Recuperados 64 cad¨¢veres en el Volga tras el naufragio de un barco

El presidente de Rusia, Dmitri Medv¨¦dev, ha declarado d¨ªa de luto nacional la jornada de ma?ana martes en memoria de las v¨ªctimas del del buque Bulgaria que se hundi¨® en el r¨ªo Volga con 208 personas a bordo el domingo mientras realizaba un crucero de recreo de ida y vuelta entre Kaz¨¢n, la capital de la rep¨²blica de Tatarst¨¢n, y Bolgar, dos localidades situadas a un centenar de kil¨®metros de distancia entre s¨ª. Si los datos sobre el n¨²mero de pasajeros son correctos, en el suceso pueden haber perecido hasta 128 personas . El mal estado t¨¦cnico del buque es la principal hip¨®tesis sobre la causa de la cat¨¢strofe.

De las 80 personas que se han salvado, nueve est¨¢n hospitalizadas, seg¨²n inform¨® el ministro de Situaciones de Emergencia, Sergu¨¦i Shaig¨², quien consider¨® "inexistentes" las esperanzas de encontrar m¨¢s supervivientes. La embarcaci¨®n, de dos puentes, era una veterana de la navegaci¨®n fluvial de Rusia: Hab¨ªa sido construida en 1955 en Checoslovaquia y, aunque nunca hab¨ªa sido objeto de una inspecci¨®n t¨¦cnica a fondo, ten¨ªa el alta para navegar tras haber pasado una reciente revisi¨®n. El buque ten¨ªa capacidad para 156 pasajeros, ya que este era el n¨²mero de los salvavidas existentes a bordo, seg¨²n unas fuentes, pero seg¨²n los datos del ministerio de Situaciones de Emergencia, la capacidad m¨¢xima era de 140 personas incluida la tripulaci¨®n. De las 208 personas que transportaba, 25 viajaban sin billete. Entre los pasajeros habia como m¨ªnimo una treintena de ni?os, que en gran parte se hab¨ªan reunido en un sal¨®n de juegos, situado en la zona de popa en la cubierta principal. En las tareas de salvamento participan m¨¢s de un centenar de buzos, que por la tarde hab¨ªan izado ya a la superficie 64 cad¨¢veres, de los cuales cinco eran de ni?os, seg¨²n inform¨® la agencia Interfax citando el jefe del servicio de bomberos de Tatarst¨¢n. El ministerio de Emergencia hablaba de una cincuentena de cad¨¢veres rescatados.

El hundimiento se produjo con gran celeridad sin que los pasajeros tuvieran apenas tiempo para reaccionar y sin que cesara la m¨²sica que amenizaba la jornada por los altavoces. Algunos pasajeros advirtieron que el buque navegaba escorado y trataron de persuadir al capitan, Alexandr Ostrovski, de que volviera a puerto, pero ¨¦ste se neg¨®. Ostrovski, que estaba ya jubilado tras 29 a?os de servicios, viajaba en compa?¨ªa de su esposa y ninguno de los dos figura entre los supervivientes.

"Revisi¨®n total" del transporte en Rusia

El presidente Medv¨¦dev ha ordenado una "revisi¨®n total" de los medios de transporte en Rusia y, en una reuni¨®n con altos cargos convocada con motivo del siniestro, afirm¨® que "el n¨²mero de cascarones viejos que tenemos navegando pasa de la raya". Seg¨²n el presidente, estos buques o bien deben ser sometidos a una revisi¨®n a fondo o deben ser dados de baja. "Hoy ya se puede decir que este tipo de sucesos no podr¨ªa ocurrir si se cumplieran las normas de seguridad y de inspecci¨®n t¨¦cnica", afirm¨®.

El desastre del Volga se a?ade a los ocurridos recientemente en la aviaci¨®n. Tras el siniestro de un avi¨®n modelo Tu-134 en el que perecieron 44 personas el pasado 21 de junio en Karelia, Medv¨¦dev orden¨® dar de baja todos los aviones de este tipo. El Tu-134 es un modelo procedente de la ¨¦poca sovi¨¦tica, que en su dise?o original est¨¢ vetado en la UE. Hoy mismo, Medv¨¦dev se pronunci¨® por a?adir a la lista de aviones prohibidos el modelo An-24, otro veterano de la URSS usado en vuelos regionales, despu¨¦s de que esta ma?ana por un avi¨®n de este tipo sufriera un accidente mientras volaba entre las ciudades de Tomsk y Surgut, en Siberia Occidental. El suceso se sald¨® con 7 muertos y 20 heridos adem¨¢s de un aterrizaje de emergencia en el r¨ªo Ob¨ª.

La principal versi¨®n sobre el accidente del Volga, seg¨²n los datos provisionales del Comit¨¦ de Investigaci¨®n, fue el mal estado t¨¦cnico del Bulgaria. El buque ten¨ªa problemas en uno de los motores y, adem¨¢s de llevar un exceso de carga, operaba sin licencia de transporte de pasajeros. A todo esto se a?ad¨ªa la circunstancia de que el barco, al no tener aire acondicionado, llevaba abiertas las ventanillas, muy cercanas a la l¨ªnea de flotaci¨®n. Esto, combinado con el oleaje y el mal tiempo reinante, fue uno de los motivos que contribuyeron a su pronto hundimiento, ocurrido durante una maniobra del buque. La nave naufragada se encuentra ahora a 3 kil¨®metros de la costa y a 20 metros de profundidad, en un lugar denominado el embalse de Ku¨ªbishevskoe, donde hay una fuerte corriente submarina que dificulta las tareas de rescate.

Organizaba el crucero la empresa Intur-Volga, dedicada a turismo dom¨¦stico, que hab¨ªa subarrendado la nave. Seg¨²n la agencia Interfax el barco estaba asegurado para el caso de que no pudiera cumplir el contrato tur¨ªstico con los viajeros del crucero a los que se promet¨ªa una jornada "inolvidable". Otros dos buques an¨¢logos al siniestrado, ambos cubriendo en la actualidad rutas tur¨ªsticas por el Volga, han sido sometidos hoy a revisiones de emergencia, seg¨²n la agencia Interfax. Se trata del Petr Alabin, que cubre el trayecto Samara-Cheboksary-Samara, y Compositor Glazunov, que navegaba en la zona de Sar¨¢tov.

El relato de un superviviente

Los relatos de los testigos del hundimiento del Bulgaria son sobrecogedores. Rusl¨¢n Zab¨ªrov, un pasajero que perdi¨® a su esposa, recuerda que hasta el ¨²ltimo momento sonaba la m¨²sica ambiental en el camarote pero no hubo ninguna se?al de SOS, seg¨²n cuenta la agencia Itar-Tass. Rusl¨¢n coloc¨® un chaleco salvavidas a su mujer embarazada e intent¨® subir a cubierta para ver lo que suced¨ªa, pero el buque escor¨® fuertemente y comenz¨® a hundirse. Intent¨® salir rompiendo el cristal de la ventanilla, pero lo ¨²nico que logr¨® es herirse las manos y los pies, que ahora lleva vendados. El cristal acab¨® rompi¨¦ndose por la presi¨®n del agua en la parte exterior y la corriente arrastr¨® a Rusl¨¢n al exterior. Su esposa, Lia, est¨¢ entre los desaparecidos. Junto con varios voluntarios, Rusl¨¢n trat¨® de atar entre s¨ª las balsas salvavidas para evitar que fueran volcadas por la gente presa del p¨¢nico. Seg¨²n este superviviente resultaba muy dif¨ªcil izar a la gente del agua ya que sus cuerpos, embadurnados del petr¨®leo y aceite vertidos por la nave, se escurr¨ªan y resbalaban. La agencia Tatar-Inform cuenta el caso de un hombre (tal vez el mismo citado por Itar-Tass) que no pudo salvar a su mujer embarzada, pero salv¨® a un ni?o de cinco a?os que perdi¨® a su madre y a su abuela. Sobre el caso se ha incoado un expediente penal por violaci¨®n de las normas de seguridad y explotaci¨®n de medios de transporte con resultados letales.