EE UU quiere facilitar la reunificaci¨®n familiar de indocumentados

La Administraci¨®n Obama ha anunciado que quiere facilitar el proceso de reunificaci¨®n familiar para indocumentados que residan en Estados Unidos. A trav¨¦s de una nueva normativa, se podr¨¢ solicitar el permiso de residencia sin tener que salir del pa¨ªs, como establece la ley actual. La medida podr¨ªa reducir los largos per¨ªodos de separaci¨®n entre ciudadanos norteamericanos y sus parejas o descendientes indocumentados mientras ¨¦stos obtienen la autorizaci¨®n.

Cualquier indocumentado que quiera tramitar una?Green Card o permiso de residencia a trav¨¦s de un esposo o familiar norteamericano est¨¢ obligado a regresar a su pa¨ªs de origen. Sin embargo, al llegar all¨ª, cae en una trampa legal que ahora quiere deshacer el Gobierno estadounidense: al haber residido en EE UU de manera ilegal, no puede volver a entrar en el pa¨ªs hasta pasar un per¨ªodo de entre tres y diez a?os.

A consecuencia de ello, durante las ¨²ltimas d¨¦cadas, miles de indocumentados han tenido que elegir entre dos opciones. Por un lado, pod¨ªan iniciar el proceso de legalizaci¨®n y arriesgarse a salir del pa¨ªs, agotando muchas veces las posibilidades de volver a entrar y reencontrarse con sus familiares. La alternativa era continuar viviendo en las sombras, esperando a que llegaran medidas como la que ahora propone el Gobierno.

Eliminar barreras burocr¨¢ticas

Ali Noorani, director ejecutivo del Foro Nacional de Inmigraci¨®n, ha recibido el anuncio calificando la medida de ¡°sentido com¨²n¡±. ¡°La administraci¨®n Obama ha demostrado que entiende los valores de unidad familiar al proponer el arreglo de una barrera burocr¨¢tica excesivamente dura y que separa a ciudadanos norteamericanos de sus seres queridos¡±, afirm¨®.

La nueva normativa podr¨ªa no entrar en vigor hasta dentro de unos meses y responde a la estrategia del presidente norteamericano para suavizar la situaci¨®n de los 11 millones de indocumentados que viven en EE UU. Obama no consigui¨® aprobar una reforma del sistema de inmigraci¨®n cuando ten¨ªa el control de las dos c¨¢maras en el Congreso y la victoria del Partido Republicano en 2010, cuando la C¨¢mara de Representantes pas¨® a estar bajo su control, ha impedido cualquier progreso.

La Casa Blanca ha optado desde entonces por hacer cambios a las leyes de inmigraci¨®n que no necesitan el visto bueno del Congreso, despertando todo tipo de cr¨ªticas de los pol¨ªticos republicanos. El pasado verano, el Gobierno anunci¨® la revisi¨®n de 300.000 ¨®rdenes de deportaci¨®n para dar prioridad a la expulsi¨®n de aquellos indocumentados que hayan cometido delitos, y congelando los casos de personas sin antecedentes, algo que la oposici¨®n critica como una ¡°amnist¨ªa por la puerta de atr¨¢s¡±.

Janet Napolitano, Secretaria de Seguridad Nacional, alega sin embargo en el texto de la propuesta que las pol¨ªticas de reunificaci¨®n entre ciudadanos norteamericanos y sus familiares son "consistentes con la prioridad que dan las leyes de inmigraci¨®n ratificadas por el Congreso¡±.

Vivir separados

Una vez aprobadas las nuevas normas, los indocumentados podr¨¢n iniciar su proceso de legalizaci¨®n desde EE UU y solo deber¨¢n abandonar el pa¨ªs para recoger el permiso de residencia en el consulado norteamericano de su pa¨ªs de origen. Aun as¨ª, deber¨¢n alegar ¡°las duras consecuencias¡± que supondr¨ªa vivir separados de sus familiares en el caso de ser denegado el permiso de residencia, un requisito que ya establece la ley vigente.

Desde que Obama llegara a la Casa Blanca en enero de 2009 e intensificara el nivel de deportaciones de indocumentados, numerosas organizaciones han denunciado la tr¨¢gica separaci¨®n de norteamericanos con familiares que carec¨ªan de permiso de residencia. El pasado mes de octubre, un estudio de la Universidad de Berkley, en California, confirmaba que un tercio del mill¨®n de deportados por el Gobierno tiene un familiar estadounidense.

Seg¨²n datos gubernamentales, adem¨¢s, el 46% de los hispanos que residen en EE UU tienen un pariente indocumentado. El presidente norteamericano necesita ahora recuperar el apoyo de aquellos hispanos que amenazaron con retirarle su apoyo en las pr¨®ximas elecciones si no cambiaba de estrategia, aprovechando tambi¨¦n la falta de liderazgo dentro de las filas republicanas. La nueva normativa favorecer¨¢ precisamente a la comunidad hispana, centro de todas las leyes de inmigraci¨®n aprobadas en los ¨²ltimos dos a?os y uno de los grupos de votantes clave el pr¨®ximo 6 de noviembre.