Hist¨®rico triunfo independentista en Escocia

El Partido Nacional Escoc¨¦s (SNP) del carism¨¢tico Alex Salmond ha alcanzado una hist¨®rica victoria en las elecciones auton¨®micas celebradas el jueves en Escocia, al ganar por mayor¨ªa absoluta en el Parlamento de Holyrood, en las que ha obtenido 65 esca?os de un total de 129. Por primera vez desde que se constituy¨® la Asamblea escocesa en 1999, un partido ha logrado la mayor¨ªa, en este caso el SNP, que se impuso con holgura a sus principales contrincantes, los laboristas y los liberaldem¨®cratas. Con casi todos los votos escrutados, los nacionalistas liderados por Alex Salmond ten¨ªan 65 esca?os (sumaban 27); los laboristas 29 (perd¨ªan 10); los conservadores, 9 (perd¨ªan 5); y los liberales 4 (perd¨ªan 13), mientras que otro esca?o iba a otras formaciones.

Con esta victoria, Salmond, que ha calificado el resultado de "hist¨®rico", tiene abierta la puerta para celebrar un refer¨¦ndum sobre la independencia escocesa, algo que el partido no pudo hacer en la ¨²ltima legislatura, desde el 2007, porque gobern¨® en minor¨ªa aunque lo mantuvo como una de sus principales reivindicaciones durante la campa?a electoral.

Los independentistas, que hace dos meses estaban 10 puntos por debajo de los laboristas en las encuestas, han acabado arrasando. Las reticencias de los grandes partidos brit¨¢nicos a convocar ese refer¨¦ndum, combinado con los reveses que sufri¨® la idea misma de la independencia tras el colapso econ¨®mico de dos de los principales modelos en que se asienta el independentismo (Islandia y la Rep¨²blica de Irlanda), hab¨ªa hecho que la campa?a no girara esta vez en torno a la consulta.

Pero Salmond ha sabido captar para su partido los votos de los electores desencantados con los liberales-dem¨®cratas por su coalici¨®n con los conservadores en el Gobierno de Reino Unido. En parte porque los escoceses est¨¢n contentos con la gesti¨®n del SNP en Escocia y en parte porque le creen m¨¢s capaz que los laboristas de combatir los recortes presupuestarios puestos en marcha en Londres.

Los principales damnificados en Escocia han sido los laboristas, que han perdido algunos de sus feudos, en Glasgow y en general el oeste de Escocia, y los liberaldem¨®cratas, que ha sufrido un verdadero descalabro como castigo por su v¨ªnculo con los conservadores en el Gobierno central.

El primer ministro brit¨¢nico, el tory David Cameron, ha felicitado al l¨ªder del SNP por su espectacular victoria, como tambi¨¦n lo hizo su colega del Partido Laborista escoc¨¦s, Iain Gray, que ha prometido trabajar con el nuevo Gobierno para "crear empleo y combatir el paro".

Salmond, primer ministro de Escocia desde su victoria en el 2007, reedita su mandato de cinco a?os, periodo en el cu¨¢l se comprometi¨® durante la campa?a a convocar un plebiscito en el que se pregunte a los escoceses si quieren gobernarse con independencia.

En todo caso, Salmond ha moderado ¨²ltimamente su discurso independentista, y en un manifiesto lanzado por su partido hace algunas semanas centraba sus propuestas pol¨ªticas en las posibles salidas a la crisis econ¨®mica.

El Partido Nacional Escoc¨¦s se ha comprometido a congelar los impuestos municipales hasta 2016 y a reformar el sistema energ¨¦tico con el objetivo de que, en una d¨¦cada, toda la energ¨ªa consumida en Escocia provenga de fuentes renovables.

Algunos sectores de su partido, que se declara como una formaci¨®n "pro independentista moderada de centro izquierda", podr¨ªan sin embargo presionar a Salmond para interpretar los buenos resultados electorales como un mandato para convocar de inmediato un refer¨¦ndum por la independencia.

Hundimiento de los liberales

El hundimiento de los liberales-dem¨®cratas se extiende al conjunto del pa¨ªs. Seg¨²n los medios brit¨¢nicos, los liberales ya admitieron en privado que sufrir¨ªan una humillante derrota en el refer¨¦ndum sobre la reforma electoral, que se celebr¨® el jueves y cuyos resultados se han dado a conocer este viernes por la noche. Casi un 69% de los brit¨¢nicos en contra de la reforma, frente a un 31% que apoy¨® la medida.

El l¨ªder del Partido Liberal Dem¨®crata y viceprimer ministro brit¨¢nico, Nick Clegg, reconoci¨® que el resultado del referendo es un "amargo rev¨¦s" para su partido, que hab¨ªa abogado por la reforma del sistema electoral, que actualmente beneficia a los dos partidos mayoritarios, y hab¨ªa exigido la celebraci¨®n de la consulta popular como condici¨®n para formar Gobierno con los conservadores.