?Para qu¨¦ sirve Tony Blair?
Frente a los elogios israel¨ªes, la diplomacia rusa y europea en la zona cuestiona el papel del exprimer ministro, enviado especial del Cuarteto
?Para qu¨¦ sirve Tony Blair? Cuando se formula esa pregunta a las autoridades palestinas y a diplom¨¢ticos europeos y rusos, hay dos tipos de respuesta: una que podr¨ªa resumirse con la frase ¡°para nada¡± y otra que vendr¨ªa a definirle como ¡°portavoz de los intereses israel¨ªes¡±. El Gobierno israel¨ª, en cambio, valora muy positivamente su trabajo como enviado especial del Cuarteto (Estados Unidos, Uni¨®n Europea, Rusia y Naciones Unidas) en Oriente Pr¨®ximo. Han pasado m¨¢s de cuatro a?os desde que Blair asumi¨® la misi¨®n, justo el mismo d¨ªa en que dimiti¨® como primer ministro brit¨¢nico (27 de junio de 2007), y no ha habido cambios sustanciales ni en el proceso de paz ni en el bloqueo de Gaza.
Como primer ministro, Tony Blair se defini¨® en numerosas ocasiones como ¡°amigo de Israel¡±. En 2004, 52 diplom¨¢ticos retirados del Reino Unido publicaron una carta en la que criticaban la sumisi¨®n de Blair a los intereses israel¨ªes y estadounidenses. Pese a ello, pese a su negativa a pedir un inmediato alto el fuego tras la invasi¨®n israel¨ª de L¨ªbano (2006) y pese a su protagonismo en la invasi¨®n de Irak, las autoridades palestinas dieron el visto bueno a su nombramiento como mediador. Creyeron que su alto perfil pol¨ªtico y su aparente influencia en el Gobierno israel¨ª ayudar¨ªan a restablecer unas negociaciones que permanec¨ªan en v¨ªa muerta.
La OLP lleg¨® a plantearse pedir la dimisi¨®n de Blair
Las primeras cr¨ªticas a su trabajo surgieron durante la invasi¨®n israel¨ª de Gaza entre el 27 de diciembre de 2008 y el 18 de enero de 2009. Mientras Gaza era bombardeada, Blair pasaba las fiestas de Navidad y fin de a?o en una de sus residencias brit¨¢nicas. Y se dejaba fotografiar en la inauguraci¨®n de un nuevo establecimiento del modisto Giorgio Armani en Londres. El mediador s¨®lo lleg¨® a sus oficinas en Jerusal¨¦n el 5 de enero, cuando la infanter¨ªa israel¨ª ya hab¨ªa irrumpido en la Franja. Hasta la fecha, Blair no ha visitado Gaza, lo que su oficina justifica por razones de seguridad.
El enviado especial del Cuarteto suele pasar una semana al mes en Jerusal¨¦n. No cobra por su trabajo, pero cuesta caro. Hasta este verano se hospedaba en el American Colony, el hotel m¨¢s famoso y refinado de Jerusal¨¦n. Su suite (m¨¢s de 400 euros por noche) y los alojamientos y oficinas de su docena de colaboradores ocupaban toda la cuarta planta del establecimiento, con un coste superior al mill¨®n de euros anuales. Los salarios de su escolta personal son retribuidos por los contribuyentes brit¨¢nicos, as¨ª como los m¨¢s de 200.000 euros al a?o que el grupo de polic¨ªas gasta en alojamiento y manutenci¨®n. Hace un par de meses, Blair y su equipo se trasladaron a un moderno edificio en Sheik Jarrah (el barrio m¨¢s prestigioso de Jerusal¨¦n oriental), alquilado por casi 800.000 euros anuales.
Es un diplom¨¢tico israel¨ª¡±, afirm¨® el jefe del equipo negociador palestino
¡°Tony Blair nos explic¨® en una ocasi¨®n que su misi¨®n no era pol¨ªtica, sino humanitaria, y se dirig¨ªa a mejorar las condiciones de vida de los palestinos: reducci¨®n de controles militares en los territorios ocupados, m¨¢s entradas de productos en Gaza y cosas por el estilo¡±, comenta un portavoz de la Organizaci¨®n para la Liberaci¨®n de Palestina (OLP). ¡°Y para eso nos basta hablar directamente con los israel¨ªes¡±, a?ade el mismo portavoz. Tanto los dirigentes palestinos como los israel¨ªes se acostumbraron con el tiempo a la irrelevancia del representante del Cuarteto.
Mientras tanto, Blair se ocupaba de sus numerosos negocios y actividades privadas: el holding de inversiones Firerush Ventures (con 130 empleados), el asesoramiento al banco Goldman Sachs (2,3 millones de euros anuales) y a otras entidades y grupos como la petrolera surcoreana UI Energy, el fondo de inversiones Mubadala de Abu Dhabi, la familia real kuwait¨ª y la sociedad de capital riesgo Khosla Ventures (750.000 euros anuales), y a pronunciar conferencias por el mundo, con una tarifa media de 200.000 euros. Blair posee una casa en Londres adquirida por cuatro millones de euros y una casa de campo en Buckinghamshire de seis millones de euros. El diario The Guardian estima su fortuna personal en unos 23 millones de euros.
Las relaciones de Blair con la Autoridad Palestina y la OLP se tensaron mucho a ra¨ªz del asalto por parte de comandos israel¨ªes a la llamada Flotilla de la Paz, el 31 de mayo del a?o pasado. La violencia empleada contra las naves que intentaban llegar a Gaza, con el resultado de diez activistas turcos muertos, hizo que Barack Obama cuestionara en p¨²blico el bloqueo impuesto sobre la Franja. Blair se puso del lado de Israel y justific¨® el bloqueo, apoyando una ¡°suavizaci¨®n¡± centrada en el env¨ªo de m¨¢s variedad de productos a la poblaci¨®n sitiada. Eso, seg¨²n la OLP, fren¨® el impulso de la campa?a internacional contra el bloqueo.
La crisis definitiva lleg¨® hace unas semanas, cuando los palestinos decidieron pedir a la ONU que les reconociera como Estado. Tony Blair hizo lo posible por frenar la iniciativa, sum¨¢ndose a Israel y Estados Unidos. Fuentes diplom¨¢ticas se?alan que tambi¨¦n foment¨® las divisiones entre los pa¨ªses de la Uni¨®n Europea, para impedir que adoptaran una posici¨®n conjunta favorable a la iniciativa palestina. ¡°Blair es un diplom¨¢tico israel¨ª¡±, declar¨® Nabil Shaath, jefe del equipo negociador palestino.
El comit¨¦ central de la OLP lleg¨® a plantearse pedir la dimisi¨®n de Blair como representante del Cuarteto, pero decidi¨® esperar al desenlace de la petici¨®n ante la ONU. Mientras, el diario brit¨¢nico Daily Mail y varios peri¨®dicos israel¨ªes anunciaron una supuesta relaci¨®n sentimental entre Tony Blair y Ofra Strauss, una de las mujeres m¨¢s ricas de Israel. Pese a los desmentidos por parte de Blair y Strauss, el asunto ha deteriorado a¨²n m¨¢s la imagen del mediador internacional en Oriente Pr¨®ximo.
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