de atacar el pasado viernes, 29 de abril. Washington no comparti¨® los datos de inteligencia sobre el paradero de Bin Laden con ning¨²n otro pa¨ªs, ni siquiera con Pakist¨¢n, que supo de la operaci¨®n una vez que esta ya hab¨ªa terminado.

Las fuerzas especiales Seals

La operaci¨®n, seg¨²n un alto funcionario, fue desarrollada con "precisi¨®n quir¨²rgica" por un pu?ado de operativos norteamericanos en al menos dos helic¨®pteros. Apenas dur¨® media hora, desde la llegada de los efectivos estadounidenses a la residencia hasta su partida. Seg¨²n los responsables norteamericanos citados por AFP, la misi¨®n fue ejecutada por los Navy Seals, responsables de operaciones antiterroristas y de guerra no convencional. Con ra¨ªces ya en la Segunda Guerra Mundial, los Seals, capacitados especialmente para el combate bajo el agua, recibieron su gran impulso durante el mandato de John F. Kennedy, en un escenario en el que la lucha de guerrillas e insurgentes adopt¨® t¨¢cticas no convencionales.

Al entrar las fuerzas especiales en el complejo se produjo un tiroteo con los hombres que trataban de proteger al l¨ªder de Al Qaeda. El asesor Brennan declin¨® ofrecer detalles concretos del asalto al inmueble, pero s¨ª se?al¨® que Bin Laden, antes de recibir un balazo en la cabeza, se sirvi¨® de una de sus esposas como escudo para protegerse. Este detalle, siempre seg¨²n la versi¨®n de Washington, junto al tipo de mansi¨®n en la que se escond¨ªa, "habla de la naturaleza" del fugitivo, opin¨® Brennan.

Tras la operaci¨®n, los estadounidenses abandonaron el lugar nuevamente en helic¨®ptero y sepultaron a la v¨ªctima "en el mar". El Departamento de Defensa inform¨® ayer de que antes de lanzarle al mar envuelto en una bolsa pesada, se procedi¨® con el ritual isl¨¢mico. Uno de los dos helic¨®pteros fue destruido por las propias fuerzas estadounidenses al comprobar que ten¨ªa problemas t¨¦cnicos.

La Casa Blanca ha informado de que a¨²n no han decidido si publicar¨¢ las fotos de la operaci¨®n, aunque s¨ª ofrecer¨¢ las pruebas de ADN que ha permitido confirmar que el cuerpo lanzado al mar era el de Osama bin Laden.

Im¨¢genes del lugar donde se escond¨ªa Bin Laden