El asesinato de tres musulmanes en Birmingham acerca el fantasma del conflicto ¨¦tnico

Cuatro noches de conflictos en Londres y otras ciudades inglesas han servido para crear una larga serie de h¨¦roes, de m¨¢rtires y de vigilantes, como se conoce, con ese mismo t¨¦rmino castellano, a las patrullas privadas que llegan all¨ª donde no llega la polic¨ªa. La lista de m¨¢rtires est¨¢ encabezada por tres j¨®venes musulmanes que murieron atropellados la noche del martes en Winson Green, en la segunda noche de disturbios en Birmingham. La polic¨ªa cree que fueron asesinados y el caso amenaza con enfrentar a musulmanes y afrocaribe?os.

Los j¨®venes, de 21, 30 y 31 a?os, formaban parte de un grupo de musulmanes que se hab¨ªan juntado para proteger unas tiendas y evitar que fueran objeto de pillajes. De repente lleg¨® un coche a toda velocidad y embisti¨® contra el grupo all¨ª congregado. La polic¨ªa ha detenido a un hombre de 32 a?os como presunto autor de lo que en principio se considera un triple asesinato.

"Ha sido detenido por asesinato porque la informaci¨®n que tenemos en este momento apoya la idea de que el coche fue conducido deliberadamente [contra el grupo]", declar¨® el jefe de la polic¨ªa de las West Midlands, Chris Sims.

Tariq Jahan, padre del chico de 21 a?os fallecido, no sab¨ªa que su hijo Haroon estaba entre los heridos cuando se acerc¨® a ayudar a los atropellados. "Estaba ayudando al primer hombre y alguien me dijo que mi hijo estaba detr¨¢s de m¨ª. Empec¨¦ a darle masaje cardiorrespiratorio a mi propio hijo, con mi cara llena de sangre, mis manos llenas de sangre", ha relatado hoy con admirable entereza.

"?Por qu¨¦? ?Por qu¨¦? El hombre que lo hizo condujo el coche directamente contra el grupo de gente y mat¨® a tres inocentes. ?Por qu¨¦?", se ha preguntado. "Era un gran chaval, con toda la vida por delante. No tengo palabras para explicarme por qu¨¦ se lo han llevado de esta manera y por qu¨¦ le est¨¢ pasando esto a Inglaterra. No tiene sentido que la gente se comporte de esta manera y se lleve la vida de tres personas inocentes", se ha lamentado.

"La gente sali¨® de las oraciones en la mezquita y se acerc¨® para proteger la zona", ha explicado un testigo del incidente. "Han dado su vida por proteger a otra gente. Estos hombres no estaban a las puertas de una mezquita, un templo, una sinagoga o una iglesia: estaban aqu¨ª defendiendo unas tiendas a las que va todo el mundo. Estaban protegiendo a la comunidad como un todo", ha dicho.

Pese a las palabras conciliadoras del padre y a las apelaciones no sectarias de este testigo, el incidente corre el peligro de abrir un enfrentamiento entre la comunidad musulmana y la comunidad afrocaribe?a de Birmingham. Testigos citados por The Guardian denuncian que coches conducidos por j¨®venes afrocaribe?os pasaron cuatro veces por delante del grupo antes del incidente y est¨¢n convencidos de que estaban planeando el ataque que llegar¨ªa luego. Aunque los disturbios de estos d¨ªas no han tenido un contenido espec¨ªficamente racial, el incidente de Birmingham abre un resquicio al enfrentamiento entre comunidades.

Los grupos de vigilantes han protagonizado muchos episodios m¨¢s felices que la tragedia de Birmingham. Pero est¨¢n tambi¨¦n marcados por las diferencias inter¨¦tnicas o comunitarias. El lunes en Dalston, un barrio del Este de Londres cercano a Hackney, decenas de turcos se congregaron para proteger de los saqueadores los comercios de la zona: barber¨ªas, restaurantes, tiendas de comestibles.

Los bengal¨ªes se juntaron en Whitechapel para proteger las tiendas de Commercial Road. "En 10 minutos se juntaron 1.500 personas en la calle, no solo asi¨¢ticos [como se conoce a la gente de India, Pakist¨¢n y Bangladesh], sino somal¨ªes" que hicieron huir a los saqueadores, seg¨²n explic¨® un testigo a The Telegraph.

Escenas semejantes se vivieron en Harlesden, un barrio del noroeste de Londres. Lo mismo ocurri¨® en Norticote Road, en Clapham, despu¨¦s de que los saqueadores arrasaran St Johns Road sin que la polic¨ªa hiciera nada. En Southhall, la comunidad sij sac¨® a cientos de hombres a la calle para proteger sus templos. Armados con palos y machetes, 200 hombres de todas las edades vigilaban cada templo despu¨¦s de saber que en el vecino Ealing se hab¨ªan vivido saqueos terribles.

En Notting Hill, los empleados del famoso restaurante Ledbury, de dos estrellas Michelin, se enfrentaron a los saqueadores que quer¨ªan llevarse joyas, dinero y tel¨¦fonos m¨®viles de la clientela. Los clientes acabaron bebiendo champ¨¢n y whisky refugiados en la bodega. Hubo tambi¨¦n h¨¦roes individuales, como el joven historiador y presentador de televisi¨®n Dan Snow, que le hizo un inesperado placaje callejero a un saqueador que iba cargado de zapatos a las 11 de la noche en Notting Hill Gate, contaba The Times.

Pero tambi¨¦n m¨¢rtires an¨®nimos, como un hombre de unos 50 a?os que se enfrent¨® a un grupo de revoltosos que hab¨ªan incendiado una papelera que estaba a punto de alcanzar una tienda vecina debajo de unas viviendas en Ealing Broadway. Le dieron tal paliza que le dejaron malherido. La polic¨ªa no ha logrado identificarle porque nadie le ha reclamado todav¨ªa.