El r¨¦gimen sirio ataca con tanques y artiller¨ªa los focos de la rebeli¨®n en el este

El Ej¨¦rcito sirio prosigue con su gira de aniquilaci¨®n. Hoy ha sido el turno de Deir al-Zor, una ciudad oriental en la que durante el fin de semana se han registrado masivas manifestaciones contra el presidente Bachar el Asad y su r¨¦gimen. Las tropas iniciaron el asalto de madrugada, con tanques, artiller¨ªa y excavadoras, y, seg¨²n activistas de la oposici¨®n, han matado al menos a 38 personas. Otras 13 han muerto, seg¨²n las mismas fuentes, en las ¨¢reas rurales cercanas a Homs, en el centro del pa¨ªs.

El Asad mantiene su habitual cinismo, rayano en la psicosis. "El pa¨ªs sigue el camino de la reforma", ha asegurado ante el ministro de Asuntos Exteriores de L¨ªbano, Adnan Mansour, que visitaba Damasco. El presidente de Siria ha rechazado las cr¨ªticas a la brutal represi¨®n formuladas ayer por el secretario general de la ONU, Ban Ki Moon, y por los pa¨ªses del Consejo de Cooperaci¨®n del Golfo. "Enfrentarse a los forajidos y salteadores de caminos que montan barricadas y aterrorizan a la poblaci¨®n es un deber nacional", ha explicado a Mansour.

Ayer, El Asad anunci¨® "elecciones libres", pese a que la ley, incluyendo la reciente ley de partidos, solo admite como legales las formaciones que suscriben los principios del Baaz (hasta ahora partido pr¨¢cticamente ¨²nico) y expresan fidelidad al r¨¦gimen.

El viernes, cientos de miles de personas (hasta 400.000, seg¨²n la oposici¨®n) se manifestaron en Deir al-Zor y resultaba dudoso que todos ellos fueran salteadores de caminos. Pero la versi¨®n oficial, difundida por la televisi¨®n, ha insistido en que la poblaci¨®n siria se manten¨ªa en calma y respaldaba a Bachar el Asad, y que los incidentes estaban causados por "bandas armadas" que hab¨ªan "asesinado a 500 soldados y polic¨ªas" desde marzo. Desde esa misma fecha se estima que unos 1.600 civiles, 2.000 de acuerdo con los c¨¢lculos estadounidenses, han muerto por disparos de las fuerzas de seguridad.

Para dar peso a la tesis de que el Ej¨¦rcito se enfrenta a grupos violentos armados desde el extranjero, la televisi¨®n ha mostrado un supuesto alijo de armamento compuesto por 250 fusiles, munici¨®n y explosivos, y afirma que ha sido incautado en la frontera con L¨ªbano.

El ataque a Deir al-Zor est¨¢ resultando especialmente cruento, tanto como el lanzado una semana antes contra Hama. "A primera hora de la ma?ana, columnas de tanques y excavadoras, bajo la cobertura de intenso fuego de artiller¨ªa, penetraron en la ciudad desde el norte y desde el oeste y desmantelaron las barricadas erigidas por los vecinos", ha declarado un residente, Abu Bakr, a la agencia Reuters.

Ya esta tarde, portavoces de los Comit¨¦s de Coordinaci¨®n Local (la red que organiza las protestas y difunde noticias a los medios del resto del mundo) han se?alado que el barrio de Al Joura es el m¨¢s da?ado por los disparos y que numerosos francotiradores han ocupado las azoteas para acribillar a quien se atreva a salir a la calle. Los hospitales han sido cerrados y se han instalado puestos de urgencia en el interior de varias mezquitas, han dicho los mismos portavoces.

Ayer, el secretario general de la ONU, Ban Ki Moon, consigui¨® que Bachar el Asad se le pusiera al tel¨¦fono, algo que no hab¨ªa logrado en meses. Seg¨²n la oficina de prensa de la ONU, Ban Ki Moon "expres¨® su profunda preocupaci¨®n y la de toda la comunidad internacional por la creciente violencia y mortandad en Siria" y urgi¨® a El Asad a que "detuviera inmediatamente el uso de la fuerza militar contra civiles". La respuesta fue el asalto a Deir al-Zor.

[El rey Abdal¨¢ de Arabia Saud¨ª ha tildado en la noche del domingo de "inaceptables" los acontecimientos en Siria y pidi¨® que cese "la m¨¢quina de la muerte y derramamiento de sangre", informa Reuters. En un comunicado difundido por la cadena de televisi¨®n Al Arabiya, el monarca ha afirmado: "Siria deber¨ªa reflexionar antes de que sea demasiado tarde y adoptar reformas que no sean meras promesas, sino reformas de verdad. Riad ha retirado a su embajador en Damasco.]