La polic¨ªa china libera a 30 discapacitados esclavizados en hornos ilegales

Cuando en 2007 se descubri¨® la existencia de miles de personas que hab¨ªan sido forzadas a trabajar como esclavos en f¨¢bricas de ladrillos en varias provincias del centro de China, una ola de indignaci¨®n recorri¨® el pa¨ªs y las autoridades lanzaron una campa?a para erradicar el problema. Con un ¨¦xito relativo. Desde entonces, han surgido espor¨¢dicamente casos de esclavitud laboral en diferentes lugares de China y la situaci¨®n dista mucho de haber sido resuelta como prueba un nuevo esc¨¢ndalo que ha salido a la luz esta semana. La polic¨ªa liber¨® el domingo pasado a 30 personas con discapacidades mentales y minusval¨ªas que trabajaban en condiciones infrahumanas en hornos de ladrillos ilegales en la provincia central de Henan, seg¨²n ha informado la prensa china.

Las v¨ªctimas eran golpeadas regularmente y algunas llevaban m¨¢s de siete a?os trabajando sin cobrar, seg¨²n las informaciones. Entre los liberados, hay ciegos y mudos. Otros, tras ser rescatados, fueron incapaces de explicar de d¨®nde eran. La polic¨ªa, que actu¨® gracias a un soplo, asegur¨® que algunos de los obreros sufren problemas mentales tan graves que no han podido aclarar su identidad. "Algunos de ellos ni siquiera pueden decir una frase entera, y no act¨²an como gente normal", afirm¨® Liu Weiming, subdirector de propaganda en Zhumadian, donde fueron rescatados 17 de los obreros, seg¨²n el peri¨®dico en ingl¨¦s China Daily. Un portavoz en Dengfeng, donde fueron liberados otros cinco, dijo que la polic¨ªa hab¨ªa tenido all¨ª los mismos problemas.

Los trabajadores fueron secuestrados o enga?ados en la calle y estaciones ferroviarias para sacarlos de sus pueblos, y luego fueron vendidos a los encargados de las f¨¢bricas por una cifra que oscila entre 300 y 500 yuanes (33 y 55 euros), seg¨²n la cadena de televisi¨®n de Zhengzhou (capital de Henan) que ha revelado el esc¨¢ndalo. La polic¨ªa ha detenido a ocho personas, entre ellas, algunos de quienes reclutaban la mano de obra esclava y un capataz acusado de azotar a los obreros, que solo tiene 14 a?os.

Con l¨¢tigos y ladrillos

Bai Shasha, de 23 a?os, un trabajador con minusval¨ªa mental de la ciudad de Luoyang (Henan) rescatado por la polic¨ªa en julio cont¨® a la cadena que varias personas con navajas lo secuestraron en marzo pasado y despu¨¦s lo llevaron a la f¨¢brica, donde le pegaban regularmente con l¨¢tigos y ladrillos. Los obreros eran obligados a trabajar todo el d¨ªa sin descanso y por la noche dorm¨ªan apretujados en locales malolientes, seg¨²n las informaciones.

No es la primera vez que es descubierta mano de obra esclava en Henan, una de las provincias m¨¢s pobres de China. En 2007, fueron encontradas miles de personas que trabajaban sin cobrar en hornos de ladrillos en esta provincia y la vecina Shanxi. Recib¨ªan frecuentes palizas y apenas eran alimentadas. Los due?os de las f¨¢bricas operaban en algunos casos con la connivencia de las autoridades locales y la polic¨ªa, lo cual explica que el esc¨¢ndalo no trascendiera antes. El hilo que desenroll¨® el ovillo fue la desesperada b¨²squeda de un adolescente por parte de su padre.

Despu¨¦s de aquello, las autoridades se comprometieron a erradicar la pr¨¢ctica, pero han continuado surgiendo ocasionalmente otros casos de esclavitud, debido, en parte, a la fuerte demanda de materiales de construcci¨®n creada por el boom inmobiliario que vive China. En diciembre del a?o pasado, las autoridades cerraron una f¨¢brica en la regi¨®n occidental de Xinjiang, en la que 11 obreros -la mayor¨ªa de ellos con dificultades mentales- viv¨ªan esclavizados desde hac¨ªa a?os. El mismo mes, Zeng Lingquan, miembro de la Conferencia Consultiva Pol¨ªtica -¨®rgano asesor del Parlamento chino-, y su esposa, Li Shuqiong, fueron detenidos por vender al menos 130 personas con minusval¨ªas mentales a responsables de explotaciones mineras, f¨¢bricas qu¨ªmicas y obras de construcci¨®n.